Un exagente de policía de Texas fue condenado por homicidio involuntario por disparar fatalmente a Atatiana Jefferson a través de una ventana trasera de su casa en 2019, una rara condena en los Estados Unidos de un oficial por matar a alguien que también estaba armado con un arma.
Los miembros del jurado también estaban considerando un cargo de asesinato contra Aaron Dean, pero en cambio lo condenaron por homicidio involuntario.
La condena se produce más de tres años después de que el oficial blanco de Fort Worth le disparara a la mujer negra de 28 años mientras respondía a una llamada sobre una puerta principal abierta.
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Dean, de 38 años, enfrenta hasta 20 años de prisión por la condena por homicidio involuntario.
La fase de sentencia de su juicio está programada para comenzar el viernes.
Dean se había enfrentado a cadena perpetua si era declarado culpable de asesinato.
El jurado del condado de Tarrant deliberó durante más de 13 horas durante dos días antes de emitir el veredicto.
La disputa principal durante los seis días de testimonios y argumentos fue si Dean sabía que Jefferson estaba armado cuando le disparó.
Dean testificó que vio su arma; Los fiscales alegaron que la evidencia mostraba lo contrario.
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Lesa Pamplin, abogada y amiga de la familia Jefferson, dijo que estaba contenta de que los miembros del jurado se tomaran su tiempo.
"Estas personas analizaron bien y detenidamente la evidencia y no se apresuraron. Y estoy feliz, no complacido, pero estoy feliz de que consiguieron el homicidio involuntario," dijo Pamplin.
Otro amigo de la familia Jefferson, Cliff Sparks, le dijo a The Dallas Morning News que cree que el veredicto les dará a otros oficiales el mensaje de que "puede disparar y matar a alguien en su propio patio trasero y obtener el cargo menor."
"No está bien," dijo Chispas.
"Nada de esto es correcto."
Dean le disparó a Jefferson el 12 de octubre de 2019 después de que un vecino llamó a una línea policial que no era de emergencia para informar que la puerta principal de la casa de Jefferson estaba abierta.
Ella había estado jugando videojuegos esa noche con su sobrino y en el juicio se supo que dejaron las puertas abiertas para ventilar el humo de las hamburguesas que el niño quemó.
El caso fue inusual por la relativa rapidez con la que, en medio de la indignación pública, el Departamento de Policía de Fort Worth publicó un video del tiroteo y arrestó a Dean.
Había terminado la academia de policía el año anterior y renunció a la fuerza sin hablar con los investigadores.
Desde entonces, el caso se ha pospuesto repetidamente en medio de disputas entre abogados, la enfermedad terminal del abogado principal de Dean y la pandemia de COVID-19.
Las imágenes de la cámara corporal mostraron que Dean y un segundo oficial que respondió a la llamada no se identificaron como policías en la casa.
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El decano y la oficial Carol Darch testificaron que pensaron que la casa podría haber sido robada y se mudaron silenciosamente al patio trasero cercado en busca de señales de entrada forzada.
Allí, Dean, cuya pistola estaba desenvainada, disparó un solo tiro a través de la ventana una fracción de segundo después de gritarle a Jefferson, que estaba adentro, que mostrara sus manos.
Dean testificó que no tuvo más remedio que disparar cuando vio a Jefferson apuntando con el cañón de un arma directamente hacia él.
Pero al ser interrogado por los fiscales, reconoció numerosos errores y admitió repetidamente que las acciones que tomó antes y después del tiroteo fueron "más mal trabajo policial".
Darch estaba de espaldas a la ventana cuando Dean disparó, pero testificó que él nunca mencionó haber visto un arma antes de apretar el gatillo y no dijo nada sobre el arma mientras se apresuraban a registrar la casa.
Dean reconoció en el estrado de los testigos que solo dijo algo sobre el arma después de verla en el piso dentro de la casa y que nunca le dio primeros auxilios a Jefferson.
El sobrino de ocho años de Jefferson, Zion Carr, estaba en la habitación con su tía cuando le dispararon.
Zion testificó que Jefferson sacó su arma creyendo que había un intruso en el patio trasero, pero ofreció relatos contradictorios sobre si ella apuntó con la pistola por la ventana.
El día de la apertura del juicio, Zion, que ahora tiene 11 años, testificó que Jefferson siempre tenía el arma apuntando hacia abajo, pero en una entrevista que se grabó poco después del tiroteo y se mostró en la corte, dijo que ella había apuntado el arma al ventana.
