El hombre armado que mató al director ejecutivo de la mayor aseguradora de salud de Estados Unidos probablemente salió de la ciudad de Nueva York en un autobús poco después de la descarada emboscada que ha sacudido a las empresas estadounidenses, dijeron el viernes funcionarios de policía.
Tres días después del tiroteo contra el director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, la policía aún no sabía el paradero del pistolero ni el motivo del asesinato. Los investigadores estaban investigando si el tirador pudo haber sido un empleado descontento o un cliente de la aseguradora, dijo a los periodistas el jefe de detectives Joseph Kenny.
El video del pistolero que huía del tiroteo del miércoles lo mostró andando en bicicleta hacia Central Park y luego tomando un taxi hasta una terminal de autobuses que ofrece servicio de cercanías a Nueva Jersey y rutas Greyhound a Filadelfia, Boston y Washington, DC, según Kenny.
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La policía tiene un video del hombre entrando a la estación de autobuses, pero ningún video de él saliendo, lo que les lleva a creer que abandonó la ciudad, dijo Kenny. CNN informó por primera vez que el sospechoso pudo haber escapado de la ciudad en autobús.
Los investigadores también creen que el tirador dejó una mochila en Central Park y estaban realizando una redada masiva para encontrarla en una vasta zona con lagos y estanques, prados, parques infantiles y una sección densamente boscosa llamada «The Ramble». A medida que se acercaba el anochecer del viernes, se podía ver a pequeños grupos de agentes deambulando entre los árboles sobre un terreno cubierto de hojas.
El pistolero se aseguró de ocultar su identidad con una máscara durante el ataque e incluso mientras comía, pero dejó un rastro de evidencia a la vista de la ciudad más grande del país y su red de cámaras de seguridad. Thompson recibió un disparo afuera de la conferencia anual de inversionistas de su compañía en un hotel a pocas cuadras del Radio City Music Hall y el Rockefeller Center.
El pistolero llegó a la ciudad de Nueva York el 24 de noviembre, se bajó de un autobús que partía de Atlanta e hizo varias paradas en el camino, dijo Kenny.
Un funcionario encargado de hacer cumplir la ley dijo a The Associated Press el viernes que las imágenes de vigilancia muestran al sospechoso viajando en el metro y visitando establecimientos en Manhattan, lo que proporciona más pistas sobre sus acciones en los días previos al tiroteo.
Parecía pagar en efectivo en cualquier establecimiento donde fue captado por la cámara, dijo el funcionario que no estaba autorizado a discutir detalles de la investigación en curso y habló con la AP bajo condición de anonimato.
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Los investigadores han analizado una botella de agua desechada y un envoltorio de barra de proteína en busca de su ADN. También intentaban obtener información adicional de un teléfono celular encontrado a lo largo de la ruta de escape del pistolero.
La policía ha publicado fotografías del presunto tirador que fueron tomadas en el vestíbulo de un albergue en el Upper West Side de Manhattan. Las imágenes, que muestran a un hombre desenmascarado sonriendo en el vestíbulo del albergue HI de la ciudad de Nueva York, se suman a una colección de fotografías y vídeos que circularon desde el tiroteo, incluidas imágenes del ataque, así como imágenes del presunto pistolero en un Starbucks antes. .
Las imágenes de vigilancia del tiroteo muestran al hombre vestido con una chaqueta con capucha y una máscara que ocultaba la mayor parte de su rostro, una mirada que no habría llamado la atención en una mañana fría.
Los investigadores descubrieron que el hombre se bajó la máscara en la recepción del albergue porque estaba coqueteando con la mujer que lo registró, dijo Kenny, lo que llevó a una foto de su rostro. La mujer dijo a los investigadores que durante ese encuentro pidió ver su sonrisa y él se bajó la máscara, dijo a AP un funcionario policial.
Los investigadores creen que el sospechoso usó una tarjeta de identificación falsa y pagó en efectivo, dijo Kenny, cuando se registró en el albergue, que tiene una cafetería junto con habitaciones privadas y compartidas y está a pocas cuadras de la Universidad de Columbia.
Los investigadores también creen que el tirador tenía al menos algo de entrenamiento con armas de fuego y experiencia con armas de fuego, dijo el funcionario encargado de hacer cumplir la ley.
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El video de seguridad muestra al asesino acercándose a Thompson por detrás, disparando varios tiros con un arma equipada con silenciador, deteniéndose apenas para despejar un atasco mientras el ejecutivo caía a la acera.
Las palabras «negar», «defender» y «deponer» estaban garabateadas en las municiones, dijo Kenny. Los mensajes reflejan la frase “retrasar, negar, defender”, que suelen utilizar abogados y críticos de las aseguradoras que retrasan los pagos, niegan reclamaciones y defienden sus acciones.
Thompson, padre de dos hijos que vivía en un suburbio de Minneapolis, había trabajado en UnitedHealthcare, con sede en Minnesota, desde 2004 y se desempeñó como director ejecutivo durante más de tres años.
La empresa matriz de la aseguradora, UnitedHealth Group Inc., celebró su reunión anual para inversores en Nueva York. La empresa puso fin abruptamente a la conferencia después de la muerte de Thompson.
UnitedHealth Group dijo que estaba enfocado en apoyar a la familia de Thompson, garantizar la seguridad de los empleados y ayudar a los investigadores. «Aunque tenemos el corazón destrozado, nos ha conmovido el enorme derramamiento de sangre», dijo la empresa.
UnitedHealthcare brinda cobertura a más de 49 millones de estadounidenses. Gestiona la cobertura de seguro médico para empleadores y programas de Medicaid financiados por el estado y el gobierno federal.
En octubre, UnitedHealthcare fue nombrada junto con Humana y CVS en un informe del Senado que detalla cómo su tasa de denegación de autorizaciones previas para algunos pacientes de Medicare Advantage ha aumentado en los últimos años.
El tiroteo ha sacudido en particular a la industria de los seguros médicos, lo que ha provocado que las empresas reevalúen sus planes de seguridad y eliminen fotografías de ejecutivos de sus sitios web. Otra empresa de atención médica con sede en Minnesota dijo el viernes que cerraría temporalmente sus oficinas por precaución y les diría a los empleados que trabajaran desde casa.
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