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Un tercio de los estadounidenses que trabajan vieron aumentar sus costos de atención médica este año, según una encuesta publicada el jueves por el Employee Benefit Research Institute.
Esos gastos llevaron a algunos empleados a reducir las contribuciones al plan de jubilación, retrasar la visita al médico, aumentar la deuda de la tarjeta de crédito o gastar todos o la mayoría de sus ahorros, según la encuesta.
Cuatro de cada 10 de los encuestados cuyos costos de salud aumentaron han tenido problemas para pagar las facturas o cubrir los gastos básicos de vida, según la encuesta. Esa participación es superior al 29% en 2020.
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«Definitivamente es una preocupación si las personas tienen que recortar alimentos y alojamiento para pagar su atención médica», dijo Paul Fronstin, director del programa de educación e investigación de la salud de EBRI.
«No se desea que las personas con afecciones crónicas lleguen al punto en que no estén tomando sus medicamentos para controlar esas afecciones», agregó. «Puede llegar a ese punto si no pueden reducir [other] gasto.»
La Encuesta anual de bienestar en el lugar de trabajo de EBRI encuestó a 2.016 trabajadores estadounidenses de 21 a 64 años del 7 al 27 de julio. La encuesta no identificó qué costos específicos (como primas de seguro y gastos de bolsillo) aumentaron para los trabajadores.
En algunos aspectos, no es sorprendente que un tercio de los trabajadores hayan reportado mayores costos de salud este año, según Fronstin. Los estadounidenses están utilizando más servicios de atención médica en comparación con el año pasado, cuando los establecimientos de salud cerraron o la gente temía ir a citas en persona, dijo.
En 2020, los costos anuales de atención médica cayeron 4.2% en relación con 2019, según un informe médico. índice publicado por la consultora Milliman en mayo. Fue la primera disminución en ese índice de precios, ya que los estadounidenses eliminaron o aplazaron la atención, según la firma consultora.
Se espera que los costos de salud aumenten en un 8.4% este año (a $ 28,256) en relación con el año pasado, según Milliman. (La empresa mide el costo para una familia de cuatro miembros cubiertos por el plan de salud de la organización de proveedores preferidos patrocinada por el empleador promedio, o PPO).
El precio que pagan los consumidores por la atención médica fue un 0,4% más alto en agosto de 2021 en comparación con el año anterior, según datos del Banco de la Reserva Federal de St. Louis. (Estas estadísticas representan la población de EE. UU., A diferencia de los datos de Milliman, que reflejan aquellos cubiertos por un plan de salud en el trabajo).
El aumento de los costos de salud llevó al 49% de los empleados a reducir los ahorros de su plan de jubilación, al 48% a retrasar una visita al médico, al 48% a aumentar la deuda de la tarjeta de crédito y al 47% a utilizar todos o la mayoría de sus ahorros, según la encuesta de EBRI .
Sin embargo, no todos los efectos fueron negativos: el 63% también aumentó las contribuciones a las cuentas de ahorro para la salud, una cuenta con ventajas fiscales para los trabajadores con planes de salud con deducibles altos.
