Por Katabella Roberts
Treinta y un trabajadores de la construcción han sido rescatados de un enorme túnel industrial que se derrumbó parcialmente en el área de Wilmington de Los Ángeles el miércoles, dijo el Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD).
El incidente ocurrió a las 8 p.m. hora local en el Proyecto Clearwater del condado de Los Ángeles, un esfuerzo de casi $ 700 millones para transportar aguas residuales tratadas de todo el condado al Océano Pacífico.
Los individuos, todos que se cree que eran trabajadores del túnel, fueron eliminados de forma segura y no tenían lesiones visibles, dijo LaFD en un comunicado.
El departamento de bomberos agregó que no faltaban individuos.
Se desplegaron más de 100 respondedores LAFD en la escena, incluidos los miembros del equipo de búsqueda y rescate urbano especialmente capacitados, certificados y equipados para manejar los rescates de túneles de espacio confinado, dijo el departamento de bomberos.
El túnel tiene 18 pies de ancho y se extenderá siete millas una vez completado.
Según el Departamento de Bomberos, la cueva se produjo a una profundidad indeterminada en un sitio de excavación horizontal subterráneo de aproximadamente cinco a seis millas al sur de la única entrada.
«El número preciso de trabajadores atrapados detrás del colapso aún no ha [be] confirmado «, dijo el departamento en un comunicado.» Los informes preliminares son que los trabajadores atrapados pudieron luchar con cierto esfuerzo por una pila de tierra suelta de 12-15 ‘de altura (longitud indeterminada), para encontrarse con varios compañeros de trabajo al otro lado del colapso, y ser trasladados varios a tiempo por el vehículo de túnel hasta el punto de entrada/acceso a más de cinco millas «.
El jefe de bomberos de LA, Ronnie Villanueva, dijo a los periodistas en una conferencia de medios que 27 individuos estaban atrapados inicialmente, pero que cuatro trabajadores ingresaron a la sección dañada del túnel para ayudar a rescatar a los demás.
«Los trabajadores tuvieron que subir a través de escombros», antes de que fueran asistidos, dijo Villanueva.
Las imágenes de video compartidas en línea mostraron docenas de equipos de rescate que rodean la estructura y utilizan una grúa para bajar un ascensor en el túnel mientras múltiples camiones de bomberos rodeaban el perímetro del sitio industrial.
Robert Ferrante, ingeniero jefe y gerente general de los distritos de saneamiento del condado de Los Ángeles, dijo a la información sobre los medios de comunicación que una sección de la parte ya construida del túnel experimentó condiciones de terreno de apretación, lo que condujo al colapso parcial.
Las autoridades aún están investigando la causa exacta del colapso. El trabajo no se reanudará hasta que el contratista del proyecto evalúe lo que sucedió y considere que el sitio es seguro, dijeron las autoridades.
La alcaldesa Karen Bass dijo en una conferencia de prensa el miércoles que había hablado con las personas que fueron rescatadas y se aseguró de que pudieran comunicarse con sus familiares, que habían estado esperando ansiosamente en el sitio las noticias después del colapso.
«Todos los hombres que estaban en ese túnel, rescatados, arriba, seguros», dijo Bass. «Solo tengo que decirte que todos somos bendecidos hoy en Los Ángeles».
En una publicación separada en la plataforma de redes sociales X, la representante Nanette Barragán (D-Calif.) Dijo que la tragedia se había evitado debido a las rápidas acciones de LaFD, y agregó que el departamento de bomberos «surgió en acción inmediatamente cuando obtuvieron la noticia de los trabajadores atrapados bajo tierra» cuando el túnel colapsó.
Barragán dijo que se sentía aliviada al ver que los trabajadores están a salvo y contabilizados.
«Gracias a nuestros primeros en responder cuya valentía y velocidad salvaron vidas», escribió el legislador. «Nunca debemos olvidar que detrás de estas mejoras en la infraestructura a gran escala están los trabajadores, personas reales, haciendo trabajos difíciles y peligrosos. Estamos muy agradecidos de que estén a salvo y que se vayan a casa con sus seres queridos esta noche».
La época de la época contactó a los distritos de saneamiento del condado de Los Ángeles, que están a cargo del proyecto, para hacer comentarios adicionales.
