(ATENCIÓN: AGREGA detalles de la declaración conjunta en los últimos 3 párrafos)
Por Song Sang-ho
WASHINGTON/SEÚL, 4 de septiembre (Yonhap) — Corea del Sur y Estados Unidos no descartan la posibilidad de que Corea del Norte lleve a cabo provocaciones importantes, como una prueba nuclear y el lanzamiento de un misil balístico intercontinental (ICBM), cerca de las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre, dijeron el miércoles funcionarios de Seúl.
El Primer Viceministro de Relaciones Exteriores, Kim Hong-kyun, y el Viceministro de Defensa para Políticas, Cho Chang-rae, discutieron la posibilidad y las respuestas de los aliados a las contingencias durante la sesión de esta semana del Grupo de Consulta y Estrategia de Disuasión Ampliada (EDSCG), el órgano clave de diálogo sobre disuasión de los aliados, en Washington.
En representación de Estados Unidos, la subsecretaria de Estado para Control de Armas y Seguridad Internacional, Bonnie Jenkins, y la subsecretaria de Defensa adjunta interina para Políticas, Cara Abercrombie, reiteraron el compromiso de seguridad «duradero» y «férreo» de Estados Unidos con Seúl, y reiteraron que cualquier ataque nuclear norcoreano contra Estados Unidos o sus aliados resultará en el «fin» del régimen norcoreano.
«Corea del Norte no ha dejado de avanzar en sus capacidades nucleares y de misiles, y ha continuado con actos provocativos, como interrupciones de señales GPS y el envío de globos llenos de basura», dijo Kim durante una conferencia de prensa después de la reunión.
«En tales circunstancias, la evaluación de ambos países es que no se puede descartar en absoluto la posibilidad de que Corea del Norte lleve a cabo provocaciones significativas antes o después de las elecciones presidenciales estadounidenses», añadió.
El primer viceministro de Asuntos Exteriores de Corea del Sur, Kim Hong-kyun (izq.), el viceministro de Defensa para Políticas, Cho Chang-rae (der.), la subsecretaria de Estado para Control de Armamentos y Seguridad Internacional, Bonnie Jenkins (segunda desde la izq.), y la subsecretaria de Defensa adjunta interina para Políticas, Cara Abercrombie, posan para una foto después de una conferencia de prensa en el Departamento de Estado en Washington el 4 de septiembre de 2024. (Yonhap)
Cho se refirió a la posibilidad de que Pyongyang lleve a cabo lo que sería su séptima prueba nuclear o lance un misil balístico intercontinental en un ángulo estándar en lugar de uno pronunciado.
«En cuanto a la probabilidad de sus provocaciones estratégicas, Corea del Norte podría tener en cuenta la agenda política de Estados Unidos, pero podría llevar a cabo provocaciones en un momento en que pueda lograr su objetivo deseado de manera más efectiva», dijo.
«Puedo decir que tuvimos discusiones sobre la posibilidad de provocaciones estratégicas que podrían tener lugar antes de las elecciones estadounidenses», añadió.
En la reunión de esta semana, los participantes del EDSCG tuvieron sus primeras discusiones basadas en escenarios de amenazas nucleares de Corea del Norte para explorar medidas diplomáticas y de defensa efectivas para contrarrestar las amenazas, dijeron los funcionarios de Seúl.
«De una manera más avanzada que en las sesiones anteriores, mantuvimos conversaciones basadas en escenarios, en las que exploramos diversas medidas que realmente pueden aplicarse», dijo Cho. «Después de todo, reconfirmamos la determinación de los dos gobiernos de disuadir las amenazas nucleares de Corea del Norte».
Jenkins reafirmó la credibilidad de la disuasión nuclear de Estados Unidos, subrayando que Corea del Sur «puede confiar en nosotros».
«Tomamos muy en serio nuestra disuasión ampliada», dijo, refiriéndose al compromiso de Estados Unidos de utilizar toda la gama de sus capacidades de defensa, incluida la nuclear, para defender a su aliado.
«Hemos estado haciendo todo lo que podemos, incluida esta reunión, para demostrar cuán comprometidos estamos con eso», añadió.
Sus comentarios fueron en respuesta a la pregunta de un periodista sobre los persistentes llamados en Corea del Sur para que Seúl considere opciones nucleares para lidiar con las cambiantes amenazas nucleares y de misiles de Corea del Norte.
Abercrombie intentó apaciguar los pedidos de que Seúl considere opciones nucleares, subrayando que los compromisos de seguridad de Estados Unidos con sus aliados en el Indo-Pacífico son «absolutamente firmes».
«No nos engañemos. Estados Unidos sigue confiando firmemente en nuestra capacidad de disuasión nuclear y en la combinación de capacidades que poseemos hoy en día, así como en nuestra postura nuclear», afirmó.
El funcionario del Pentágono subrayó que Estados Unidos seguirá desplegando fuerzas nucleares «flexibles» adecuadas para disuadir conflictos nucleares regionales, incluidos bombarderos estratégicos desplegados en primera línea, cazas de doble capacidad y armas nucleares.
Abercrombie también renovó una severa advertencia contra un posible ataque nuclear de Pyongyang.
«Seguimos comprometidos a tomar las medidas adecuadas en respuesta a las actividades desestabilizadoras de la RPDC. El compromiso de Estados Unidos con la República de Corea es duradero e inquebrantable», afirmó. ROK y RPDC son las siglas de los nombres oficiales de Corea del Sur y Corea del Norte, República de Corea y República Popular Democrática de Corea, respectivamente.
«Cualquier ataque nuclear de la RPDC contra Estados Unidos o sus aliados y socios es inaceptable y resultará en el fin de ese régimen», afirmó.
El funcionario también expresó su confianza en que los diálogos clave de disuasión de los aliados, como el EDSCG y el Grupo Consultivo Nuclear, continuarán independientemente de las elecciones presidenciales en ambas capitales.
«La alianza necesita estos mecanismos para nuestra coordinación y esperamos plenamente que continúen», afirmó.
Reafirmó el objetivo de Estados Unidos de lograr la «desnuclearización completa» de la península de Corea, aunque señaló que Washington sigue dispuesto a entablar un diálogo con el Norte «sin condiciones previas».
En una declaración conjunta, ambas partes dijeron que compartían evaluaciones y preocupaciones sobre el comportamiento «peligroso e irresponsable» de Corea del Norte, que viola las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU, así como sus provocaciones a lo largo de la DMZ.
Dijeron que su última reunión continuó los esfuerzos de los aliados para fortalecer la disuasión extendida a raíz de la Declaración de Washington, mientras que Estados Unidos reiteró su apoyo a la Iniciativa Audaz del Presidente Yoon Suk Yeol, destinada a ayudar al empobrecido Norte a mejorar su economía a cambio de pasos de desnuclearización.
La próxima reunión del EDSCG tendrá lugar el próximo año.
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