El arquitecto neoyorquino que enfrenta cargos de asesinato en una serie de muertes conocidas como los asesinatos de Gilgo Beach fue acusado durante la noche por la muerte de una séptima mujer.
Rex Heuermann se declaró inocente del asesinato de Valerie Mack, cuyos restos fueron encontrados por primera vez en Long Island en 2000. Mack, de 24 años, había estado trabajando como acompañante en Filadelfia y fue vista por última vez por su familia ese año en Nueva Jersey.
Algunos de los restos óseos de Mack fueron descubiertos inicialmente en Manorville, Nueva York; Las autoridades encontraron más restos de ella a unos 80 kilómetros al oeste, en Gilgo Beach, más de 10 años después. No fueron identificados hasta que las pruebas genéticas revelaron su identidad en 2020.
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El cabello humano encontrado con los restos de Mack fue enviado para pruebas a principios de este año y se encontró que probablemente coincidía con el perfil genético de la hija de Heuermann, dijeron los fiscales en documentos judiciales. Su hija no está acusada de ningún delito y tendría tres o cuatro años cuando Mack murió.
Heuermann, de 61 años, está acusado de matar a otras seis mujeres cuyos restos fueron encontrados en Long Island. Se ha declarado inocente de todos los cargos.
"Las vidas de estas mujeres importan. Nosotros, como investigadores, lo entendemos. Nadie entiende eso más que las familias," Dijo el fiscal de distrito del condado de Suffolk, Ray Tierney, en una conferencia de prensa con los padres de Mack y familiares de otras víctimas.
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Los padres de Mack no hablaron. Pero los familiares de otras cuatro víctimas dieron rosas y abrazos a los Mack y, a través de un abogado, expresaron su tristeza y solidaridad.
"Fueron y son amados. Y todos los días los extrañan quienes los conocieron y tenían un fuerte vínculo con ellos." dijo Gloria Allred, quien representa a las familias de Melissa Barthelemy, Maureen Brainard-Barnes, Jessica Taylor y Megan Waterman.
Fuera del tribunal, el abogado de Heuermann, Michael Brown, cuestionó la evidencia presentada sobre la muerte de Mack, señalando que las muestras de cabello recolectadas del cuerpo de Mack fueron recuperadas hace más de un año y diciendo que la tecnología de ADN utilizada para conectarla a ella y a otras víctimas con su cliente nunca ha sido considerada. confiable en un caso de Nueva York.
También argumentó que la oficina de Tierney aún no ha presentado ninguna prueba de que se haya encontrado ADN de las víctimas en la casa de Heuermann, incluidas las muchas armas y herramientas incautadas durante registros recientes de la propiedad.
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"Hay algo un poco extraño en estas acusaciones." Dijo Brown. "Algo que no sienta bien."
La investigación sobre los asesinatos de Gilgo Beach se remonta a 2010, cuando la policía que buscaba a una mujer desaparecida encontró 10 restos humanos en la maleza a lo largo de una avenida de Barrier Island, lo que generó temores de un asesino en serie.
A lo largo de los años, los investigadores utilizaron análisis de ADN y otras pistas para identificar a las víctimas, muchas de las cuales eran trabajadoras sexuales. En algunos casos, las autoridades los relacionaron con restos encontrados en otras partes de Long Island años antes. La policía también comenzó a reexaminar otros asesinatos sin resolver de mujeres encontradas muertas en Long Island.
El caso se ha prolongado a través de cinco comisarios de policía, más de 1.000 pistas y dudas sobre si existió o no un asesino en serie.
Heuermann, que vivía con su esposa y sus dos hijos en Massapequa Park en Long Island y se trasladaba diariamente a una oficina de arquitectura de Manhattan, fue arrestado el 13 de julio de 2023. En ese momento, fue acusado de asesinar a Barthelemy, Waterman y Amber Lynn Costello.
A principios de este año, fue acusado de la muerte de otras tres mujeres: Brainard-Barnes, Taylor y Sandra Costilla.
En una presentación judicial de junio, los fiscales dijeron que habían recuperado un archivo en un disco duro en el sótano de Heuermann que solía "plano metódicamente" sus asesinatos, incluidas listas de verificación con tareas para marcar antes, durante y después, así como lecciones para "La próxima vez."
En documentos judiciales del martes, los fiscales dijeron que el documento, que se creó el mismo año del asesinato de Mack, incluye detalles que se alinean con su caso.
Por ejemplo, nombra "Camino del molino" – una carretera cerca de donde se encontraron los primeros restos de Mack – bajo el título "DS," que los investigadores creen que representa "sitio de vertedero."
El documento también enumera "limpiador de drenaje de espuma" bajo "Suministros."
Los fiscales dicen que el 3 de octubre de 2000, los registros telefónicos de Heuermann parecen mostrar que hizo dos llamadas a una compañía de plomería de Long Island, y que pagó a otra compañía el mes siguiente para que revisara el drenaje de su línea principal.
En registros recientes de la casa y la oficina de Heuermann, las autoridades dicen que encontraron revistas y periódicos viejos con artículos sobre los asesinatos y la investigación de Gilgo Beach que los fiscales creen que mantuvo como "recuerdos" o "recuerdos."
Entre ellos se encontraba una copia del New York Post del 29 de julio de 2003 que incluía un artículo sobre la investigación de los restos de Mack y Taylor.
Los investigadores dicen que la evidencia apunta a la casa de Heuermann como el escenario de los asesinatos, en la mayoría de los casos, cuando su familia estaba fuera de la ciudad.
Tierney dijo que las autoridades no saben dónde estaban sus familiares cuando Mack fue asesinado.
Los fiscales también están investigando la muerte de Karen Vergata, cuyos restos fueron descubiertos por primera vez en 1996 y finalmente identificados en 2022 tras un nuevo análisis de ADN.
En septiembre, las autoridades publicaron nuevas representaciones de una víctima no identificada que fue encontrada en 2011. Las autoridades dijeron que la víctima, a quien durante años habían identificado como un hombre, pudo haberse presentado exteriormente como una mujer y murió en 2006.
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