Un hombre de Alabama recibió hoy una inyección letal por el asesinato de una pareja de ancianos en 2004, el primer recluso ejecutado por el estado desde que se convirtió en el primero en Estados Unidos en ejecutar a un recluso utilizando gas nitrógeno hace meses.
Jamie Ray Mills, de 50 años, fue declarado muerto a las 6:26 p. m. hora local del jueves (9:26 a. m. del viernes AEST) después de una inyección de tres medicamentos en el Centro Correccional William C Holman en el suroeste de Alabama, dijeron las autoridades.
La inyección letal sigue siendo el método de ejecución predeterminado en Alabama, a menos que un recluso solicite gas nitrógeno o la silla eléctrica para ejecutar la sentencia de muerte.
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Mills fue declarado culpable de asesinato capital en el juicio por los asesinatos de Floyd Hill, de 87 años, y su esposa Vera, de 72.
Los fiscales dijeron que fueron atacados con un martillo, un machete y una herramienta para neumáticos en su casa, a unos 130 kilómetros al noroeste de Birmingham.
"Esta noche, dos décadas después de cometer estos asesinatos, Jamie Mills ha pagado el precio de sus atroces crímenes. Rezo por las víctimas y sus seres queridos mientras continúan su duelo." Dijo la gobernadora de Alabama, Kay Ivey, en un comunicado.
Cuando comenzó la ejecución, Mills levantó el pulgar hacia los miembros de la familia que estaban observando desde una sala de testigos y luego articuló: "Te amo" en su dirección.
"Amo a mi familia. Amo a mi hermano y a mi hermana. No podría pedir más," Dijo Mills en su declaración final mientras miraba en dirección a su hermano y hermana.
También agradeció a su abogada, Charlotte Morrison, de Equal Justice Initiative.
"Charlotte, luchaste duro por mí. Los amo a todos. Continuar."
Mientras las drogas fluían, Mills pareció perder rápidamente el conocimiento mientras un consejero espiritual oraba al pie de la camilla en la cámara de ejecución.
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Horas antes, la Corte Suprema de Estados Unidos se negó sin comentarios a intervenir.
Los abogados de Mills, que mantuvieron su inocencia en su juicio de 2007, habían argumentado que las pruebas recién obtenidas demostraban que la fiscalía mintió acerca de tener un acuerdo de declaración de culpabilidad con la esposa de Mills para evitar que solicitara la pena de muerte en su contra si testificaba contra su marido.
También argumentaron que Alabama tiene un historial de ejecuciones problemáticas.
Pero la oficina del fiscal general de Alabama, Steve Marshall, pidió a los jueces que permitieran que se llevara a cabo la ejecución y el estado escribió que había muchas pruebas incriminatorias en su contra.
Floyd Hill era el cuidador principal de su esposa, que era diabética y tenía problemas de salud.
Guardaba sus medicamentos en una caja de aparejos en la cocina de la pareja.
Los Hills realizaban periódicamente ventas de garaje para complementar sus ingresos.
Cuando la nieta de la pareja no pudo localizarlos, los oficiales llegaron y los encontraron en charcos de sangre en el cobertizo del patio trasero donde guardaban artículos para las ventas de garaje.
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Floyd Hill murió a causa de heridas contundentes y cortantes en la cabeza y el cuello y Vera Hill murió unas 12 semanas después por complicaciones de un traumatismo craneoencefálico, según documentos judiciales.
En ese momento, Mills había dejado recientemente su trabajo como mecánico en una gasolinera, donde su jefe lo describió como un "gran trabajador"
Tenía un retraso de más de 10.000 dólares en la manutención de sus dos hijos, estaba molesto por la mala salud de sus padres y había recaído en el consumo de drogas, según documentos judiciales.
JoAnn Mills se convirtió en el testigo clave contra su marido de hecho.
Ella testificó que después de quedarse despierto toda la noche fumando metanfetamina, su esposo la llevó a la casa de las víctimas, donde testificó que vio a su esposo golpear repetidamente a la pareja en el cobertizo del patio trasero, indican documentos judiciales.
El jurado condenó a Jamie Mills por asesinato capital en 2007, votando 11 a 1 a favor de la pena de muerte impuesta por el juez.
JoAnn Mills también había sido acusada de asesinato capital, pero después de testificar contra su marido, se declaró culpable de un cargo reducido de asesinato y recibió una sentencia de cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional.
Ella permanece encarcelada.
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Las apelaciones finales ante la Corte Suprema se centraron en argumentos de que la fiscalía no reveló un acuerdo con JoAnn Mills y cuestionamientos al protocolo de inyección letal del estado.
El abogado litigante de JoAnn Mill escribió en una declaración jurada de febrero que antes del juicio de 2007, se reunió con el fiscal de distrito, quien acordó dejarla declararse culpable de un cargo menor si testificaba.
En el estrado, JoAnn Mills dijo que sólo esperaba ganar "un poco de perdon de dios" al testificar.
La Equal Justice Initiative en un comunicado después de la ejecución dijo que los fiscales "mintió, engañó y tergiversó la confiabilidad de las pruebas contra Jamie Mills durante 17 años".
"Llegará un día en que los gobiernos reconozcan la perversa injusticia de este proceso y lo ilícito de este castigo. Será un día demasiado tarde para Jamie Mills, lo que hace que su muerte sea trágicamente lamentable y lamentablemente injusta." decía.
El 25 de enero, Alabama ejecutó al recluso Kenneth Eugene Smith con gas nitrógeno, un método único en su tipo que suscitó un nuevo debate sobre la pena capital.
El estado dijo que el método era humano, pero los críticos lo calificaron de cruel y experimental.
Smith fue ejecutado respirando gas nitrógeno puro a través de una máscara facial, lo que provocó falta de oxígeno.
Fue el primer nuevo método de ejecución utilizado en Estados Unidos desde que se introdujo la inyección letal, actualmente el método más utilizado, en 1982.
Smith fue condenado por el asesinato a sueldo de la esposa de un predicador, Elizabeth Sennett, en 1988.
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