Redacción NM
Por quinta vez, un equipo tendrá la oportunidad de empatar el récord de Super Bowl de los Pittsburgh Steelers; por tercera vez, son los 49ers de San Francisco. Sólo ellos y los New England Patriots han ganado seis títulos. Los 49ers pueden convertirse en el tercer equipo. Ya fallaron dos veces mientras se quedaron estancados en cinco, perdiendo los Super Bowls de 2012 y 2019.
Ahora están de vuelta en el juego por el título después derrotar a los Detroit Lions en el Juego de Campeonato de la NFC. Es la segunda vez bajo el mando del entrenador en jefe Kyle Shanahan y la primera para el QB de segundo año Brock Purdy. Les espera una tarea de enormes proporciones en el mariscal de campo Patrick Mahomes. Él y el campeón defensor Kansas City Chiefs derrotaron a los Baltimore Ravens después de una temporada regular de 13-4.
Pero los 49ers han sido el mejor equipo de la NFC casi consistentemente desde principios de año. Su campaña de terror comenzó con una paliza a los Pittsburgh Steelers en el primer partido de la temporada. Después de eso también les fue bastante bien, menos una racha de tres derrotas consecutivas que coincidió con las lesiones. Y ahora están al borde del precipicio de la élite.
Los 49ers se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NFL en ganar el Super Bowl cinco veces, en 1994. Los Dallas Cowboys hicieron lo mismo en 1995. Los Steelers llegaron otra década atrás para ganar “uno por el pulgar”. A los Steelers les tomó sólo tres años más conseguir el récord del Super Bowl con su sexto en 2008.
Dallas no ha estado en el juego por el título desde 1995, cuando vencieron a los Steelers. San Francisco regresa por tercera vez desde 1994, perdiendo con Colin Kaepernick (2012) y Jimmy Garoppolo (2019). Los Patriots ganaron sus seis Super Bowls desde entonces. El cuarto llegó en 2014, el quinto en 2016 y el sexto y último en 2018. No han ganado un partido de playoffs desde entonces, perdiéndose la postemporada por completo en tres de cinco años.
Por otro lado, los 49ers han llegado a la postemporada en cuatro de los últimos cinco años. Llegaron al menos a las finales de conferencia en cada uno de esos años, su segunda aparición en un juego por el título durante ese lapso. Naturalmente, esta vez esperan cambiar el resultado del Super Bowl.
Ciertamente tienen un cambio con la ofensiva anotadora en tercer lugar junto con la defensa anotadora en tercer lugar. Los Ravens, con la primera defensiva anotadora, limitaron a Mahomes y a los Chiefs a 17 puntos. Pero Kansas City también tiene la segunda defensiva anotadora, así que no esperen que nada les resulte fácil.
Muchos fanáticos de los Steelers han llegado a apoyar activamente a los equipos que tienen la oportunidad de igualar los logros de su equipo. Al igual que el equipo invicto de los Miami Dolphins de 1972 que descorchaba champán cuando el último equipo pierde su primer juego cada año, sienten que son propietarios de ellos.
El primero en seis Super Bowls fue sin duda un logro, y llegó a ser el único en una década. Tres de las primeras cuatro veces que un equipo tuvo la oportunidad de ganar su sexto título, lo perdió. Los 49ers fueron ese equipo dos veces. ¿Será la tercera la vencida? ¿Se unirán a los Steelers y los Patriots como el equipo más condecorado de la era moderna?
