Redacción NM
(ATENCIÓN: REFORMA el octavo párrafo; AGREGA más información en los párrafos 10-11)
Por Song Sang-ho
Washington, 29 de noviembre (Yonhap) — El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha anunciado, este miércoles, sanciones adicionales relacionadas con Corea del Norte e Irán, después del lanzamiento de un cohete espacial por parte de Pyongyang la semana pasada y de las tensiones con la República Islámica por los ataques de militantes respaldados por Teherán en el Oriente Medio.
El departamento agregó Sinbad.io, un mezclador de criptomonedas que se cree que está vinculado a Lazarus, un grupo de hackers norcoreano, y otros individuos y entidades a la lista de sanciones de su Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), según su sitio web. La OFAC aplica sanciones económicas.
Describió a Sinbad como una herramienta clave de lavado de dinero del Grupo Lazarus, y señaló que Sinbad procesó moneda virtual por valor de millones de dólares de los atracos del Grupo Lazarus.
«La combinación de servicios que permiten a actores criminales, como el grupo Lazarus, blanquear activos robados tendrá graves consecuencias», afirmó en un comunicado de prensa el subsecretario del Tesoro, Wally Adeyemo.
«El Departamento del Tesoro y sus socios del gobierno estadounidense están dispuestos a desplegar todas las herramientas a su disposición para impedir que los mezcladores de divisas virtuales, como Sinbad, faciliten actividades ilícitas», añadió.
Seúl y Washington han intensificado sus esfuerzos para prevenir el robo de criptomonedas y otros delitos cibernéticos por parte del Norte, ya que pueden usarse para generar fondos para financiar sus programas nucleares y de misiles.
En un informe reciente, el Panel de Expertos de la ONU sobre las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU (CSNU) contra el Norte dijo que Sinbad había lavado cerca de 100 millones de dólares en Bitcoin provenientes de hackeos atribuidos al Grupo Lazarus. El informe citó un análisis realizado por la empresa de investigación Blockchain Elliptic.
Citando una estimación de otra empresa, Chainanalysis, el panel también dijo que los piratas informáticos patrocinados por el Estado del Norte fueron responsables del robo de criptomonedas por valor de casi 1.700 millones de dólares el año pasado.
Las designaciones se produjeron después de que Pyongyang lanzara un cohete espacial para poner en órbita un satélite de reconocimiento militar la semana pasada. Seúl y Washington ven el lanzamiento como una violación de múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU que prohíben cualquier lanzamiento utilizando tecnología de misiles balísticos.
Al acusar a Irán de generar ingresos para financiar sus actividades regionales «desestabilizadoras» y apoyar a múltiples grupos proxy, incluido el grupo militante Hamas, el Departamento del Tesoro sancionó a más de 20 personas y entidades.
«Estados Unidos sigue comprometido a exponer elementos del ejército iraní y sus socios cómplices en el extranjero para perturbar esta fuente crítica de fondos», dijo el subsecretario del Tesoro para Terrorismo e Inteligencia Financiera, Brian E. Nelson.
Este gráfico de archivo sin fecha muestra a un norcoreano durante un intento de piratería. (Yonhap)
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