Un juez declaró nulo el juicio después de que los jurados no lograran ponerse de acuerdo en el caso de Karen Read, una mujer acusada de matar a su novio, un oficial de policía de Boston, atropellándolo con su todoterreno y dejándolo en una tormenta de nieve, un caso que atrajo una atención descomunal gracias a los fanáticos de los crímenes reales, los teóricos de la conspiración y los partidarios de Read vestidos de rosa.
Los fiscales dijeron en un comunicado que tienen la intención de volver a juzgar el caso.
Read, ex profesor adjunto del Bentley College, enfrentó cargos de asesinato en segundo grado y otros cargos por la muerte del oficial John O’Keefe, miembro de la policía de Boston durante 16 años que fue encontrado afuera de la casa de otro oficial de policía de Boston en Canton en enero de 2022. Una autopsia encontró que O’Keefe murió de hipotermia y traumatismo contundente.
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Los fiscales dijeron que Read y O’Keefe habían estado bebiendo mucho antes de que ella lo dejara en una fiesta en la casa de Brian Albert, un compañero oficial. Dijeron que ella lo golpeó con su todoterreno antes de irse.
La defensa intentó retratar a Read como la víctima, diciendo que O’Keefe fue asesinada en realidad dentro de la casa de Albert y luego arrastrada afuera y abandonada por muerta. Argumentaron que los investigadores se centraron en Read porque era una «extraña conveniente» que les evitó tener que considerar a otros sospechosos, incluidos Albert y otros agentes de la ley que estaban en la fiesta.
El viernes, un presidente del jurado le dijo al juez que no habían llegado a un veredicto unánime a pesar de una «revisión exhaustiva de la evidencia»."El juez les dijo a los jurados que siguieran intentándolo. El lunes por la mañana (martes AEST), los jurados dijeron que estaban en un punto muerto, pero el juez les pidió que continuaran deliberando. Por la tarde, dijeron que sería inútil continuar.
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“La división profunda no se debe a una falta de esfuerzo o diligencia sino más bien a una sincera adhesión a nuestros principios individuales o convicciones morales," Así lo afirmó el jurado en una nota leída por el juez en el tribunal.
La madre de O’Keefe lloró después de que se declaró el juicio nulo, mientras Read abrazó a su padre y a otros familiares.
La fiscalía del condado de Norfolk dijo en un comunicado: “En primer lugar, agradecemos a la familia O’Keefe por su compromiso y dedicación en este largo proceso. No perdieron de vista el verdadero núcleo de este caso: encontrar justicia para John O’Keefe. La Commonwealth tiene la intención de volver a juzgar el caso”.
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El abogado defensor Alan Jackson dijo que él y otros que representan a Read seguirían luchando.
«Fracasaron. Fracasaron miserablemente y seguirán fracasando. No importa cuánto tiempo lleve, no importa cuánto tiempo sigan intentándolo, no dejaremos de luchar», dijo a los periodistas a la salida del tribunal.
Los testimonios durante el juicio, que duró dos meses, se centraron en el trabajo policial deficiente y en las relaciones entre las partes. La policía reconoció haber utilizado vasos de plástico rojos para recoger pruebas de sangre y un soplador de hojas para intentar quitar la nieve y revelar las pruebas. El investigador principal reconoció haber hecho declaraciones groseras sobre Read en mensajes de texto enviados desde su teléfono móvil personal.
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Los expertos no se ponen de acuerdo sobre si las lesiones de O’Keefe eran compatibles con el hecho de haber sido atropellado por el todoterreno de lujo de Read, que tenía una luz trasera rota. La defensa sostuvo que las lesiones fueron causadas por un altercado y por el perro agresivo de la familia Albert.
Mientras el drama se desarrollaba en la sala del tribunal, decenas de partidarios de Read vestidos de rosa se reunían todos los días en la puerta, portando carteles con la leyenda “Liberen a Karen Read” y acosándola cada día cuando llegaba. Los automovilistas hacían sonar sus bocinas en señal de apoyo. También se presentó un grupo más pequeño de personas que quieren que Read sea condenada.
Otro abogado que representa a Read, David Yannetti, dijo que estaba asombrado por la “fuerza y el coraje” de su cliente y elogió a quienes la apoyaron antes y durante el juicio.
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“Su apoyo fue invaluable," “Estamos conmovidos y pedimos su continuo apoyo”, dijo.
Los fiscales se basaron en varios socorristas que testificaron que Read admitió haber golpeado a O’Keefe, diciendo «lo golpeé», así como evidencia de que Read estaba legalmente intoxicada o cerca de estarlo ocho horas después, después de que regresó a la casa con amigos y encontraron el cuerpo.
Varios testigos testificaron que la relación entre la pareja era tormentosa y había empezado a deteriorarse. Los fiscales presentaron mensajes de texto furiosos entre la pareja horas antes de que O’Keefe muriera. También reprodujeron mensajes de voz de Read a O’Keefe que le dejaron después de que supuestamente lo golpeara, incluido uno dejado minutos después que decía: «John, te odio (censurado)».
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Los abogados defensores intentaron encontrar lagunas en la investigación policial, señalando que la casa de Albert nunca fue registrada en busca de señales de una pelea en la que estuviera involucrada O’Keefe y que la escena del crimen no estaba asegurada. Sugirieron que algunas pruebas -como trozos de la luz trasera rota de su todoterreno, un vaso de bebida roto e incluso un mechón de pelo- fueron colocadas por la policía.
Un punto de inflexión en el juicio se produjo cuando el investigador principal, el policía estatal Michael Proctor, subió al estrado. Reconoció haber enviado mensajes de texto ofensivos sobre Read a amigos, familiares y compañeros policías durante la investigación. Se disculpó por el lenguaje que utilizó, pero insistió en que no habían tenido ninguna influencia en la investigación.
En sus mensajes de texto, insultó a Read de varias maneras, entre ellas “loca”. En un momento, le envió un mensaje de texto a su hermana diciéndole que deseaba que Read “se suicidara”, lo que, según dijo a los jurados, era una forma de hablar. Y a pesar de tener relaciones con varios testigos, siguió en el caso.
Dos testigos expertos contratados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos durante una investigación sobre el manejo policial del caso testificaron para la defensa, proporcionando un análisis científico para su conclusión de que las lesiones de O’Keefe y la evidencia física no coincidían con la teoría de la fiscalía de que fue golpeado y herido por el vehículo de 7.000 libras (3.175 kilogramos) de Read.
O’Keefe tenía una lesión importante en la cabeza y otras lesiones, pero no tenía hematomas significativos ni huesos rotos, típicamente asociados con ser golpeado por un vehículo a la velocidad indicada por el GPS y la computadora de a bordo del SUV.
