(ATENCIÓN: AGREGA más comentarios de Austin en los párrafos 7-9))
Por Song Sang-ho
Washington, 23 de octubre (Yonhap) — Un alto funcionario de la administración estadounidense ha confirmado este miércoles que miles de tropas norcoreanas están en Rusia «para ser entrenadas», mientras que Washington no sabe para qué misión fueron enviadas allí.
El funcionario hizo el comentario en respuesta a una pregunta de la Agencia de Noticias Yonhap, después de que el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijera a los periodistas en Roma que Estados Unidos está viendo pruebas de que Pyongyang ha enviado sus soldados a Rusia.
«Sabemos que miles de tropas de la RPDC están en Rusia para recibir entrenamiento. No sabemos cuál será su misión o si lucharán en Ucrania», dijo el funcionario por correo electrónico. RPDC representa el nombre oficial del Norte, República Popular Democrática de Corea.
«Pero sí sabemos que si hacen esto, indica la creciente desesperación del presidente Putin en su guerra contra Ucrania. Rusia está sufriendo bajas extraordinarias en el campo de batalla todos los días. Si Rusia necesita recurrir a la RPDC en busca de mano de obra, eso es una señal de desesperación. – no fuerza – por parte del Kremlin», añadió el funcionario.
El comentario del funcionario se produjo tras la confirmación por parte del jefe del Pentágono del envío de tropas del Norte.
«Nuestros analistas… continúan analizando esto. Ahora estamos viendo evidencia de que hay tropas norcoreanas que han ido a Rusia», dijo Austin durante la disponibilidad de prensa. «Queda por ver qué están haciendo exactamente. Son cosas que tenemos que resolver».
Cuando se le pidió que explicara la intención detrás del despliegue de tropas y lo que Corea del Norte podría obtener de Rusia a cambio, Austin dijo que Estados Unidos está tratando de ganar «mayor fidelidad» en esos temas.
«¿Por qué están las tropas allí? Seguiremos tirando de este hilo y veremos qué pasa aquí», dijo. «Si son cobeligerantes, si su intención es participar en esta guerra en nombre de Rusia, ese es un asunto muy, muy serio».
También señaló que la cuestión afectaría no sólo a Europa sino también al Indo-Pacífico.
A pesar de la confirmación por parte de Seúl del despliegue del Norte, Washington no lo había confirmado, avivando la especulación de que podría haber una brecha en el análisis de inteligencia entre los dos aliados.
El martes, Vedant Patel, portavoz adjunto del Departamento de Estado, dijo que se estaba llevando a cabo un proceso para verificar el despliegue, al tiempo que rechazó la idea de que Estados Unidos tenga falta de confianza en la inteligencia surcoreana sobre el despliegue del Norte.
El miércoles (hora de Corea), el Servicio de Inteligencia Nacional (NIS) de Corea del Sur dijo que se creía que hasta el momento se habían enviado alrededor de 3.000 soldados norcoreanos a Rusia para apoyar su guerra en curso contra Ucrania, y se esperaba que un total de 10.000 fueran desplegados en Diciembre.
Según funcionarios, el NIS compartió la información con los legisladores durante una reunión a puertas cerradas del comité de inteligencia parlamentario.
El líder norcoreano Kim Jong-un (con chaqueta de cuero) saluda a los soldados durante una visita a la base de entrenamiento de una unidad de operaciones especiales en el oeste de Pyongyang el 2 de octubre de 2024, un día después del Día de las Fuerzas Armadas de Corea del Sur, en esta foto de archivo proporcionada por Agencia Central de Noticias de Corea, oficial del Norte. (Para uso únicamente en la República de Corea. Sin redistribución) (Yonhap)
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