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Por Song Sang-ho
Washington, 23 de octubre (Yonhap) — Corea del Norte envió al menos 3.000 soldados al este de Rusia a principios de este mes, confirmó el miércoles un funcionario de la Casa Blanca, elevando una probabilidad «altamente preocupante» de que puedan participar en combates para apoyar la guerra de Rusia en Ucrania. después de terminar el entrenamiento.
El Asesor de Comunicaciones de Seguridad Nacional, John Kirby, ofreció la evaluación de Estados Unidos de que Pyongyang trasladó esas tropas a Rusia en barco durante un período comprendido entre principios y mediados de octubre, pero enfatizó que Washington aún no sabe cuál es la misión de las tropas.
El funcionario también advirtió que si las tropas norcoreanas se desplegaran para luchar contra las fuerzas ucranianas, podrían convertirse en «objetivos justos» y que podría haber bajas entre ellos.
El líder norcoreano Kim Jong-un (sobre la alfombra) inspecciona una guardia de honor durante una visita al Cuartel General del Segundo Cuerpo del Ejército de Corea del Norte el 17 de octubre de 2024, en esta fotografía proporcionada por la Agencia Central de Noticias oficial de Corea del Norte. Kim volvió a subrayar que Corea del Sur es un país extranjero y un país aparentemente hostil, según la agencia de noticias. (Para uso únicamente en la República de Corea. Sin redistribución) (Yonhap)
«Evaluamos que estos soldados viajaron en barco desde el área de Wonsan en Corea del Norte a Vladivostok, Rusia. Luego, estos soldados viajaron a múltiples sitios de entrenamiento militar rusos en el este de Rusia, donde actualmente están recibiendo entrenamiento», dijo Kirby en una conferencia de prensa, refiriéndose a la ciudad costera oriental del Norte y a la ciudad del Lejano Oriente de Rusia.
«Aún no sabemos si estos soldados entrarán en combate junto al ejército ruso, pero ciertamente es una probabilidad muy preocupante. Después de completar el entrenamiento, estos soldados podrían viajar al oeste de Rusia y luego participar en combate contra el ejército ucraniano», dijo. agregado.
Esta foto, tomada el 4 de junio de 2024, muestra al Asesor de Comunicaciones de Seguridad Nacional, John Kirby, hablando durante una conferencia de prensa en el Centro de Prensa Extranjera en Washington. (Yonhap)
Kirby señaló que los soldados norcoreanos en el lugar actualmente están recibiendo entrenamiento básico de combate y familiarización en tres sitios rusos.
El análisis de Estados Unidos coincide con la evaluación de la principal agencia de inteligencia de Seúl de que se pensaba que unos 3.000 soldados norcoreanos habían sido enviados a Rusia, y se esperaba que en diciembre se desplegaran un total de 10.000 soldados.
En los próximos días, Washington planea anunciar un tramo de sanciones «significativas» dirigidas a los facilitadores de la guerra de Rusia en Ucrania ubicados fuera de Rusia, enfatizó Kirby.
«La cooperación de Rusia con el ejército norcoreano viola múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU, que prohíben la adquisición de armas de Corea del Norte y el entrenamiento militar con armas», dijo. «Esta medida también es una violación».
El funcionario señaló que si Rusia se ve obligada a recurrir a Corea del Norte en busca de personal militar, demostraría un nivel «sin precedentes» de cooperación militar directa entre los dos países con implicaciones de seguridad para Europa y el Indo-Pacífico.
Kirby advirtió sobre posibles bajas norcoreanas que pueden ocurrir si las tropas entran en combate.
«Si se despliegan para luchar contra Ucrania, serán objetivos justos, y el ejército ucraniano se defenderá de los soldados norcoreanos de la misma manera que se defienden de los soldados rusos», dijo.
«Así que la posibilidad de que haya soldados norcoreanos muertos y heridos por luchar contra Ucrania es absolutamente real si son desplegados».
La confirmación se produjo después de que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijera a los periodistas en Roma que Estados Unidos vio pruebas de que Pyongyang había enviado soldados a Rusia.
«Nuestros analistas… continúan analizando esto. Ahora estamos viendo evidencia de que hay tropas norcoreanas que han ido a Rusia», dijo Austin durante la disponibilidad de prensa. «Queda por ver qué están haciendo exactamente. Son cosas que tenemos que resolver».
Cuando se le pidió que explicara la intención detrás del despliegue de tropas y lo que Corea del Norte podría obtener de Rusia a cambio, Austin dijo que Estados Unidos está tratando de ganar «mayor fidelidad» en esos temas.
«¿Por qué están las tropas allí? Seguiremos tirando de este hilo y veremos qué pasa aquí», dijo. «Si son cobeligerantes, si su intención es participar en esta guerra en nombre de Rusia, ese es un asunto muy, muy serio».
También señaló que la cuestión afectaría no sólo a Europa sino también al Indo-Pacífico.
A pesar de la confirmación por parte de Seúl del despliegue del Norte, Washington no lo había confirmado, avivando la especulación de que podría haber una brecha en el análisis de inteligencia entre los dos aliados.
El martes, Vedant Patel, portavoz adjunto del Departamento de Estado, dijo que se estaba llevando a cabo un proceso para verificar el despliegue, al tiempo que rechazó la idea de que Estados Unidos tenga falta de confianza en la inteligencia surcoreana sobre el despliegue del Norte.
El líder norcoreano Kim Jong-un (con chaqueta de cuero) saluda a los soldados durante una visita a la base de entrenamiento de una unidad de operaciones especiales en el oeste de Pyongyang el 2 de octubre de 2024, un día después del Día de las Fuerzas Armadas de Corea del Sur, en esta foto de archivo proporcionada por Agencia Central de Noticias de Corea, oficial del Norte. (Para uso únicamente en la República de Corea. Sin redistribución) (Yonhap)
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