Con una herida quirúrgica rosada de una semana de antigüedad grabada a unos pocos centímetros de su cuello, la estudiante de medicina Sally Rohan dijo que de alguna manera nunca había tenido una cicatriz hasta ahora.
"Esta es mi primera vez" Rohan, estudiante de medicina de segundo año en la Escuela de Medicina Osteopática Rowan-Virtua, con sede en Nueva Jersey, dijo a CNN. "No sé cómo he pasado por la vida tan ileso que nunca tuve una cicatriz hasta que apareció esta enorme en mi cuello a los 27 (años)."
Rohan, originaria de Ukiah, California, fue operada el 6 de diciembre para extirparle toda la glándula tiroides luego de que una clase sobre ultrasonido la alertara sobre lo que luego le diagnosticaron como cáncer de tiroides, dijo.
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Cuando era estudiante de medicina de primer año en noviembre del año pasado, cuando tenía 25 años, Rohan hizo el descubrimiento accidental mientras actuaba como paciente en clase. Según Rohan, ella y sus compañeros de clase estaban aprendiendo a utilizar el ultrasonido para examinar la tiroides.
"Practicamos subiendo a las camas y haciéndolo entre nosotros en pequeños grupos, así que me subí a la cama y mi amigo levantó la sonda y estábamos mirando mi tiroides." Dijo Rohan.
Capaz de ver el monitor ella misma, Rohan recordó haber visto su propia tiroides parecer estar "todo lleno de baches," ella dijo.
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"’¿Qué está sucediendo? El pañuelo no se ve como se veía en los videos que vimos antes de esta clase’." Rohan recordó haber dicho.
Un instructor identificó lo que Rohan vio como un nódulo y recomendó un chequeo con su médico de atención primaria.
"Como estamos en una facultad de medicina, ella lo envió a Student Health solo para ver qué pensaban." Dijo Rohan.
Le aconsejaron nuevamente que consultara con su médico, pero en ese momento, faltaban menos de tres semanas para cumplir 26 años, cuando sería eliminada del seguro médico de sus padres en California.
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"Tenía un plan sobre cómo conseguir un seguro médico en Nueva Jersey, pero no sabía cuánto tiempo me iba a llevar." Dijo Rohan.
Su médico en California dijo que ordenarían análisis de sangre, pero recomendó esperar hasta que volviera a estar asegurada para recibir un diagnóstico por imágenes y un examen más completo de su tiroides.
Mientras tanto, la escuela tomó prioridad. Rohan dijo que no se había preocupado demasiado después de que le dijeran que sus niveles de tiroides eran normales y que tenía cáncer de tiroides. "no es tan malo," ella dijo.
La tasa de supervivencia relativa a cinco años del cáncer papilar de tiroides, que más tarde le diagnosticaron a Rohan, es superior al 99 por ciento, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Su familia no tenía antecedentes de cáncer de tiroides, añadió.
"No creo que (mi médico) quisiera (que yo) esperara un año entero, que es lo que terminé haciendo," ella compartió.
buscando respuestas
Rohan dijo que finalmente se hizo una ecografía después de conseguir un seguro médico y un nuevo médico de atención primaria hace un par de meses.
Estaba jugando pickleball con amigos cuando recibió una notificación de un nuevo mensaje en su aplicación de registros médicos, dijo.
"El radiólogo miró mi ultrasonido y dijo: ‘tiene varios nódulos en la tiroides y parece cáncer, y parece que el cáncer ha hecho metástasis bilateralmente a los ganglios linfáticos cervicales’." Rohan relató.
El mensaje la asustó.
"Incluso en ese momento pensé: ‘Está bien, es cáncer de tiroides, la gente no suele morir por eso’." Dijo Rohan. "Pero realmente no pensé, ‘¿y si se mueve? ¿Y si se extendiera a otros lugares?"
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Después de programar rápidamente una cita para una biopsia con la ayuda de un médico de su facultad de medicina, el sentimiento de estar agradecida de estar más cerca de obtener algunas respuestas superó su miedo a lo que vendría, dijo Rohan.
Después de la biopsia, que confirmó que probablemente se trataba de cáncer, dijo que programó una cirugía con un especialista con experiencia en cirugías de tiroides y glándulas suprarrenales.
"Ella fue increíble y trabajó con mi horario escolar para que pudiera tomarme un tiempo libre, pero tampoco tener que retrasarme si no quería." Dijo Rohan.
Todavía no puede decir que está completamente libre de la enfermedad y Rohan dijo que necesitará seguir tomando hormona tiroidea para compensar la glándula faltante.
"No creo que nadie quiera hacerme ilusiones." ella dijo. "Cuando estaban haciendo la disección lateral del cuello para extirpar el cáncer de mis ganglios linfáticos, encontraron más de lo que pensaban, lo cual fue inesperado."
Rohan dijo que cree que su experiencia con el cáncer moldeará la forma en que atenderá a sus pacientes cuando se convierta en médica.
"Creo que me dará mucha más empatía," ella dijo. "Creo que me está convirtiendo en una persona más empática en general, pero también como futuro médico, definitivamente."
