Fox News y la compañía de máquinas de votación Dominion han resuelto la demanda por difamación de este último contra el medio de comunicación en los EE.
El jurado seleccionado para escuchar el caso se hizo esperar en un retraso que no se explicó hasta que el juez Eric Davis reveló que el caso se había resuelto en el último segundo.
La selección del jurado se produjo un día después de que el juez concedió un retraso de un día que ofreció tiempo para ver si las dos partes podían llegar a un acuerdo.
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Dominion Voting Systems tenía como objetivo responsabilizar a Fox por ventilar acusaciones falsas de fraude electoral que continúan perturbando la política estadounidense.
Solicitaron una compensación de 1600 millones de dólares (2380 millones de dólares), aproximadamente el doble del acuerdo alcanzado hoy.
Los abogados de Fox News no hicieron ningún comentario al salir del juzgado, pero el equipo legal de Dominion habló con los medios.
"Fox admitió haber dicho mentiras sobre Dominion que causaron un enorme daño a mi empresa, a nuestros empleados y a los clientes a los que servimos." John Poulos, director ejecutivo de Dominion Voting Systems, dijo.
"Nada puede compensar eso.
"No puedo agradecer a los funcionarios electorales que servimos lo suficiente.
"Sin ellos, no hay democracia."
El abogado de Dominion, Justin Nelson, quien reveló la cifra del acuerdo, dijo que representaba "justicia y vindicacion".
Fox News luego emitió un comunicado diciendo que estaban contentos de haber llegado a un acuerdo.
"Reconocemos los fallos del Tribunal que encuentran que ciertas afirmaciones sobre Dominion son falsas," dijo la compañía.
"Este acuerdo refleja el compromiso continuo de Fox con los más altos estándares periodísticos.
"Tenemos la esperanza de que nuestra decisión de resolver esta disputa con Dominion de manera amistosa, en lugar de la acritud de un juicio divisivo, permita al país salir adelante de estos problemas."
Davis, el juez de la Corte Superior de Delaware, no dio una explicación inicial por la breve demora el martes (miércoles por la mañana AEST), pero luego se reveló que las dos partes habían llegado a un acuerdo incluso cuando el jurado esperaba la revocación.
"Las partes han resuelto su caso," él dijo.
"Tu presencia aquí… fue extremadamente importante.
"Y sin ti, las partes no hubieran podido resolver su situación," dijo el juez a los miembros del jurado, antes de despedirlos.
Los detalles del acuerdo no estuvieron disponibles de inmediato y es posible que nunca se hagan públicos.
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El caso habría puesto bajo escrutinio el estándar de difamación que ha guiado a los medios de comunicación estadounidenses durante casi seis décadas, habría revelado la actividad detrás de escena en Fox News en las semanas posteriores a las elecciones de 2020 y arrojado luz sobre el flujo de información errónea que se convirtió en un maremoto después de las elecciones, que el entonces presidente Donald Trump perdió ante Joe Biden.
Se esperaba que estrellas de Fox News como Tucker Carlson y Sean Hannity, así como el fundador de la compañía, Rupert Murdoch, testificaran durante el juicio de seis semanas.
Dominion afirmó que Fox News, con sede en Nueva York, y su empresa matriz, Fox Corp, esencialmente demolieron el negocio de la compañía de votación y sometieron a amenazas a los empleados al implicarlos falsamente en una conspiración falsa para manipular las elecciones contra Trump.
En las semanas posteriores al día de las elecciones, destacados presentadores de Fox News trajeron a los aliados de Trump que afirmaron falsamente que las máquinas de Dominion estaban programadas para arrebatarle votos al titular republicano y aumentar el total del retador demócrata.
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Muchos de los anfitriones y ejecutivos de Fox no creyeron las afirmaciones, pero permitieron que se transmitieran de todos modos.
"Fox difundió y avaló una de las mentiras más dañinas en la historia de este país," Los abogados de Dominion escribieron en un expediente judicial.
Señalando las comunicaciones entre las figuras de Fox, desde ejecutivos hasta verificadores de hechos, Dominion argumenta que la red amplificó las falsedades a sabiendas por el bien de las calificaciones.
Fox dijo que simplemente informó sobre los desafíos de Trump a los resultados de las elecciones y permitió a los espectadores escuchar a sus abogados y aliados.
"La demanda de Dominion es una cruzada política en busca de ganancias financieras inesperadas, pero el costo real serían los preciados derechos de la Primera Enmienda," dijo la cadena en un comunicado la semana pasada.
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Fox dijo que sus anfitriones a veces aluden a la necesidad de evidencia para respaldar las acusaciones y señaló que Dominion negó las afirmaciones.
Los funcionarios electorales federales y estatales, las revisiones exhaustivas en los estados clave y el propio fiscal general de Trump no encontraron un fraude generalizado que pudiera haber cambiado el resultado de las elecciones. Tampoco encontraron ninguna evidencia creíble de que la votación estuviera contaminada.
Docenas de tribunales, algunos con jueces designados por Trump, también rechazaron sus acusaciones de fraude.
En el caso Dominion, Davis declaró que era "Claro como el cristal" que las afirmaciones sobre la empresa de máquinas de votación no eran ciertas.
Una pregunta clave para el jurado habría sido si Fox News actuó con "malicia real"un estándar legal que se aplica cuando las figuras públicas demandan a los medios de comunicación por difamación.
El estándar, derivado de un caso de la Corte Suprema de 1964, significa publicar o ventilar a sabiendas algo falso u operar con "desprecio temerario" por si es verdad.
Dominion ha señalado mensajes de texto y correos electrónicos en los que miembros de Fox descartaron y, a veces, se burlaron abiertamente de las afirmaciones de manipulación de votos.
Un vicepresidente de Fox Corp los llamó "MENTE SOPLANDO NUECES".
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Carlson, la mayor estrella de Fox News, incluso expresó su desprecio por Trump, cuyos seguidores formaban el núcleo de los televidentes de la cadena.
Los intercambios de texto revelados como parte de la demanda muestran que Carlson declara: "Lo odio apasionadamente," y diciendo eso "estamos muy, muy cerca de poder ignorar a Trump la mayoría de las noches".
Murdoch, el fundador de Fox News y presidente de Fox Corp, encontró las afirmaciones electorales "realmente loco," según un correo electrónico que envió mientras miraba una conferencia de prensa que los abogados de Trump dieron el 19 de noviembre de 2020.
"Cosas terribles que dañan a todos, me temo. Probablemente nos lastime a nosotros también," Murdoch le dijo a la directora ejecutiva de Fox News, Suzanne Scott, en otro correo electrónico ese día.
Sin embargo, Fox siguió hablando de la supuesta conspiración durante semanas después de la votación.
En su declaración para el caso, Murdoch reconoció que las elecciones presidenciales de 2020 fueron justas y también reconoció que algunos de los anfitriones de Fox parecían respaldar las afirmaciones electorales falsas.
La red sostuvo que Dominion seleccionó cuidadosamente de mensajes privados y transcripciones de transmisiones y declaraciones de varios jugadores de Fox, mientras pasaba por alto otros comentarios y contextos más favorables para Fox.
La red también sostuvo que las afirmaciones de Dominion sobre la pérdida de negocios están enormemente infladas.
Fox se encontró en problemas con el juez a medida que se acercaba el juicio.
Davis golpeó a la red la semana pasada por lo que vio como "tergiversaciones" y revelaciones tardías de alguna información en el caso.
El viernes, un abogado de Fox se disculpó en una carta al juez por lo que el abogado describió como un malentendido sobre la divulgación del rol formal de Murdoch en Fox News.
Si bien el caso de Dominion ya terminó, Fox News aún enfrenta una segunda demanda importante por difamación de Smartmatic, otra compañía de tecnología de votación que supuestamente fue difamada en los programas de Fox después de las elecciones de 2020.
Ese caso aún está en proceso de descubrimiento y no se espera un juicio pronto.
Dominion Voting Systems todavía tiene demandas pendientes contra las cadenas de derecha Newsmax y OAN, así como contra los aliados de Trump, Rudy Giuliani, Sidney Powell y Mike Lindell.
Todas estas partes y entidades niegan haber actuado mal y están peleando los juicios.
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