Redacción NM
Al menos 27 personas han muerto en el condado de Erie, Nueva York, como resultado de una tormenta invernal masiva que asoló gran parte de los Estados Unidos en los últimos días, dijeron funcionarios del condado el lunes, lo que elevó el número de muertos en todo el país a 49.
El número actualizado de muertes en el condado de Erie, que incluye la ciudad de Buffalo, se produce cuando partes del oeste de Nueva York permanecen enterradas por hasta 43 pulgadas de nieve, dejando vehículos atascados y sin energía para miles durante las vacaciones de Navidad, solo un mes después. la región fue azotada por una tormenta de nieve histórica.
"Esta es una situación horrible," El ejecutivo del condado de Erie, Mark Poloncarz, dijo en una conferencia de prensa, y señaló que las autoridades esperan que caigan entre 8 y 12 pulgadas más de nieve entre el lunes por la mañana y la 1 pm del martes.
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"Esto no es útil ya que estamos tratando de recuperar y despejar calles y entrar en áreas que aún no han" sido arado, dijo.
Poloncarz tuiteó el lunes por la tarde: "Muy tristemente, el médico forense (del Departamento de Salud del condado) ha confirmado otras 2 muertes a causa de la ventisca.
El total de muertes ahora es de 27. De estas: 3 fueron por un retraso de EMS; 14 fueron encontrados afuera; 3 fueron por eventos cardíacos de pala/soplado; 4 eran sin calor; & 3 estaban en un vehículo."
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Si bien se han levantado las prohibiciones de conducir en algunas comunidades, una de esas órdenes sigue vigente en Buffalo, dijo Poloncarz, describiendo que la ciudad es "intransitable en la mayoría de las áreas," con vehículos abandonados esparcidos por todas partes.
De todos modos, el alguacil del condado de Erie, John García, instó a los residentes a quedarse en casa, le dijo a CNN, para mantener las carreteras despejadas para los equipos de emergencia.
Incluso los vehículos de emergencia y recuperación enviados para ayudar se han quedado atascados en la nieve cuando los equipos de rescate y cientos de conductores de quitanieves se desplegaron en Navidad. Once ambulancias abandonadas fueron excavadas el domingo, dijeron las autoridades.
"Tuvimos que enviar equipos de rescate especializados para ir a buscar a los rescatistas," poloncarz dijo "CNN esta mañana" el lunes, agregando que fue la peor tormenta que podía recordar.
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"Fue simplemente horrible, y fue horrible durante 24 horas seguidas."
"Estamos acostumbrados a la nieve aquí, podemos manejar la nieve
"Pero con el viento, las vistas cegadoras (fueron desvanecimientos completos) y el frío extremo, fueron algunas de las peores condiciones que cualquiera de nosotros haya visto." él dijo.
La tormenta ha generado comparaciones generalizadas con la famosa ventisca de Buffalo de 1977. Poloncarz dijo en la conferencia de prensa del lunes que la tormenta actual "ferocidad… fue peor que la ventisca del ’77."
Y en una conferencia de prensa el domingo, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, llamó a esta tormenta la "tormenta más devastadora en la larga historia de Buffalo."
Se han desplegado cientos de tropas de la Guardia Nacional para ayudar con los esfuerzos de rescate en Nueva York. La policía estatal había estado involucrada en más de 500 rescates hasta el domingo, incluido el parto de un bebé, dijo Hochul.
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El lunes, Hochul reiteró su pedido de que los residentes obedezcan los cierres de tráfico local para que los funcionarios puedan continuar limpiando y salando las carreteras y eliminando los "decenas y decenas de vehículos" ella dijo que fueron abandonados.
"Todavía es una situación peligrosa estar fuera," dijo en una conferencia de prensa por la tarde.
Mientras los vehículos abandonados salpican las carreteras cubiertas de nieve, las condiciones también son difíciles dentro de las casas.
Algunos residentes han permanecido en sus hogares durante más de dos días, algunos sin electricidad en el frío helado, dijo Hochul el domingo, no por falta de recursos, sino por los desafíos que enfrentan las empresas de servicios públicos en términos de movilidad y acceso.
Sin embargo, a partir del domingo por la noche, el 94,5 por ciento de los residentes del condado de Erie y el 87 por ciento de los residentes de Buffalo han recuperado el suministro eléctrico, dijo Hochul.
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Hasta el lunes, menos de 10,000 clientes estaban sin electricidad, dijo el alcalde de Buffalo, Byron Brown, en una conferencia de prensa por la tarde, y agregó que las temperaturas en su propia casa bajaron a 40 grados.
"Ciertamente entendemos los desafíos que enfrentan tantas familias y la frustración que enfrentan las personas."
Buffalo seguirá teniendo nevadas y temperaturas frías y gélidas el lunes, con una temperatura máxima de -5 °C durante el día y una mínima de -6 °C durante la noche, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Las advertencias de tormenta de invierno siguen vigentes en Nueva York para los condados de Jefferson y Lewis hasta la 1 p. m. del martes. Los pronósticos muestran que podrían caer entre 20 y 40 cm adicionales de nieve, según el Servicio Meteorológico Nacional. El condado de Erie podría ver otros 10-20 cm y está bajo un aviso de clima invernal.
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La tormenta conduce a la pérdida de vidas en varios estados
Durante la semana pasada, la prolongada tormenta invernal ha envuelto una gran parte del país con temperaturas peligrosamente bajas y vientos helados, lo que también ha provocado apagones generalizados y miles de vuelos cancelados.
A nivel nacional, alrededor de 75.000 clientes se quedaron sin electricidad el lunes por la tarde, la mayoría en el estado de Washington, según PowerOutage.US. Desde el comienzo de la tormenta, la cantidad de apagones en ocasiones ha superado el millón de clientes.
La electricidad no fue el único servicio afectado: Jackson, Mississippi, emitió un aviso de hervir el agua el domingo después de que su sistema de agua perdiera presión debido a roturas en la línea "probablemente causado por el clima," dijeron los funcionarios en Facebook.
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La ciudad, que hace solo dos meses superó una larga crisis de agua por separado, distribuyó agua a los residentes durante todo el día de Navidad.
La tormenta también afectó los viajes en los EE. UU. durante el ajetreado fin de semana festivo, con más de 5000 vuelos cancelados el viernes, más de 3400 vuelos cancelados el sábado y más de 3100 cancelados el día de Navidad.
Según el sitio de seguimiento FlightAware, se cancelaron alrededor de 3700 vuelos hacia o desde aeropuertos de EE. UU. hasta las 4 p. m. ET del lunes.
El total incluye más de 2500 vuelos cancelados por Southwest Airlines, según FlightAware.
Southwest reconoció en un comunicado que era "experimentar interrupciones en nuestra red como resultado de los efectos persistentes (de la tormenta de invierno) en la totalidad de nuestra operación."
Otros 6.200 vuelos se han retrasado, según FlightAware.
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Por otra parte, el aeropuerto de Buffalo, que cerró el viernes debido a "condiciones climáticas peligrosas" y vio 43 pulgadas de nieve, se espera que permanezca cerrado hasta el miércoles por la mañana, dijo la Autoridad de Transporte Fronterizo de Niagara en Twitter.
Desde la llegada del clima brutal, se han reportado múltiples muertes relacionadas con la tormenta en varios estados. Además de las muertes en Nueva York, las muertes incluyen:
Colorado: La policía de Colorado Springs reportó dos muertes relacionadas con el frío desde el jueves, con un hombre encontrado cerca de un transformador de energía de un edificio que posiblemente buscaba calor, y otro en un campamento en un callejón.
Kansas: Tres personas han muerto en accidentes de tránsito relacionados con el clima, dijo la Patrulla de Carreteras el viernes.
Kentucky: Tres personas han muerto en el estado, dijeron las autoridades, incluida una relacionada con un accidente automovilístico en el condado de Montgomery.
Misuri: Una persona murió después de que una caravana se deslizó de un camino helado hacia un arroyo congelado, dijo la policía de Kansas City.
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Ohio: Nueve personas han muerto como resultado de accidentes automovilísticos relacionados con el clima, incluidas cuatro en un accidente el sábado por la mañana en la Interestatal 75, cuando un camión con remolque cruzó la mediana y chocó con un SUV y una camioneta, dijeron las autoridades.
Tennesse: El Departamento de Salud confirmó el viernes una muerte relacionada con la tormenta.
Wisconsin: La Patrulla Estatal informó el jueves un accidente fatal debido al clima invernal.
Vermont: Una mujer en Castleton murió después de que un árbol cayera sobre su casa, según el jefe de policía.
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Lo que Estados Unidos puede esperar a medida que la tormenta se aleja
El poderoso sistema continúa alejándose del noreste, pero muchas ciudades y pueblos siguen cubiertos por una espesa nieve.
En períodos separados de 24 horas, Baraga, Michigan, recibió 108 cm de nieve, mientras que Henderson Harbor, Nueva York, recibió 103 cm.
Mientras tanto, las nevadas con efecto lago seguirán generando condiciones de viaje peligrosas durante los próximos días y se espera que las condiciones mejoren lentamente durante la semana.
Las nevadas persistentes con efecto de lago que soplan a favor del viento desde los Grandes Lagos se volverán lentamente menos intensas, pero el aire del Ártico que envuelve gran parte de la mitad oriental de la nación será de lento a moderado, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Se pronostica que el sistema de baja presión se alejará más hacia Canadá, mientras que otro sistema cruzará rápidamente el norte de los EE. UU. hasta el lunes, trayendo nieve desde las llanuras del norte hasta el Medio Oeste.
Gran parte del resto de la parte oriental del país seguirá congelada hasta el lunes antes de que se establezca una tendencia de moderación el martes, dijeron los meteorólogos.
