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Seúl, 25 de junio (Yonhap) — Los equipos de rescate han recuperado, este martes, un cuerpo más después de un incendio en una planta de baterías de litio en Hwaseong, al sur de Seúl, uno de los peores accidentes en plantas químicas del país.
La recuperación aumentó a 23 el número de muertos por el incendio que destruyó la planta del fabricante de baterías de litio Aricell en Hwaseong, 45 kilómetros al sur de Seúl, el día anterior.
Otras ocho personas también resultaron heridas, dos de ellas de gravedad.
Poco antes del mediodía, los rescatistas sacaron el cuerpo adicional, que se cree que pertenece a un trabajador que seguía desaparecido, supuestamente debajo de vigas de hierro derrumbadas y otros escombros.
Alrededor de 100 personas y dos perros de rescate fueron movilizados durante el día para la búsqueda, que continúa desde el día anterior.
Todas las víctimas fallecidas fueron encontradas en el segundo piso de la planta, donde comenzó el incendio, mientras inspeccionaban y empaquetaban productos de baterías terminados.
Diecisiete de las víctimas eran chinas, mientras que cinco eran coreanas y una era laosiana, dijo la policía, actualizando el recuento inicial de dos coreanos realizado por los bomberos.
Un equipo de policías, bomberos, trabajadores forenses y otros funcionarios gubernamentales iniciaron una investigación conjunta en el lugar del incendio alrededor del mediodía para determinar la causa del accidente.
La policía ha solicitado autopsias a los cadáveres para determinar la causa de la muerte.
Hasta el momento sólo se ha confirmado la identidad de dos coreanos entre las víctimas, ya que los cuerpos de los demás quedaron gravemente destruidos en el incendio y están irreconocibles.
«Tenemos la intención de confirmar las identidades de las víctimas recogiendo ADN de sus cuerpos», dijo un oficial de policía, añadiendo que el proceso puede llevar algún tiempo porque en su mayoría eran extranjeros.
Tras la investigación, los rescatistas planean reanudar su búsqueda dentro de la planta quemada para ver si quedan otras víctimas.
Según las conclusiones iniciales de las autoridades de bomberos, el incendio del lunes comenzó en un área de almacenamiento y embalaje de baterías primarias de litio suministradas al ejército para su uso en walkie-talkies FM.
El litio se considera un material relativamente estable y no requiere regulaciones legales específicas para su manipulación en Corea del Sur.
Sin embargo, el litio puede provocar chispas si entra en contacto con hierro oxidado en presencia de gas inflamable en el aire, por lo que es necesario almacenarlo en un espacio seco y separado.
Una investigación conjunta de la policía, los bomberos y los funcionarios forenses está en marcha en una planta de baterías de litio en Hwaseong, al sur de Seúl, el 25 de junio de 2024. El número de muertos por un incendio en la planta el día anterior llega a 23. (Yonhap)
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