El hombre armado que mató al director ejecutivo de la mayor aseguradora de salud de Estados Unidos probablemente salió de la ciudad de Nueva York en un autobús poco después de la descarada emboscada que ha sacudido a las empresas estadounidenses, dijeron funcionarios de policía.
Pero dejó algo atrás: una mochila que fue descubierta en Central Park.
Casi cuatro días después del tiroteo contra el director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, la policía aún no sabía el nombre ni el paradero del pistolero ni tenía un motivo para el asesinato.
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Los investigadores estaban investigando si el tirador pudo haber sido un empleado descontento o un cliente de la aseguradora, dijo a los periodistas el jefe de detectives Joseph Kenny.
El FBI anunció el viernes por la noche que ofrecía una recompensa de 50.000 dólares estadounidenses (78.200 AU) por información que condujera a un arresto y una condena.
El video del pistolero que huía del tiroteo del miércoles lo mostró andando en bicicleta hacia Central Park y luego tomando un taxi hasta una terminal de autobuses que ofrece servicio de cercanías a Nueva Jersey y rutas Greyhound a Filadelfia, Boston y Washington, DC, según Kenny.
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La policía tiene un video del hombre entrando a la estación de autobuses, pero ningún video de él saliendo, lo que les lleva a creer que abandonó la ciudad, dijo Kenny.
Los investigadores encontraron el viernes en el parque una mochila que había usado el pistolero durante el tiroteo, dijo la policía, luego de una redada masiva para encontrarla en una vasta área con lagos y estanques, prados, parques infantiles y bosques.
La policía no reveló de inmediato qué contenía, si es que contenía algo, pero dijo que sería analizado en busca de pistas.
El pistolero se aseguró de ocultar su identidad con una máscara durante casi todo su tiempo en la ciudad, incluso durante el ataque y mientras comía, pero dejó un rastro de evidencia a la vista de la ciudad más grande del país y su red de cámaras de seguridad.
El pistolero llegó a la ciudad de Nueva York el 24 de noviembre y disparó a Thompson 10 días después afuera de la conferencia anual de inversionistas de su compañía en un hotel a pocas cuadras del Radio City Music Hall y el Rockefeller Center.
El pistolero se bajó de un autobús que partía de Atlanta e hizo varias paradas en el camino, dijo Kenny. La policía no ha determinado dónde subió al autobús.
Los investigadores tienen una lista de pasajeros, pero ninguno de ellos habría tenido que proporcionar una identificación cuando subieron a bordo, dijo Kenny.
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Los investigadores creen que el sospechoso usó una tarjeta de identificación falsa y pagó en efectivo, dijo Kenny, cuando se registró en el albergue, que tiene una cafetería junto con habitaciones privadas y compartidas y está a pocas cuadras de la Universidad de Columbia.
Los investigadores han analizado una botella de agua desechada y un envoltorio de barra de proteína en busca de su ADN. También intentaban obtener información adicional de un teléfono celular encontrado a lo largo de la ruta de escape del pistolero.
Las fotos del presunto tirador que fueron tomadas en el vestíbulo de un albergue en el Upper West Side de Manhattan parecen ser de la única vez que se quitó la máscara, dijo Kenny.
Las imágenes muestran a un hombre sonriendo en el vestíbulo del albergue HI New York City. Se encuentran entre una colección de fotografías y videos que circularon desde el tiroteo, incluidas imágenes del ataque, así como imágenes del presunto pistolero en un Starbucks antes.
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"Según todos los indicios que tenemos de los testigos, del Starbucks, del albergue, mantuvo la máscara puesta en todo momento excepto en el único caso en el que lo fotografiamos sin la máscara." dijo Kenny.
Sus compañeros de cuarto en el albergue también dijeron que no les habló. No se encontró nada de valor investigativo en el registro de la habitación de hotel del presunto tirador.
Cuando se le preguntó qué tan cerca sentía que estaba la policía de realizar un arresto, Kenny dijo: "Esto no es ‘Sangre Azul’. No vamos a resolver esto en 60 minutos. Estamos analizando minuciosamente toda la evidencia que podemos encontrar. Con el tiempo, cuando se realice una aprehensión, tendremos que presentar todos estos hechos ante un juez y un jurado, así que nos estamos tomando nuestro tiempo, haciéndolo bien y asegurándonos de obtener justicia para esta víctima y cierre para su familia."
El video de seguridad del tiroteo muestra al asesino acercándose a Thompson por detrás, disparando varios tiros con un arma equipada con silenciador, deteniéndose apenas para despejar un atasco mientras el ejecutivo caía a la acera.
La policía estaba investigando la posibilidad de que el arma fuera una pistola veterinaria, que es un arma comúnmente utilizada en granjas y ranchos si un animal debe ser sacrificado silenciosamente, dijo Kenny, aunque enfatizó que eso no había sido confirmado.
las palabras "demora," "denegar" y "deponer" Estaban garabateados en las municiones, una palabra en cada una de las tres balas, dijo Kenny. Un funcionario encargado de hacer cumplir la ley dijo anteriormente a The Associated Press que las palabras fueron "denegar," "defender" y "deponer." Los mensajes reflejan la frase. "retrasar, negar, defender," que es comúnmente utilizado por abogados y críticos sobre las aseguradoras que retrasan los pagos, niegan reclamaciones y defienden sus acciones.
Thompson, padre de dos hijos que vivía en un suburbio de Minneapolis, había trabajado en UnitedHealthcare, con sede en Minnesota, desde 2004 y se desempeñó como director ejecutivo durante más de tres años.
La empresa matriz de la aseguradora, UnitedHealth Group Inc., celebró su reunión anual para inversores en Nueva York. La empresa puso fin abruptamente a la conferencia después de la muerte de Thompson.
UnitedHealth Group dijo que estaba enfocado en apoyar a la familia de Thompson, garantizar la seguridad de los empleados y ayudar a los investigadores. "Si bien nuestros corazones están destrozados, nos ha conmovido el enorme derramamiento," dijo la empresa.
UnitedHealthcare brinda cobertura a más de 49 millones de estadounidenses. Gestiona la cobertura de seguro médico para empleadores y programas de Medicaid financiados por el estado y el gobierno federal.
En octubre, UnitedHealthcare fue nombrada junto con Humana y CVS en un informe del Senado que detalla cómo su tasa de denegación de autorizaciones previas para algunos pacientes de Medicare Advantage ha aumentado en los últimos años.
El tiroteo ha sacudido en particular a la industria de los seguros médicos, lo que ha provocado que las empresas reevalúen sus planes de seguridad y eliminen fotografías de ejecutivos de sus sitios web. Otra empresa de atención médica con sede en Minnesota dijo el viernes que cerraría temporalmente sus oficinas por precaución y les diría a los empleados que trabajaran desde casa.
