Algo significativo está sucediendo en el desierto de Egipto a medida que los países reunirse en la COP27la cumbre de las Naciones Unidas sobre el cambio climático.
A pesar de la esclerosis frustrante en las salas de negociación, el camino a seguir para aumentar el financiamiento climático para ayudar a los países de bajos ingresos a adaptarse al cambio climático y la transición a la energía limpia se está volviendo más claro.
Pasé gran parte de mi carrera trabajando en finanzas internacionales en el Banco Mundial y las Naciones Unidas y ahora asesora fondos públicos y privados de desarrollo y enseña diplomacia climática enfocándose en las finanzas. El financiamiento climático ha sido uno de los temas más espinosos en las negociaciones climáticas globales durante décadas, pero veo cuatro señales prometedoras de progreso en la COP27.
Llegar al cero neto, sin lavado verde
En primer lugar, el objetivo: lograr que el mundo tenga cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050 para detener el calentamiento global, es más claro.
La última conferencia sobre el clima, la COP26 en Glasgow, Escocia, estuvo a punto de desmoronarse por la frustración de que las finanzas internacionales no fluían hacia los países en desarrollo y que las corporaciones y las instituciones financieras estaban haciendo un lavado verde, haciendo afirmaciones que no podían respaldar. Un año después, algo se está moviendo.
En 2021, el sector financiero llegó por primera vez con toda su fuerza a la COP26. Bancos privados, aseguradoras e inversores institucionales representando US $ 130 billones dijo que alinearía sus inversiones con el objetivo de mantener el calentamiento global a 1,5 grados centígrados, una promesa de cero neto. Eso aumentaría la financiación para el crecimiento verde y las transiciones de energía limpia, y reduciría las inversiones en combustibles fósiles. Fue un avance aparente. Pero muchos observadores gritaron mal y acusó a las instituciones financieras de greenwashing.
En el año transcurrido desde entonces, una comisión de la ONU ha poner una línea roja alrededor del greenwashing, delineando lo que una empresa o institución debe hacer para hacer una afirmación creíble sobre sus objetivos de cero emisiones netas. Su lista de verificación no es obligatoria, pero establece un estándar alto basado en la ciencia y ayudará a que las empresas y los inversores rindan cuentas.
Reforma de las instituciones financieras internacionales
En segundo lugar, se está prestando mucha atención al funcionamiento de las instituciones financieras internacionales como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.
Durante los últimos 12 meses, la frustración ha crecido con el sistema financiero internacional, especialmente con el liderazgo del Grupo del Banco Mundial. Los países de bajos ingresos se han quejado durante mucho tiempo de tener que pedir prestado para financiar la resiliencia a los impactos climáticos que no causaron, y han pedido a los bancos de desarrollo que asuman más riesgos y aprovechen más inversiones privadas para proyectos muy necesarios, incluida la expansión de las energías renovables.
Esa frustración ha culminado en presiones para que el presidente del Banco Mundial, David Malpass, renuncie. Malpass, nominado por la administración Trump en 2019, ha aferrado por ahorapero está bajo la presión de EE. UU., Europa y otros países para que presente una nueva hoja de ruta para la respuesta del Banco Mundial al cambio climático este año.
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La primera ministra de Barbados, Mia Mottley, una de las principales voces a favor de la reforma, y otros han pedido por $ 1 billón ya en el sistema financiero internacional para ser redirigidos a proyectos de resiliencia climática para ayudar a los países vulnerables a protegerse de futuros desastres climáticos.
En la COP27, el presidente francés, Emmanuel Macron, apoyó el llamado de Mottley para cambiar el funcionamiento de las finanzas internacionales y juntos acordaron crear un grupo para sugerir cambios en la próxima reunión de los gobernadores del FMI y el Banco Mundial en la primavera de 2023.
Mientras tanto, los bancos regionales de desarrollo se han estado reinventando para atender mejor las necesidades de sus países. El Banco Interamericano de Desarrollo, centrado en América Latina y el Caribe, está considerando cambiar su modelo de negocios para asumir más riesgos y atraer más inversiones del sector privado. El Banco Asiático de Desarrollo ha lanzado un programa enteramente nuevo modelo operativo diseñado para lograr mayores resultados climáticos y apalancar el financiamiento privado de manera más efectiva.
Hacer fluir las finanzas privadas
En tercer lugar, se están desarrollando más asociaciones público-privadas para acelerar la descarbonización e impulsar la transición hacia la energía limpia.
El primero de estos “Asociaciones para una Transición Energética Justa”, anunciado en 2021, fue diseñado para apoyar la transición de Sudáfrica lejos de la energía del carbón. Se basa en una combinación de subvenciones, préstamos e inversiones, así como en la distribución de riesgos para ayudar a atraer más financiamiento del sector privado. Indonesia espera anunciar una asociación similar cuando sea sede de la cumbre del G-20 a finales de noviembre. Vietnam está trabajando en otro, y Egipto anunció una importante nueva asociación en la COP27.
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Sin embargo, la financiación pública ha sido difícil de asegurar. Las arcas de los países desarrollados se están reduciendo, y los gobiernos, incluido el de EE. UU., no pueden o no quieren mantener los compromisos. Ahora, la presión de la guerra en Ucrania y las crisis económicas se suman a sus problemas.
La falta de fondos públicos fue el ímpetu detrás de la propuesta del Enviado Especial para el Clima de EE.UU., John Kerry, de utilizar un nueva forma de compensaciones de carbono para pagar inversiones en energía verde en países en transición desde el carbón. La idea, vagamente esbozada, es que los países que dependen del carbón podrían vender créditos de carbono a las empresas, con los ingresos destinados a financiar proyectos de energía limpia. El país aceleraría su salida del carbón y reduciría sus emisiones, y la empresa privada podría entonces reclamar esa reducción en su propia contabilidad hacia cero emisiones netas.
A nivel mundial, los mercados voluntarios de carbono para estas compensaciones han crecido de $ 300 millones a $ 2 mil millones desde 2019, pero aún son relativamente pequeños y frágiles y necesitan reglas más sólidas.
La propuesta de Kerry suscitó críticas, a la espera de la letra pequeña, por temor a inundar el mercado con créditos industriales, colapsar los precios y permitir potencialmente que las empresas del mundo desarrollado laven de verde sus propios reclamos al retirar el carbón en el mundo en desarrollo.
Nuevas reglas para fortalecer los mercados de carbono
Cuarto, están surgiendo nuevas reglas para fortalecer esos mercados voluntarios de carbono.
un nuevo conjunto de “principios de crédito de carbono de alta integridad” se espera en 2023. Un Código de conducta Ya se ha emitido información sobre cómo las corporaciones pueden usar los mercados voluntarios de carbono para cumplir con sus reclamos de cero neto, y los estándares para garantizar que los planes de una empresa cumplan con los objetivos del Acuerdo de París están evolucionando.
Increíblemente, todo este progreso está fuera del Acuerdo de París, que simplemente llama a los gobiernos a hacer que los “flujos financieros sean consistentes con un camino hacia bajas emisiones de gases de efecto invernadero y un desarrollo resistente al clima”.
Los negociadores parecen reacios a mencionar este movimiento de reforma generalizado en el texto formal que se está negociando en la COP27, pero al caminar por los pasillos aquí, no pueden ignorarlo. Ha tardado demasiado en llegar, pero el cambio en el sistema financiero está en camino.
