21 cosas que no sabías sobre Lizzie Deignan

Lizzie Deignan es la mejor ciclista de ruta británica de su generación. Su récord se compara con algunos de los mejores corredores de la última década, y se mantiene en la cima del deporte. La Yorkshirewoman irrumpió en escena a fines de la década de 2000 y ha estado compitiendo desde entonces. Comenzó en la pista, pero las carreras en carretera siempre fueron su objetivo.

La mujer de 34 años regresó recientemente a las carreras después de pasar la totalidad de la temporada 2022 en el período previo y posterior al nacimiento de su segundo hijo, y ha tenido un 2023 discreto. Sin embargo, Deignan está listo para competir tanto el Giro d’Italia Donne y el Tour de France Femmes en los próximos meses.

Antes de esos grandes objetivos, aquí hay 21 cosas que no sabías sobre el ciclista Trek-Segafredo.

1. Lizzie Deignan comenzó a andar en bicicleta a los 15 años, en 2004. Más tarde dijo: “Empecé a andar en bicicleta cuando tenía 15 años. Me detectaron talentos en la escuela. No era ciclista, no tenía bicicleta y, básicamente, British Cycling estaba buscando talentos. Enviaron remolques a las escuelas llenos de bicicletas e hicieron pruebas rudimentarias en los campos escolares».

2. Ella impresionó a los buscadores de talentos de BC al golpear a un niño y luego le dieron una bicicleta. “Estaba bromeando y había un muchacho que conocía de la escuela primaria que se burló de mí para que tuviera una carrera con él y no pude resistirme. Le gané obviamente. Me dieron una bicicleta, un autocar y 500 libras esterlinas de la lotería”.

3. Deignan se graduó del Programa de Podio Olímpico de BC, pero nunca le gustó correr en la pista. A pesar de esto, fue miembro del equipo de persecución por equipos ganador en el Campeonato Mundial de 2009, junto con Joanna Rowsell Shand y Wendy Houvenaghel.

4. Formó parte del equipo de cinco mujeres que ayudó a Nicole Cooke a ganar la carrera de ruta del Campeonato Mundial en Varese en 2008.

5. Fue en 2009 cuando Deignan realmente se lanzó a la carretera, terminando en segundo lugar en la carrera en ruta del Campeonato Nacional Británico y logrando su primera victoria en equipo comercial en el Tour Cycliste Féminin International Ardèche en septiembre de ese año. Ganó tres etapas más en la misma carrera en 2010.

6. Su primera victoria en un Campeonato Nacional fue en 2011, cuando venció a Cooke, Sharon Laws y Emma Pooley en Stamfordham. Deignan tiene cuatro títulos de carreras en ruta.

7. Su segundo lugar en la carrera en ruta en los Juegos Olímpicos de 2012 en Londres fue la primera medalla que el equipo GB obtuvo en los juegos históricos, donde terminó tercero en la tabla de medallas.

8. Sufrió una hernia de hiato en 2013, que no fue diagnosticada durante el año, su primera temporada con Boels-Dolmans.

9. Su compañera de equipo más antigua es Ellen van Dijk. 2014 fue la primera temporada que Deignan pasó en el mismo equipo que la holandesa, con quien pasó ocho años, en Boels-Dolmans y luego en Trek-Segafredo.

10. Deignan corrió contra su corriente director deportivo Ina-Yoko Teutenberg en 112 ocasiones diferentes, con la alemana ganando 61 veces. Para ser justos con Deignan, esto fue en sus primeros años.

11. Una de sus victorias más trascendentales llegó en 2014, cuando venció a Anna van der Breggen en la Ronde van Drenthe. A pesar de ser casi dos años más joven, Van der Breggen se retiró en 2021.

12. Se convirtió en la cuarta mujer británica en ganar la carrera en ruta del Campeonato Mundial cuando triunfó en Richmond, Virginia, en 2015, siguiendo a Cooke, Beryl Burton y Mandy Jones. “Me he metido en problemas con algunas personas por no levantar las manos en el aire”, dijo. “Fue un shock absoluto. Tienes todos esos 130 km de estar totalmente concentrado y tan pronto como cruzas la línea, te toma unos segundos darte cuenta de lo que sucedió».

13. Ella ha terminado entre los diez primeros de la carrera en ruta del Campeonato Mundial seis veces.

14. 2015 y 2016 vio a Deignan en la cima del deporte, ya que en dos temporadas ganó el Trofeo Alfredo Binda, el Campeonato Nacional Británico nuevamente, GP de Plouay, el Mundial, Omloop Het Nieuwsblad, Strade Bianche, el Tour de Flandes, y el Tour de Mujeres.

15. Fue una pionera en convertirse en madre y luego regresar al deporte. Se mudó de Boels-Dolmans a Trek-Segafredo durante su maternidad. En 2018, dijo: «Mi carrera estaba realmente en el aire, pero luego Trek se acercó a mí. Estaba preocupada por mi futuro en el deporte, ya que realmente no había sucedido antes en el ciclismo de ruta de élite».

16. Se casó con el ex ciclista de Team Sky Philip Deignan en 2016, cambiando su nombre de Armitstead a Deignan en el proceso.

17. Lizzie Deignan es pescetariana, algo que ha sido desde los diez años.

18. Cuando Deignan ganó la primera París-Roubaix femenina en 2021, se convirtió en la única mujer en completar el triple de monumentos femeninos: el Tour de Flandes (2016), Lieja-Bastoña-Lieja (2020) y Roubaix.

19. Tuvo un segundo hijo, Shea, en 2022, lo que hizo que se perdiera toda la temporada 2022. Deignan dijo este año: «Dejar a Shea antes de que durmiera toda la noche, el obsesivo controlador en mí quería que todas esas cosas quedaran grabadas en piedra antes de irme, pero resultó que durmió toda la noche el día que me fui. Así que él conocía el plan.

20. Al hacerlo, y al volver a la acción, se convirtió en la primera mujer profesional en tener dos hijos y volver a las carreras. “Conozco el viaje. Sé cómo funciona. Sé que tengo que confiar en el proceso y en mi cuerpo”, dijo este año. “Lógicamente, sé que si no me siento al 100 por ciento ahora, en un mes pueden ocurrir cambios dramáticos. Así que esa experiencia es útil».

21. Se perdió el primer Tour de France Femmes debido al embarazo, pero trabajó como comentarista de televisión, lo que le dio la urgencia de participar este verano. «Me sentí como una fan y realmente absorbí la atmósfera, pero al mismo tiempo fue tranquilizador estar allí porque todavía tenía ganas de correr», dijo. «Tenía muchas ganas de estar al otro lado de la cerca, con mis compañeros de equipo. ¡Todavía no estoy listo para ser un fanático!».