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Seúl, 17 de noviembre (Yonhap) — Los fiscales han exigido, este viernes, una sentencia de cinco años de prisión para el presidente de Samsung Electronics Co., Lee Jae-yong, por cargos de manipulación de precios de acciones y fraude contable relacionados con la controvertida fusión de 2015 de dos filiales de Samsung.
Los fiscales también solicitaron una multa de 500 millones de wones (386.817 dólares estadounidenses) para Lee durante la audiencia final celebrada en el Tribunal del Distrito Central de Seúl para el caso de fusión.
Lee ha sido acusado de manipulación de precios de acciones, incumplimiento de deberes y fraude contable durante la controvertida fusión de 2015 de dos filiales de Samsung, Cheil Industries Inc. y Samsung C&T Corp.
La fusión, en la que se ofrecieron tres acciones de Samsung C&T por una acción de Cheil, ayudó a Lee a reforzar su control de Samsung C&T, el holding de facto del Grupo Samsung, a través de su participación del 23,2 por ciento en Cheil.
La fusión fue considerada crucial para la sucesión de Lee como heredero del grupo controlado por la familia, ya que su padre Lee Kun-hee había sufrido un ataque cardíaco el año anterior.
Durante la audiencia, Lee dijo que la fusión era parte del plan más amplio de Samsung para impulsar la competitividad de las filiales, refutando la acusación de los fiscales de que pretendía causar daño a otros accionistas para aumentar sus propias acciones.
«Nunca he dado prioridad a mis intereses personales en el proceso de fusión de Samsung C&T y Cheil Industries. Los demás acusados y yo creíamos que la fusión sería ventajosa para ambas empresas», dijo Lee en su testimonio.
«Como empresario, tengo la responsabilidad de seguir generando beneficios y empleo. Pido una oportunidad para centrar todas mis capacidades únicamente en seguir adelante», añadió.
El presidente de Samsung Electronics Co., Lee Jae-yong, ingresa al Tribunal del Distrito Central de Seúl, en el sur de Seúl, el 17 de noviembre de 2023, para una audiencia judicial sobre la controvertida fusión de 2015 de dos filiales de Samsung. (Yonhap)
Los fiscales sospechan que el grupo manipuló el mercado de valores para inflar los precios de Cheil y hacer bajar los precios de Samsung C&T a través de diversas prácticas desleales, incluida la difusión de información de mercado falsa, la compra masiva de acciones de los afiliados y el lobby ilegal para comprar el Servicio Nacional de Pensiones, un principal accionista de Samsung C&T.
Los fiscales han llegado a la conclusión de que la supuesta devaluación de Samsung C&T resultó en pérdidas para otros inversores y que Lee estaba detrás de las supuestas irregularidades.
Lee también está acusado de estar involucrado en el presunto fraude contable en Samsung Biologics, una subsidiaria de Cheil Industries.
Los fiscales dijeron que Lee estaba en la posición de quien toma las decisiones en última instancia y es el beneficiario final de la supuesta negligencia mientras exigían la sentencia para Lee.
También se solicitó una sentencia de prisión de cuatro años y medio y una multa de 500 millones de wones para dos altos ejecutivos de Samsung, incluido Choi Gee-sung, ex jefe de la ahora disuelta Oficina de Estrategia Futura de la torre de control de Samsung, por cargos relacionados.
«La estructura actual, bajo la cual los accionistas dominantes de los grupos empresariales pueden perseguir intereses privados, es la principal causa que profundiza el fenómeno del ‘descuento de Corea’ y un factor importante que degrada la competitividad nacional», dijo la fiscalía.
El descuento de Corea se refiere a una tendencia de las empresas surcoreanas a tener valoraciones más débiles por razones relacionadas con prácticas corporativas locales, como bajos pagos de dividendos o una estructura empresarial familiar, así como riesgos políticos que involucran a Corea del Norte.
«Los miembros de nuestra sociedad se han esforzado mucho para resolver esto, pero, irónicamente, los esfuerzos han sido frustrados por Samsung, la empresa número uno del país», dijo la fiscalía.
La solicitud de sentencia se produjo más de tres años después de que Lee y los ejecutivos de Samsung fueran acusados en el caso en septiembre de 2020. El tribunal dictará sentencia el 26 de enero.
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