(ATENCIÓN: AGREGAR detalles sobre servicios ferroviarios, declaración de zona de desastre especial en los párrafos 13, 22)
Seúl, 16 de julio (Yonhap) — Las inundaciones y los deslizamientos de tierra causados por las fuertes lluvias han matado a 37 personas en todo el país y han dejado nueve desaparecidas, mientras que miles han evacuado sus hogares debido a los daños causados por la lluvia, dijeron este domingo las autoridades.
La Sede Central de Contramedidas de Seguridad y Desastres dijo que 37 personas habían muerto a raíz de las fuertes lluvias que han azotado al país desde la semana pasada, mientras que otras nueve seguían desaparecidas a las 6 a.m.
El número de muertos incluye nueve cuerpos que las autoridades recuperaron de un autobús atrapado en un túnel subterráneo inundado en la ciudad central de Osong.
La carretera subterránea de 685 metros de largo se inundó en Osong, provincia de Chungcheong del Norte, el día anterior cuando un río cercano se desbordó después de que un terraplén se derrumbara por el aumento del nivel del agua debido a las fuertes lluvias.
Se espera que las víctimas por la inundación del paso subterráneo aumenten aún más a medida que continúa la operación de rescate de 15 vehículos y varias personas que se cree que están atrapadas dentro del túnel.
Un autobús emerge de un túnel subterráneo inundado el 16 de julio de 2023, en una operación de búsqueda y rescate en la ciudad central de Osong. (Yonhap)
Se está llevando a cabo una operación de rescate en el condado de Yecheon, provincia de Gyeongsang del Norte, el 15 de julio de 2023, después de que un deslizamiento de tierra sepultara cinco casas.
La mayoría de las muertes se reportaron en la provincia suroriental de Gyeongsang del Norte, donde 19 personas murieron en gran parte debido a deslizamientos de tierra y derrumbes de viviendas, y otras ocho permanecieron desaparecidas.
Una persona más seguía desaparecida en la ciudad portuaria sureña de Busan, dijo la oficina. Unas 35 personas también han resultado heridas en todo el país como resultado de los aguaceros recientes.
Casi 20.000 hectáreas de tierras de cultivo se habían inundado hasta las 18:00 horas del domingo, el tamaño de alrededor de 28.000 campos de fútbol combinados, y más de 561.000 animales, incluidos pollos y patos, murieron, según el Ministerio de Agricultura.
Cerca de 9.000 personas de 14 ciudades y provincias habían evacuado sus hogares, incluidas 2.581 en la provincia de Chungcheong del Norte, y de ellas, 5.541 aún no han regresado a sus hogares debido a problemas de seguridad, dijeron las autoridades.
Se han reportado un total de 419 casos de daños a la propiedad pública y privada, incluidos 80 casos de carreteras públicas destruidas o arrasadas, 59 casos de terraplenes de ríos derrumbados y 82 casos de viviendas inundadas.
Las fuertes lluvias también habían dejado cerradas 220 carreteras a partir de las 18:00 horas.
Todas las operaciones de trenes se han suspendido, aunque los trenes bala KTX en algunas secciones reanudaron sus operaciones.
Korea Railroad Corp. dijo que podrá reanudar las operaciones, aunque «a un nivel mínimo», el lunes, y se espera que algunos carriles que pasan por las regiones central y oriental permanezcan cerrados hasta por dos meses para trabajos de recuperación.
Los arrozales en la ciudad sureña de Iksan, provincia de Jeolla del Norte, permanecen sumergidos el 16 de julio de 2023 después de fuertes lluvias. (Yonhap)
Los aguaceros también han dejado cerrados 20 parques nacionales en todo el país.
A partir de las 18:00 horas, había alertas de fuertes lluvias en las zonas interiores del sur de la provincia de Gangwon, las provincias de Chungcheong, las regiones del sur y la isla de Jeju. Se ha pronosticado que las regiones costeras de las provincias de Jeolla del Sur y Gyeongsang del Sur experimentarán fuertes lluvias de hasta 50 milímetros por hora.
La agencia meteorológica dijo que las provincias centrales de Chungcheong y las provincias del sur de Jeolla y Gyeongsang pueden experimentar hasta 300 mm de lluvia adicional hasta el martes.
Las advertencias de deslizamientos de tierra en todo el país, excepto en la isla de Jeju, también se han elevado al nivel más alto de «tumba».
Los evacuados se refugian en una universidad en Gongju, provincia de Chungcheong del Sur, el 15 de julio de 2023. (Yonhap)
Los funcionarios inspeccionan el sitio de un terraplén derrumbado cerca de un arroyo después de las fuertes lluvias en el condado central de Cheongyang el 15 de julio de 2023. (Yonhap)
El primer ministro Han Duck-soo prometió esfuerzos gubernamentales inmediatos para rescatar a los desaparecidos.
«El gobierno intensificará rápidamente las operaciones para buscar y rescatar a los desaparecidos», dijo Han en una reunión de respuesta del gobierno, e instruyó a los funcionarios a realizar los máximos esfuerzos para garantizar la seguridad de las personas.
Durante la reunión, el Ministerio de Defensa informó que se han desplegado 472 militares y 69 equipos gubernamentales para ayudar con las operaciones de respuesta al desastre.
El presidente Yoon Suk Yeol sostuvo una videoconferencia con Han y los ministros relevantes, cuando regresaba a casa de un viaje de una semana por Europa, y pidió medidas rápidas para apoyar a las víctimas, dijo su oficina.
La oficina presidencial dijo que el gobierno está considerando designar la provincia de Gyeongsang del Norte y la provincia de Chungcheong del Norte, muy afectadas, como zona especial de desastre para brindar un apoyo rápido a las víctimas y el trabajo de recuperación.
Desde alrededor del 25 de junio, cuando comenzó la temporada de monzones en Corea del Sur, la región central ha recibido un promedio de 489,1 milímetros de lluvia, un 30 por ciento más que en años anteriores, según la Administración Meteorológica de Corea (KMA).
La cifra para la región sur también fue un 38,8 por ciento más alta, llegando a 473,4 mm, agregó la KMA.
El primer ministro Han Duck-soo (derecha) preside una reunión de respuesta del gobierno en Seúl el 16 de julio de 2023, después de que las fuertes lluvias dejaran al menos 32 muertos. (Yonhap)
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