Omegle, un servicio de videochat que conecta a usuarios con extraños al azar, cerrará después de 14 años tras un amplio uso indebido de la plataforma, en particular el abuso sexual de menores.
En una extensa declaración anunciando el cierre del sitio, el fundador Leif K-Brooks reflexionó sobre cómo Omegle estaba destinado a conectar a personas de todo el mundo y "aprovechar las cosas que me encantaban de Internet."
Pero añadió que surgió un lado oscuro de la plataforma.
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"Prácticamente todas las herramientas pueden usarse para bien o para mal," Brooks escribió.
"No puede haber una contabilidad honesta de Omegle sin reconocer que algunas personas lo utilizaron indebidamente, incluso para cometer crímenes atroces."
A lo largo de los años, Omegle se ha enfrentado a un importante escrutinio por convertirse en lo que algunos dicen que es un caldo de cultivo para la pornografía infantil y otros abusos. El cierre del sitio se produce aproximadamente una semana después de que Omegle resolviera una demanda que acusaba a la plataforma de vincular a un usuario de 11 años con un depredador sexual, según registros judiciales.
La demanda, que se presentó en un tribunal de Oregón en 2021, es parte de una larga cadena de litigios similares a los que se ha enfrentado Omegle. Según la BBC, la plataforma ha sido mencionada en más de 50 casos contra pedófilos en los últimos dos años.
"Operar Omegle ya no es sostenible, ni financiera ni psicológicamente," Brooks escribió. "Desde el fondo de mi corazón, gracias a todos los que utilizaron Omegle con fines positivos y a todos los que contribuyeron al éxito del sitio de alguna manera. Lamento mucho no poder seguir luchando por ti."
Brooks fundó Omegle en 2009 a la edad de 18 años. Además de contar con millones de usuarios diarios a lo largo de los años, las grabaciones de videos de Omegle se comparten ampliamente en YouTube y plataformas de redes sociales como TikTok.
Hasta el jueves por la mañana, el sitio web de Omegle seguía activo con la declaración de Brooks, pero su función de video chat en línea ya no era visible.
