Tres detectores de metales tuvieron suerte al desenterrar un tesoro de monedas de plata de uno de los años más famosos de la historia de Inglaterra.
Todas las monedas de 181 centavos fueron acuñadas en 1066 y llevaban la imagen del rey Harold II, el último monarca anglosajón que murió en la batalla de Hastings por una flecha en el ojo.
Y el asombroso descubrimiento en un campo de hierba cerca de York podría terminar valiendo £500.000 para los descubridores y el propietario del terreno.
Almacenado en una olla de plomo, el rico propietario bien pudo haber muerto en la batalla de Fulford o en la batalla de Stamford Bridge, cerca de York, ese año.
Al no poder regresar para recoger su alijo, permaneció escondido durante siglos hasta que lo encontró el entusiasta de la detección de metales Paul Ibbotson, de 56 años.
Los detectores de metales Paul Ibbotson (centro), Harold Gaskell (izquierda) y William Hargreaves (derecha) descubrieron un tesoro de monedas raras del rey Harold II de 1066.
Todas las monedas de 181 centavos fueron acuñadas en 1066 y llevaban la imagen del rey Harold II, el último monarca anglosajón que murió en la batalla de Hastings por una flecha en el ojo.
Ibbotson había estado buscando un tesoro con sus amigos Harold Gaskell y William Hargreaves cuando hizo el descubrimiento de su vida a principios de este año.
Dijo: ‘Obtuve permiso del propietario para detectar en un campo, no había nada significativo al respecto. La mayor parte del tiempo lo detecto solo, pero invité a dos muchachos conmigo».
El grupo planeaba ir a un segundo campo después del almuerzo y el señor Ibbotson dijo que sus amigos regresaron al auto cuando «recibió una señal».
‘Tan pronto como la encontré supe que era una moneda anglosajona, estaba temblando porque sabía que era un hallazgo preciado para un detectorista. En uno o dos segundos recibí otra señal y luego otra y luego otra. Creo que encontré unos cuatro o cinco cuando llamé a William y Harold.
«Les dije: «Creo que he encontrado algo grande, he encontrado un tesoro».
Luego, los tres hombres se propusieron desenterrarlo y del suelo surgieron docenas más de monedas del rey Harold de 1066.
Ibbotson dijo que había fragmentos de una vasija de plomo, en la que claramente se habían almacenado las monedas y que el arado del granjero las había roto.
Pasaron los siguientes tres días buscando en el área para asegurarse de que se habían encontrado todas las monedas.
Ibbotson dijo que aproximadamente la mitad estaban llenas y en buenas condiciones, y la otra mitad estaba rota o dañada.
Encontrar el tesoro fue «una de las experiencias más maravillosas que jamás haya sentido», dijo.
Todas las monedas fueron acuñadas en 1066 mientras Harold reinó desde enero hasta su muerte el 14 de octubre.
Todos llevan la imagen del rey en un lado y la palabra «pax» (en latín, paz) en el otro.
Harold Godwinson se convirtió en rey después de que su cuñado Eduardo el Confesor muriera sin heredero.
Resultó ser un reinado breve y turbulento.
Dos batallas en septiembre cerca de York (en Fulford y Stamford Bridge) terminaron con la victoria de Harold contra las fuerzas invasoras de su hermano Tostig y el rey de Noruega, quienes murieron.
Tres semanas después, el propio rey Harold fue asesinado en Hastings, Sussex, cuando las fuerzas invasoras de Guillermo el Conquistador reclamaron una victoria decisiva que cambiaría el curso de la historia inglesa.
Nigel Mills, especialista en monedas de la casa de subastas Noonans con sede en Londres, dijo que el valor del tesoro dependería de dónde fueron acuñadas y de su estado, que parecía bueno por las fotos.
Un centavo de plata intacto del Rey Harold en buenas condiciones se vendió «en promedio» por alrededor de £ 6,000 en una subasta. Se dice que aproximadamente la mitad del tesoro son monedas completas, lo que podría elevar el valor total a £ 500 000.
El sorprendente descubrimiento en un campo de hierba cerca de York podría acabar valiendo 500.000 libras esterlinas para los descubridores y el propietario del terreno.
Mills dijo que el propietario habría sido «alguien importante pero no necesariamente muy rico».
También respaldó la teoría de que el propietario pudo haber muerto en una de las batallas. «La característica de estos hallazgos es que se almacenan antes de un evento específico y por alguna razón el propietario nunca regresó a buscarlos», dijo.
Mills añadió que las monedas inevitablemente serían declaradas «tesoro», pero que podrían pasar hasta dos años hasta que se establezca un valor.
En última instancia, es probable que el señor Ibbotson, un técnico de señales ferroviarias, comparta una suma de seis cifras con el propietario del terreno. Dijo que «llegó a un acuerdo» con los amigos que lo ayudaron a desenterrarlos.
Ibbotson vive en el área de Lancaster, pero es el segundo hallazgo importante que hace en los campos cercanos a York.
En 2016 se desenterró un anillo con joyas del siglo XV, valorado por los expertos en 20.000 libras esterlinas, que podría haber pertenecido a dos de las esposas de Enrique V111.
Su teoría romántica era que el anillo se perdió cuando Catherine Howard lo arrojó al suelo para mostrar su amor por el famoso amante Thomas Culpeper por encima del rey.
Las 1.066 monedas fueron entregadas al forense de York y ahora están siendo evaluadas según un protocolo legal para hallazgos de tesoros históricos.
Una portavoz del Museo Británico confirmó que «se ha informado al forense de un tesoro de monedas de la Alta Edad Media en virtud de la Ley del Tesoro de 1996».
Añadiendo: ‘El Programa de Antigüedades Portátiles del Museo Británico y los curadores brindarán asesoramiento experto al forense sobre el tesoro. Si a su debido tiempo, durante la investigación, el forense determina que el tesoro constituye un tesoro y si un museo desea adquirirlo, el Secretario de Estado consultará al Comité de Valoración del Tesoro independiente sobre si se debe pagar una recompensa al buscador y al propietario. y el importe de dicha recompensa.
