Redacción NM
Una foto de otra persona con el mismo nombre condujo al arresto injusto de un hombre de la ciudad de Nueva York que fue exonerado y liberado después de pasar más de 18 años tras las rejas por asesinato.
El enjuiciamiento de Sheldon Thomas, ahora de 35 años, “se vio comprometido desde el principio por errores graves y falta de causa probable” para arrestarlo por el tiroteo fatal de Anderson Bercy, de 14 años, el 24 de diciembre de 2004, Eric, fiscal de distrito de Brooklyn. González dijo mientras su oficina se mudaba para anular la condena de Thomas.
Thomas fue una de las tres personas acusadas de matar a Bercy y herir a otro adolescente en un tiroteo desde un vehículo.
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“Cuando estaba en mi celda, pensaba en este momento y reproducía las conversaciones que tenía conmigo mismo, lo que decía”, dijo Thomas en la corte, donde también ofreció sus condolencias a la familia de la víctima.
“En este momento, estoy sin palabras”.
Después de llegar a la audiencia esposado, se fue con un brazo alrededor de su abuela y planes para una cena de rabo de toro.
Una revisión del caso realizada por la Unidad de Revisión de Convicciones del fiscal de distrito encontró que el detective principal en el tiroteo de Bercy pidió revelar un arresto anterior de Thomas por supuestamente apuntar con un arma inoperable a los agentes de policía para que los detectives pudieran usar su imagen en una rueda de fotos.
Los detectives también obtuvieron una foto de un Sheldon Thomas diferente y se la mostraron a un testigo que estaban interrogando sobre el tiroteo de Bercy.
El testigo identificó al segundo Sheldon Thomas en el auto desde el que se dispararon, encontró la investigación.
Con base en esa identificación, los detectives fueron a la casa del primer Sheldon Thomas y lo arrestaron, dijeron los investigadores.
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La identificación con foto defectuosa salió a la luz durante una audiencia previa al juicio en junio de 2006 cuando el detective Robert Reedy admitió en el contrainterrogatorio que la foto del acusado no había estado en la fila.
No obstante, el juez encontró que había causa probable para arrestar a Thomas con base en “información verificada de personas desconocidas que llamaron” y el hecho de que supuestamente se parecía al otro Thomas, dijeron los investigadores.
Thomas fue declarado culpable de asesinato en segundo grado y otros cargos y sentenciado de 25 años a cadena perpetua.
Los investigadores de la Unidad de Revisión de Convicciones volvieron a entrevistar a los testigos y descubrieron que los detectives, en particular Reedy, habían acosado a Thomas después de su arresto anterior por arma de fuego y que entrenaron a un testigo para que identificara a Thomas como uno de los tiradores en el asesinato de Bercy porque "tenían la intención de arrestar al acusado”.
Reedy, entonces jubilado, fue luego sancionado luego de una investigación realizada por la Oficina de Asuntos Internos.
El jueves se dejó una llamada telefónica en busca de comentarios sobre la nueva investigación del tiroteo de 2004 con un número de Robert Reedy.
González calificó la condena de Thomas como “fundamentalmente injusta” y agregó: "Estoy decidido a continuar haciendo este trabajo crítico cada vez que descubramos una condena cuestionable en Brooklyn”.
Se envió un correo electrónico en busca de comentarios a un abogado de Thomas.
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