Cada cuatro años, los caucus de Iowa encuentran nuevas formas de convertirse en una parte problemática del proceso de nominación presidencial. Los demócratas han abandonado la tradición de Iowa primero, al menos hasta 2024, pero los republicanos siguieron adelante a toda velocidad con las asambleas electorales del 15 de enero de 2024.
Si fueran honestos, la mayoría de los políticos y expertos políticos que no son de Iowa (y que no planean ganarse el favor de los habitantes de Iowa algún día) admitirían que este sistema de caucus primero es lejos de la mejor manera comenzar a seleccionar un candidato presidencial, especialmente considerando la baja participación electoral en un estado abrumadoramente blanco. Pero cambiar procesos antiguos y familiares nunca es fácil, especialmente en estos tiempos tan polémicos.
Aun así, los candidatos que hablan del estado tradicional del primer caucus a veces cometen un paso en falso político al ser honestos.
A principios de este mes, La candidata republicana Nikki Haley criticó a Iowa y le dijo a una audiencia de New Hampshire que las primarias estatales que se llevarían a cabo después de las asambleas electorales de Iowa corregirían los errores cometidos en Iowa. “Sabes que Iowa comienza”, dijo. «Sabes que lo corriges».
Ése es el tipo de cosas que dice un candidato que intenta tener un buen desempeño en Iowa después de los caucus, no antes.
Con tanta honestidad, no sorprende que el ex Presidente Donald Trump obtuvo el 51% de los votos, mientras que sus rivales republicanos Ron DeSantis sólo pudieron reunir el 21% y Nikki Haley el 19%. Lo que ayudó aún más a Trump fue el cada vez más reducido número de candidatos republicanos que vieron al exvicepresidente Mike Penceexgobernador de Nueva Jersey. cristian cristian y senador estadounidense Tim Scott de Carolina del Sur abandonaron sus estudios antes de las asambleas electorales.
La ventaja de Iowa para los candidatos con posibilidades remotas
Los habitantes de Iowa, así como los residentes de la zona tradicional primer estado primario de New Hampshireintenta argumentar que su procesos de selección de estados pequeños representan algunos de los últimos vestigios de La América de Norman Rockwelldonde los votantes deliberados y sobrios ofrecen a una nación agradecida la cuidadosamente considerada evaluaciones de candidatos que provienen de reuniones comunitarias demasiado numerosas para contarlas.
Esa parte del argumento es en gran medida cierta: los asistentes al caucus y los votantes en ambos estados parecen tomar el proceso de evaluar a los presidentes potenciales. muy serio.
Los fanáticos de los caucus de Iowa también señalan que candidatos menos conocidos pueden competir sin tener grandes fondos de campaña o experiencia política. Pero, ¿cómo se considera bueno tener inexperiencia en el gobierno o ser impopular entre los donantes de partidos para seleccionar presidentes?
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Este año, el empresario republicano Vivek Ramaswamy la estrella se desvaneció rápidamente, y no logró calificar para el debate final previo a Iowa organizado por CNN en la Universidad Drake en Des Moines. Ramaswamy sólo pudo atraer el 7% de los votantes del caucus de Iowa a pesar de que se jacta de haber visitado cada uno de los 99 condados de Iowa, una hazaña conocida oficialmente como «Grassley completo”, llamado así por el senador de Iowa Chuck Grassley.
Eso es parte de un patrón de estrellas fugaces anteriores en Iowa, incluyendo Pete Buttigieg en 2020, Ben Carson en 2016, Rick Santorum en 2012, Mike Huckabee en 2008 y Howard Dean en 2004.
No duraron mucho después de Iowa. Y en algunos casos, comenzaron a arder antes de las asambleas electorales.
Las realidades de los medios de comunicación modernos
A pesar de todas las narrativas de pueblos pequeños, la temporada de caucus en Iowa se ha convertido cada vez más en un proceso saturado de medios, como todo lo demás en la política estadounidense.
Y correr en Iowa cuesta mucho más que en el pasado.
En la campaña presidencial de 2024, las campañas republicanas gastaron más de 100 millones de dólares en la publicidad de los caucus de Iowa de 2024, que asciende a unos 600 dólares por cada participante del caucus republicano. En la campaña presidencial de 2020, el monto total de inversión publicitaria fue $44 millones – y eso incluía el gasto de los candidatos demócratas y republicanos.
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El enorme papel de los medios implica algo más que simplemente recibir gastos de campaña inflados. El hecho de que los periodistas se centren en dinámica de carreras de caballos y restar importancia a las cuestiones ha sido durante mucho tiempo un problema que disminuye el interés y la participación electoral, como afirma un experto en medios Robert Lichter y I demostrado en nuestro libro de 2010 “La pesadilla de las noticias nocturnas.”
Quienes defienden Iowa y New Hampshire dicen que son más accesibles para candidatos menos conocidos e inexpertos, pero las encuestas y la recaudación de fondos a nivel nacional, así como la cobertura mediática, se utilizan cada vez más como criterios para determinar quién puede participar efectivamente en estos procesos de estados pequeños y quiénes. no poder.
Defectos de larga data
Otro problema con Iowa es el bajo nivel de participación, a pesar de la posición privilegiada del estado. La mayor participación en el caucus republicano fue de 180.000 votantes en 2016, y el mejor año para participación democrática Fue de 240.000 votantes en 2008, cuando Barack Obama derrotó a Hillary Clinton.
Ninguna cifra es tan impresionante en un estado con una población de casi 3 millones de personas y sobre 2 millones de votantes registrados, de los cuales alrededor de 630.000 son republicanos registrados. Si Iowa cambiara a unas primarias, lo que permitiría un plazo de un día para votar, la evidencia demuestra que habría mucha más participación. Este es el por qué.
Con excepciones limitadas, los caucus de Iowa requieren que un votante se presente en persona durante la noche en pleno invierno. Este año, eso significó a las 7 de la tarde en una tarde con temperaturas bajo cero y fuertes nevadas. Como resultado, incluso para los habitantes de Iowa acostumbrados al frío, la participación fue menor.
Pero a diferencia de un caucus, una primaria permite que una persona dedique sólo unos minutos a votar por correo o en persona en un momento y lugar convenientes.
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Aparte del factor de conveniencia, el principal problema de los caucus de Iowa es que el estado no se parece ni remotamente a Estados Unidos.
Según la Oficina del Censo de EE. UU., la gran mayoría… 88% – de los habitantes de Iowa son blancos. Para Estados Unidos en su conjunto, esa cifra es aproximadamente 75%. Lo que eso significa es que los resultados del caucus pueden no reflejar a la nación en su conjunto, sino simplemente una instantánea de cierta parte campestre y de un pequeño pueblo de Estados Unidos.
Retrasos en el recuento de votos
Quizás algunos de estos problemas podrían excusarse si el proceso funcionara bien.
Desafortunadamente, no es asi.
A pesar de décadas de experiencia en la organización de caucus, Iowa ha demostrado que con frecuencia no puede contar. El New York Times describió los caucus de Iowa de 2020 como un “colapso épico”, ya que los resultados no se concretaron durante días.
El proceso de 2024 transcurrió sin problemas, pero los caucus de 2020 no fueron los primeros en tener problemas. La contienda republicana de 2012 también sufrió contando fallos de encendido eso tardó dos semanas en resolverse.
Un retraso en la presentación de resultados no es necesariamente algo malo. Se quiere garantizar la precisión, y los retrasos de días en los resultados electorales son normales en contiendas reñidas. Pero Iowa ha demostrado que sus caucus parecen generar más problemas a la hora de informar resultados que las primarias.
demócratas abandonó los caucus de Iowa de 2024 después del desastre de 2020 allí y quizás en parte porque el presidente Joe Biden difícilmente podía sentirse positivo sobre el sistema de caucus después su cuarto puesto allí en 2020.
Este año, el proceso demócrata efectivamente pasa por alto Iowa y New Hampshire y comienza con las primarias de Carolina del Sur.
¿Una posible alternativa?
¿Cómo se podrían solucionar estos problemas?
Bueno, los académicos sugieren una variedad de alternativas, incluida una primarias nacionales de un díaun sistema de estados pequeños primero que agrupa estados con tamaños de población similares, o tal vez una serie de aproximadamente cinco contiendas primarias regionales multiestatales, con el orden de los grupos regionales determinado por lotería.
Sin embargo, parece probable que ninguna de estas alternativas suceda, y eso significa que los diversos problemas con el proceso del caucus de Iowa continuarán, independientemente de qué partido lo dirija.
