BC Ferries ha recibido luz verde para adquirir cuatro ferries híbridos-eléctricos Island Class más.
En un comunicado de prensa del lunes, la corporación de ferry dijo que el Comisionado de BC Ferries había aprobado un gasto de capital para adquirir los buques, que prestarán servicio en las rutas Nanaimo-Isla Gabriela y Campbell River-Isla Quadra para 2027.
La adquisición permitirá que los buques Island Class que ya prestan servicio en esas rutas se vuelvan a desplegar para servir a las islas Salt Spring, Quadra, Cortez, Denman y Hornby, aumentando la capacidad, dijo la compañía.
Actualmente hay seis buques Island Class en la flota de BC Ferries. La compañía dijo que agregar cuatro más le ayudará a reducir la variedad de embarcaciones que opera, facilitando el mantenimiento, la capacitación y las operaciones.
Los ferries pueden transportar 47 vehículos y hasta 450 pasajeros y están propulsados por motores híbridos diésel-eléctricos que, según BC Ferries, también reducen el ruido submarino.
La compañía dijo que también recibió aprobación para agregar actualizaciones eléctricas para la carga rápida en tierra en las terminales de Nanaimo, Gabriola Island, Campbell River y Quadra Island.
El proyecto de electrificación recibirá financiación del gobierno provincial a través de la monetización de créditos de combustible con bajas emisiones de carbono que BC Ferries obtiene al reducir unas 10.000 toneladas de CO2 equivalente, dijo la compañía.
Ni BC Ferries ni la BC Ferry Commission han publicado una estimación de costos para los nuevos buques, que según la compañía ahora van al proceso de adquisición y «las negociaciones comenzarán de manera inminente».
BC Ferries encargó su último lote de cuatro ferries Island Class en 2019 al constructor naval holandés Damen Shipyards Group a un costo de 200 millones de dólares.
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