Redacción NM
Es comprensible, dada la escala masiva de la pandemia. Más que 379 millones de casos han sido confirmados en todo el mundo desde que comenzó el seguimiento. E incluso ahora, ya que hemos pasado dos años completos viviendo con el coronavirus, el virus y las formas de abordarlo aún son relativamente nuevos en el mundo médico, por lo que los investigadores están aprendiendo sobre la marcha.
Aún así, la cantidad de información sobre el coronavirus es vertiginosa. Es difícil hacer un seguimiento de lo que se sabe, lo que es un mito y qué orientación debemos seguir. Es por eso que HuffPost ha reunido cinco de las cosas nuevas más importantes que aprendimos sobre COVID-19 en enero.
1. Hay una nueva versión de la variante omicron, llamada BA.2
En enero, los investigadores comenzaron a seguir de cerca una nueva cepa de la variante omicron, conocida como BA.2, que ya se confirmó en los Estados Unidos.
La noticia acaparó muchos titulares y ciertamente suena inquietante dada la forma en que omicron se ha extendido por gran parte del país. Pero los expertos han dejado claro que la nueva variante aún no es motivo de pánico. También, lo saben desde diciembrepero ahora lo estamos siguiendo más de cerca porque es altamente contagioso y se está propagando.
Si bien la evidencia inicial sugiere que BA.2, o «la variante sigilosa», como la llaman algunas personas, es 1,5 veces más transmisible que la variante omicron inicial, los funcionarios de salud dicen que nuestras vacunas se mantienen bien y continúan protegiendo a las personas contra los resultados más graves.
Además, no hay evidencia en este momento de que BA.2 haga que las personas se enfermen más que la variante omicron inicial. Esa variante omicron anterior ciertamente ha provocado una explosión de casos en todo el país, pero generalmente causa una enfermedad más leve que las versiones anteriores del virus. Dicho esto, leves y asintomáticos son no lo mismo, y uno puede tener una enfermedad «leve» y aún así sentirse bastante enfermo.
2. Los niños menores de 5 años podrían comenzar a vacunarse en febrero
A finales de enero, El Washington Post informó que la vacuna de Pfizer podría estar disponible para niños menores de 5 años mucho antes de lo que el fabricante del medicamento y los funcionarios de salud habían estimado previamente. Los niños en ese grupo de edad podrían comenzar a recibir sus vacunas a fines de febrero, según el informe.
Durante muchos meses, los funcionarios de salud esperaban que los niños pequeños fueran elegibles para la vacunación relativamente temprano en 2022. Luego, Pfizer publicó datos decepcionantes que mostraban que su régimen de dos inyecciones no creaba una respuesta inmunológica suficiente (aunque las inyecciones eran seguras). En ese momento, los funcionarios de salud y los médicos comenzaron a suponer que las vacunas probablemente no estarían disponibles hasta la primavera.
El Washington Post informó que se espera que Pfizer solicite la autorización de uso de emergencia para la vacuna tan pronto como esta semana, lo que podría hacer que la primera inyección esté disponible para los niños más pequeños casi de inmediato.
3. Hay cuatro factores que contribuyen al riesgo de COVID de larga distancia
Un estudio de enero identificó cuatro pistas de que alguien tiene un riesgo particular de desarrollar síntomas a largo plazo después de su infección inicial por COVID-19.
Incluyen: tener una carga viral más alta en la sangre al comienzo de la infección; la presencia de ciertos anticuerpos que ayudan a combatir el virus; reactivación de la Virus de Epstein Barr (que la mayoría de las personas se infectan en algún momento de sus vidas); y tener diabetes tipo 2. La gran mayoría de los pacientes que desarrollaron COVID-19 de larga distancia en ese estudio tenían al menos uno de esos factores.
Los expertos esperan que al identificar los factores de riesgo de la COVID-19 a largo plazo, podrán intervenir mejor de manera temprana y ayudar a combatir los síntomas de las personas con el tiempo. Aunque las estimaciones son imprecisas, se cree aproximadamente el 10% de las personas infectadas con COVID-19 desarrollan síntomas a largo plazo que pueden durar meses.
4. Las vacunas COVID no dañan la fertilidad, pero contraer COVID podría
Varios estudios publicados en enero ofrecieron tranquilidad a las personas que intentan concebir. Una investigación encontró que las pacientes vacunadas y sometidas a fertilización in vitro no tenían diferencias significativas en su respuesta a la estimulación ovárica (cuando se recolectan los óvulos), la calidad del óvulo, el desarrollo del embrión o los resultados generales del embarazo.
otro estudio analizó los resultados entre más de 2000 parejas que intentaban concebir durante el último año y no encontró diferencias entre los que fueron vacunados, aunque los hombres que contrajeron COVID-19 parecieron experimentar una caída en su fertilidad durante varios meses.
“Hay mucha información errónea sobre las vacunas y el embarazo”, jane frederick, un endocrinólogo reproductivo con sede en California, le dijo anteriormente a HuffPost. “Pero deberíamos animar a todas nuestras pacientes embarazadas y a las personas que están pensando en tratamientos de fertilidad a que se vacunen y se protejan”.
5. Hisopos de garganta podría ayuda con las pruebas de COVID, pero muchos expertos no están de acuerdo
La idea de frotarse la nariz y la garganta cuando se realiza una prueba de COVID-19 en el hogar se volvió viral a principios de enero, y algunos expertos en salud dijeron que no es una mala idea. ¿El pensamiento? Podría tener diferentes cantidades del virus en la nariz y en la garganta, y las muestras de garganta podrían ser mejores para detectar omicron, que tiende a replicarse de manera más eficiente en el tracto respiratorio superior.
Pero no todos están de acuerdo. Los fabricantes de pruebas, por ejemplo, dicen que es importante usar sus pruebas exactamente como se indica o sus resultados podrían no ser confiables. Y un estudio reciente no revisado por pares sugiere que cuando se trata de pruebas rápidas de antígenos, los hisopos faríngeos son menos precisos que los hisopos nasales. Ese es por qué grupos como la Administración de Drogas y Alimentos han dicho que las personas deben usar hisopos nasales según las indicaciones, no hisopos de garganta.
A mediados de enero, el Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país, dijo que es demasiado pronto para decir si es una buena idea tomar muestras de la garganta y la nariz. Como ha sido el caso con tanta frecuencia durante la pandemia, los investigadores y los médicos están aprendiendo sobre las mejores prácticas en tiempo real.
“Ha habido informes recientes de que, de hecho, [there may be higher] sensibilidad y capacidad para detectar [the virus] en un frotis de garganta versus nasofaringe, al menos con omicron”, Fauci le dijo al comité de salud del Senado. “Creo que necesita ser validado y verificado”.
Los expertos todavía están aprendiendo sobre COVID-19. La información de esta historia es lo que se sabía o estaba disponible en el momento de la publicación, pero la orientación puede cambiar a medida que los científicos descubren más sobre el virus. Por favor consulte los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para las recomendaciones más actualizadas.
