Un solo senador de EE. UU. está librando una campaña sin precedentes para tratar de cambiar la política de aborto del Pentágono retrasando cientos de nominaciones y ascensos militares, obligando a líderes menos experimentados a ocupar altos cargos y generando preocupaciones en el Pentágono sobre la preparación militar.
Los senadores de ambos partidos, incluido el líder republicano Mitch McConnell, han rechazado el bloqueo del senador de Alabama Tommy Tuberville, pero Tuberville está atrincherado. Dice que no abandonará las retenciones a menos que la mayoría demócrata permita una votación sobre la política.
Por ahora, la pelea está en punto muerto. Los demócratas dicen que una votación sobre cada nominado podría ocupar el pleno del Senado durante meses. Y no quieren ceder a las demandas de Tuberville y alentar bloqueos similares de nominados en el futuro.
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El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, ha dicho que retrasar la promoción de líderes militares, la mayoría de los cuales ha dedicado su vida a proteger el país, "es una de las cosas más abominables y escandalosas que he visto en esta cámara, atestiguado por el hecho de que nadie ha tenido la temeridad, el descaro de hacer esto antes."
Esto es lo que debe saber sobre el conflicto por la política del Pentágono.
La gran apuesta de Tuberville
Aprobar las nominaciones y promociones militares ha sido durante mucho tiempo uno de los deberes más bipartidistas del Senado. Pero el republicano de Alabama rompió esa norma con su control general, que según el Pentágono ya ha estancado más de 260 nominaciones de oficiales superiores y podría aumentar a 650 para fin de año.
Tuberville, un exentrenador de fútbol americano universitario que se ha alineado estrechamente con el expresidente Donald Trump desde que fue elegido en 2020, ha mostrado pocas señales de ceder.
Los demócratas han ido repetidamente al pleno del Senado para intentar convocar las nominaciones. Pero Tuberville se ha opuesto cada vez.
Tuberville dice que no abandonará las retenciones hasta que haya una votación sobre la política del Pentágono. Pero no ha presentado una legislación para anularla e insiste en que el debate sobre las enmiendas para cambiar la política no contaría.
En cambio, ha propuesto una estrategia muy específica e inusual: los demócratas deberían presentar su propio proyecto de ley sobre la política y realizar una votación.
Los líderes demócratas como Schumer, que apoyan la política existente, dicen que depende del Partido Republicano.
"La responsabilidad recae sobre los senadores republicanos para convencer al senador Tuberville y lograr que retroceda en su temeraria búsqueda," Schumer dijo esta semana.
El poder de uno
En el Senado, un senador puede retrasar las nominaciones o la legislación incluso si los otros 99 quieren que avance.
Por lo general, los líderes del partido mayoritario solucionan esto realizando una serie de votaciones para promover una medida y prescindir de la retención. Solo toma algo de tiempo adicional en el pleno del Senado.
Pero el bloqueo de Tuberville es único porque hay cientos de nominaciones y ascensos militares, y los líderes demócratas tendrían que realizar votaciones nominales sobre cada uno de ellos para sortear el bloqueo. Es una tradición de décadas que el Senado agrupe los ascensos militares y los apruebe por voto de voz, evitando largos pases de lista.
Así que Tuberville ha puesto al Senado en un aprieto. El presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, el senador Jack Reed (demócrata, Rhode Island) dijo esta semana que la votación de las más de 260 nominaciones militares a través del procedimiento regular tomaría 27 días con el Senado trabajando "alrededor del reloj" o 84 días si el Senado trabajaba ocho horas diarias.
Lo que significa para el Pentágono
Además de cientos de generales y almirantes de una, dos y tres estrellas, las retenciones retrasan la confirmación de los principales líderes del Pentágono, que conforman el Estado Mayor Conjunto, incluido el presidente.
El Cuerpo de Marines de EE. UU. ya no tiene un líder confirmado por primera vez en un siglo. Y por ley, el actual presidente del Estado Mayor Conjunto, el general del Ejército Mark Milley, dejará su cargo a fines de septiembre, y el actual jefe del Ejército dejará su cargo a principios de agosto. Los nominados para sucederles han tenido audiencias, pero no votos.
El Pentágono y los legisladores que se oponen a las acciones de Tuberville dicen que las retenciones crean un efecto de goteo que está perjudicando la preparación militar, impidiendo que decenas de oficiales se trasladen a nuevos trabajos, ya sea como nominados o como miembros del personal. Argumentan que los líderes con menos experiencia se ven obligados a intervenir.
Hablando esta semana sobre el comandante interino del Cuerpo de Marines de EE. UU., el general Eric Smith, Tuberville dice que cree que las bodegas tendrán "efecto mínimo" en su capacidad para liderar en calidad de actor.
"Puede haber un retraso en su guía de planificación y, sin embargo, no puede mudarse a la residencia del comandante, pero hay pocas dudas sobre la capacidad del general Smith para liderar de manera efectiva." dijo Tuberville.
La política del aborto
Después de que la Corte Suprema anulara el derecho al aborto en todo el país, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, emitió una nueva política en octubre pasado que, según dijo, garantizaría que todas las tropas tuvieran acceso a la atención de la salud reproductiva.
En un memorando, Austin dijo que los miembros del servicio y sus familias estaban preocupados de que no tuvieran el mismo acceso a la atención médica, incluidos los abortos. Y a medida que muchos estados comenzaron a imponer más restricciones al aborto, señaló que los miembros del servicio que a menudo deben mudarse para varias misiones o capacitación se verían obligados a viajar más, tomar más tiempo libre del trabajo y pagar más para acceder a la atención de la salud reproductiva.
El problema, dijo Austin, crearía dificultades extraordinarias y "interferirá con nuestra capacidad para reclutar, retener y mantener la preparación de una fuerza altamente calificada."
Ordenó al departamento que permitiera a las tropas y dependientes, de conformidad con la ley federal, tomarse un tiempo libre y utilizar los viajes oficiales para llegar a otros estados para recibir atención reproductiva que no está disponible localmente. Esa atención incluye la fertilización in vitro y otras ayudas para el embarazo que también pueden no estar disponibles en las cercanías.
La política no financia abortos. Según la ley federal, las instalaciones del Departamento de Defensa pueden realizar abortos solo cuando la vida de la madre está en riesgo o en casos de violación o incesto, y esos casos han sido extremadamente raros. Según el departamento, se realizaron 91 abortos en instalaciones médicas militares entre 2016 y 2021.
Rechazo bipartidista
El estancamiento en las confirmaciones alimentó intensos debates esta semana durante las audiencias del Comité de Servicios Armados del Senado. Un desfile de legisladores también llegó al pleno del Senado para quejarse.
En una audiencia esta semana para el general de la Fuerza Aérea CQ Brown Jr., la elección de Biden para reemplazar a Milley como el próximo presidente del Estado Mayor Conjunto, el senador Tim Kaine advirtió que los miembros del servicio pueden optar por dejar el ejército si ven sus carreras. obstruido.
"Insto a todos mis colegas a que se alejen del camino en el que estamos faltando al respeto y castigando a las personas porque no estamos contentos con las políticas militares con las que estos individuos no tienen nada que ver." dijo Kaine (Demócrata- Virginia).
Tuberville también se ha enfrentado a la oposición de su lado del pasillo.
McConnell dijo en mayo que se opone al bloqueo de Tuberville. Y varios senadores republicanos dijeron esta semana que esperaban encontrar una forma de persuadir al senador para que abandonara las retenciones.
"Creo que todos estamos preocupados: queremos cubrir estos puestos clave," dijo el senador de Dakota del Sur John Thune, el segundo republicano del Senado.
En la Cámara, los republicanos aprobaron el viernes un amplio proyecto de ley de defensa que revertiría la nueva política de aborto. Pero Tuberville ha dicho que eso no es suficiente para que abandone las retenciones.
¿Y ahora que?
Austin llamó a Tuberville el viernes para discutir las retenciones, poco después de que el presidente Joe Biden dijera a los periodistas que Tuberville está poniendo en peligro la seguridad nacional y está siendo " totalmente irresponsable."
A través de una vocera, Tuberville dijo que estaba "agradecido" para la llamada y discutiría el asunto con Austin nuevamente la próxima semana.
Sin embargo, no está claro si pueden encontrar un compromiso. Tuberville ha dicho repetidamente que mantendrá su control hasta que haya una votación.
"Necesitamos una votación sobre esta política en el pleno," dijo el miércoles. "No sé si pasaría. Puede. No me importa. Solo quiero que el pueblo estadounidense tenga algo que decir en esto, no el Pentágono."
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