Redacción NM
Uno de los mayores proyectos de infraestructura de Australia está «muy por encima del presupuesto y retrasado» y ha sido tratado como «un extraño proyecto de vanidad», según la ministra federal de Transporte, Catherine King.
El proyecto Inland Rail de $14.5 mil millones, diseñado para establecer un enlace ferroviario entre Melbourne y Brisbane, está en construcción a través de las regiones regionales de Victoria, Nueva Gales del Sur y Queensland.
El proyecto completará la red ferroviaria nacional de Australia e incluirá 600 kilómetros de vías nuevas.
Pero una revisión independiente inédita identificó recientemente «preocupaciones significativas» con el proyecto, y la Sra. King le dijo al National Press Club el miércoles que el informe era de «lectura apasionante».
Al culpar al gobierno de Morrison por perder de vista los objetivos del proyecto, la Sra. King dijo que el proyecto Inland Rail sirvió como una «acusación condenatoria» de sus antiguos administradores.
“El gobierno anterior, creo, perdió de vista (sus objetivos). No lo vieron como un proyecto que tenía esos objetivos”, dijo.
“Con mi predecesor, francamente, creo que el proyecto se convirtió en algo así como un extraño proyecto de vanidad para él. Y ahora Inland Rail, está muy por encima del presupuesto y está muy atrasado”.
La Sra. King dijo que el gobierno estaba finalizando una respuesta a la revisión independiente de Inland Rail, preparada por el ex director ejecutivo de Sydney Water, el Dr. Kerry Schott, y que respondería a sus hallazgos «pronto».
El proyecto Inland Rail, que comenzó en 2018, originalmente costaría $ 4.7 mil millones pero, según advirtieron los expertos, podría terminar costando más de $ 20 mil millones para su fecha de vencimiento en 2027.
Pero la portavoz de transporte de la oposición, Bridget McKenzie, dijo que la gran inversión ferroviaria tenía el potencial de «beneficiar a todos los australianos» y que la Sra. King debería concentrarse en cumplirla en lugar de criticarla.
“En lugar de hablar mal del Inland Rail y llamarlo un proyecto de vanidad, el ministro debería trabajar de manera constructiva en las decisiones complejas para las próximas etapas del proyecto”, dijo la Sra. McKenzie.
La Sra. King también usó su dirección en el Club Nacional de Prensa para advertir que otros enlaces de transporte en Australia habían sido «descuidados durante demasiado tiempo» y podrían hacer que los australianos fueran vulnerables a la interrupción de la carga vital.
Algunas redes ferroviarias australianas se vieron obligadas a cerrar hasta el 20 por ciento del tiempo, dijo, mientras que otras enfrentaron un mayor riesgo de desastres naturales.
“La línea ferroviaria transcontinental, la autopista Stuart, la autopista Carpentaria, la autopista de la costa sur en WA y la línea ferroviaria principal del oeste que sale de Sydney: todas son conexiones de transporte vitales y todas están clasificadas como de alto riesgo”, dijo.
“Estas rutas luchan para hacer frente en el mejor de los casos. A medida que cambie el clima, veremos más y más interrupciones”.
Pero en lugar de comprometerse a emprender más proyectos de transporte para desarrollar la capacidad, la Sra. King advirtió que es posible que sea necesario recortar algunas inversiones para controlar los costos y priorizar los recursos limitados.
Dijo que una próxima revisión de Infraestructura de Australia crearía una lista más pequeña y «dirigida» de prioridades de proyectos con criterios más estrictos de planificación y evaluación.
Australia no tenía suficientes trabajadores para completar los proyectos de infraestructura en curso, advirtió la Sra. King, con un déficit actual de 94.000 trabajadores que se esperaba que aumentara a 112.000 trabajadores en septiembre.
“Esta escasez se siente particularmente en relación con los ingenieros, topógrafos, gerentes de proyectos y trabajadores, entre muchos otros”, dijo.
“Sin ponernos demasiado políticos, tenemos que determinar qué proyectos son realmente entregables y cuáles fueron solo un escaparate político”.
