Hubo un tiempo en que Juliana Olarte, una publicista de viajes de 26 años que vive en Nueva York, no podía entender dónde encajaba ella desde un punto de vista generacional.
Su hermana de la Generación Z, que tiene 16 años, a veces llama a Olarte "descarado," ella dijo. Gen Z usa el término para referirse a "cosas milenarias que son un poco anticuadas o vergonzosas," Según Olarte.
"Mi hermana me ve como un joven millennial, y los millennials me ven como Gen Z," ella dijo.
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El término millennial (también conocido como Generación Y) se refiere a cualquier persona nacida entre 1981 y 1996, y Gen Z se refiere a cualquier persona nacida entre 1997 y 2012, según el Pew Research Center.
A lo largo del borde borroso en la cúspide de las dos generaciones, entre la Generación Y y la Z, es donde viven los zillennials.
"Cuando escuché por primera vez el término zillennial, en la universidad, pensé: ‘Ese soy yo’. " dijo Olarte.
¿No estás familiarizado con el término? Es un grupo minúsculo.
"Los zillennials se refieren a una pequeña cohorte nacida entre principios de la década de 1990 y principios de la década de 2000," dijo Deborah Carr, profesora de sociología y directora del Centro para la Innovación en Ciencias Sociales de la Universidad de Boston. "Están en la cúspide de Gen Z y millennial, por lo tanto, la etiqueta de mezcla de zillennial."
Los miembros de esta microgeneración, definida vagamente como personas de entre 20 y 20 años, han enfrentado y superado muchas adversidades en sus vidas relativamente cortas, dijo Carr por correo electrónico.
"Eran bebés y niños cuando ocurrió el 11 de septiembre y no conocen la vida antes de los controles de seguridad del aeropuerto, el terrorismo doméstico desenfrenado y otras amenazas aterradoras." ella dijo. "Asistieron a la universidad durante la pandemia y se perdieron importantes marcadores sociales."
Los zillennials nacieron aproximadamente entre 1992 y 2002, pero no hay un punto de corte consistente en el que los expertos estén de acuerdo, dijo Carr.
Sin embargo, pregúntale a un zillennial y es posible que te diga quiénes son.
La hermana de Olarte y otros miembros de "La Generación Z creció con un teléfono en la mano y con las redes sociales: no perdieron el ritmo," dijo Olarte. Una década antes, "teníamos el iPod Touch para descargar música en línea e hicimos convertidores de YouTube a MP3."
¿Cómo define la tecnología el límite para la Generación Z?
Las diferentes formas en que las generaciones crecen y usan la tecnología es un delineador fuerte en la definición de generaciones.
Los zillennials se encuentran entre las generaciones de millennials, que se consideran pioneros digitales, y Gen Z, que se consideran nativos digitales que nunca conocieron la vida antes de las pantallas.
"Hemos estado creciendo con la tecnología toda nuestra vida, pero no somos bailarines de TikTok como la Generación Z, pero tampoco estábamos en MySpace como los millennials." dijo Sabrina Grimaldi, de 23 años. Lanzó Zillennial Zine, un sitio principalmente en línea para su microgeneración, en 2021.
Grimaldi tiene un hermano menor que es Gen Z y uno mayor que es millennial. "Toda mi vida me han dicho que soy un millennial o un nuevo Gen Zer. Realmente me identifico con ambos, pero tampoco en absoluto," ella dijo.
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Los artículos más populares de su sitio web han cubierto temas como qué ponerse para los conciertos de Harry Styles y Taylor Swift, "los mejores juegos acogedores de Nintendo Switch," y recetas inspiradas en la tendencia de soda sucia de Utah en TikTok, que consiste en verter crema en la soda, dijo Grimaldi.
Entre las celebridades que considera parte de su cohorte zillennial se encuentran Zendaya y la cantautora estadounidense Sabrina Carpenter.
"Somos una especie de terreno extraño e intermedio del que nadie habla que también es joven y está descubriendo cosas, al comienzo de nuestras carreras y descubriendo el mundo como adulto." ella dijo. "Lo más incomprendido de nosotros es probablemente nuestra existencia."
¿Por qué etiquetar generaciones de todos modos?
Además de una relación compartida con la tecnología, los miembros de una generación o cohorte de nacimiento a menudo comparten experiencias vitales críticas, dijo Carr.
Para la llamada generación más grande, eso incluye ser llamado a servir durante la Segunda Guerra Mundial, dijo. Para algunos baby boomers, haber crecido juntos en la tumultuosa década de 1960 es algo común. La Generación X vino después de los boomers, desde mediados de la década de 1960 hasta 1980.
La Generación Z asistió a la escuela secundaria durante la pandemia y se perdió los principales hitos de la juventud. Para los estadounidenses, estos podrían ser graduaciones tradicionales y de baile.
"Algunas generaciones rechazan las etiquetas que otros les dan, y algunas generaciones abrazan el nombre si sienten que se ajusta a ellos y a sus valores o diferencias." dijo Jason Dorsey, investigador de generaciones y presidente del Center for Generational Kinetics, una firma de investigación generacional.
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"Descubrimos que los zillennials a menudo se alejan de los titulares negativos de los millennials que están tratando de evitar o no replicar, como las historias de clickbait sobre actuar con derecho como adultos o tener expectativas demasiado altas." dijo por correo electrónico, y señaló que los zillennials también se alejan de los adolescentes y las tendencias de los adolescentes que se sienten demasiado jóvenes.
Algunos millennials también evitan la etiqueta que les han dado porque creen que tiene una connotación negativa y los subestima, dijo Dorsey.
"De hecho, contrariamente a muchos memes populares de los millennials que no trabajan, a menudo son la generación más grande en la fuerza laboral de una empresa y, con frecuencia, las generaciones más grandes de gerentes." él dijo.
¿No podemos llevarnos todos bien?
Si bien los zillennials a menudo sienten que no encajan ni con la Generación Z ni con los millennials, Dorsey dijo que la zona media que ocupan tiene sus propias ventajas.
"En nuestro centro de investigación, hemos visto que los cúspides como los zillennials a menudo terminan teniendo una ventaja porque tiende a hacerlos más conscientes de las generaciones anteriores y posteriores a la suya." él dijo.
La investigación de su firma ha demostrado que la Generación Z está más conectada con las causas sociales que los millennials, con los zillennials igualmente más interesados que los millennials cuando se trata de problemas sociales.
Gente de la Generación Z "se preocupan mucho por el ambientalismo, tratando de reducir sus huellas de carbono y reducir sus desechos plásticos." Dijo Grimaldi.
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Desde una edad temprana, los zillennials han aprendido los efectos del cambio climático, dijo Carr. "Son muy conscientes de las amenazas al planeta, pero también saben que pueden desempeñar un papel importante en la reducción de su huella de carbono (piense en Greta Thunberg)," ella dijo.
Pero los estereotipos que la sociedad crea durante generaciones son solo estereotipos, dijo Carr.
"Necesitamos recordar que cada generación de jóvenes tiene sus propias luchas," ella dijo, "y que están lidiando lo mejor que pueden con el mundo que las generaciones pasadas han creado para ellos."
Philip Cohen, profesor de sociología en la Universidad de Maryland, dice que las etiquetas generacionales no tienen sentido.
"Los especialistas en marketing y los influencers de moda querrán ser los primeros en nombrar una ‘generación’ o ‘microgeneración’ para clics y seguidores," Cohen escribió por correo electrónico. "Pero no tiene sentido hacerlo antes de saber qué es lo que estamos estudiando y por qué."
añadió, "Las ciencias sociales no prestan mucha atención al discurso sobre las ‘generaciones’ porque en su mayor parte es una exageración superficial."
Sin embargo, trata de decirle eso a un zillennial.
Grimaldi cree que depende de cada generación unirse para apoyar al próximo grupo de personas que crezcan en la sociedad después de él, mucho mejor para ayudar a garantizar un futuro mejor para todos. Y su generación, dijo, ya está en ello.
"Cada vez que aparece una nueva generación, surge esta discusión sobre quién apesta y por qué apesta, y creo que, como zillennials, estamos tratando de detener eso tanto como podamos." Dijo Grimaldi. "No tenemos que odiar a cada nueva generación que viene.
"Todos estamos criando colectivamente a estas nuevas generaciones. Enfoquémonos en construir juntos un futuro mejor."
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