Redacción NM
El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy realizó una desafiante visita a Washington el miércoles en tiempos de guerra para agradecer a los líderes estadounidenses y "americanos ordinarios" por su apoyo en la lucha contra la invasión de Rusia y prometió que habría "sin compromisos" tratando de poner fin a la guerra.
El presidente Joe Biden y el Congreso respondieron con miles de millones en nueva asistencia y una promesa de ayudar a Ucrania a buscar un "solo paz."
Biden dio la bienvenida a Zelenskyy a la Oficina Oval y dijo que Estados Unidos y Ucrania continuarían proyectando una "defensa unida" como Rusia libra un "asalto brutal al derecho de Ucrania a existir como nación."
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Zelenskyy, en su primer viaje conocido fuera de su país desde que Rusia lo invadió en febrero, dijo que quería visitarlo antes y su visita ahora mostró la "La situación está bajo control gracias a su apoyo."
Presionado sobre cómo Ucrania intentaría poner fin al conflicto, Zelenskyy rechazó la formulación de Biden de un "solo paz," dicho, "Para mí, como presidente, la ‘paz justa’ no implica compromisos."
Dijo que la guerra terminaría una vez que se restauraran la soberanía, la libertad y la integridad territorial de Ucrania, así como la "venganza por todos los daños infligidos por la agresión rusa."
"No puede haber ninguna ‘paz justa’ en la guerra que nos fue impuesta," añadió.
El viaje, sumamente delicado, tuvo lugar después de 10 meses de una guerra brutal que ha dejado decenas de miles de bajas en ambos bandos y devastación para los civiles ucranianos.
La visita de Zelenskyy tenía como objetivo revitalizar el apoyo a su país en los EE. UU. y en todo el mundo, en medio de preocupaciones de que los aliados se están cansando cada vez más de la costosa guerra y la interrupción del suministro mundial de alimentos y energía.
Justo antes de su llegada, EE. UU. anunció un paquete de ayuda militar de 1.800 millones de dólares para Ucrania, incluidos por primera vez misiles tierra-aire Patriot, y el Congreso planeó votar un paquete de gastos que incluye alrededor de 45.000 millones de dólares en asistencia de emergencia para Ucrania.
Rusia, dijo Biden, es "tratando de usar el invierno como arma, pero los ucranianos continúan inspirando al mundo." Más tarde, en una conferencia de prensa conjunta, dijo que el presidente ruso Vladimir Putin ha "ninguna intención de detener esta guerra cruel."
Los dos líderes parecieron compartir una cálida relación, riéndose de los comentarios del otro y dándose palmaditas en la espalda durante la visita, aunque Zelenskyy dejó en claro que seguirá presionando a Biden y a otros líderes occidentales para obtener cada vez más apoyo.
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Dijo que después de que el sistema Patriot estuvo en funcionamiento, "enviaremos otra señal al presidente Biden de que nos gustaría tener más patriotas."
"estamos en la guerra," Zelenskyy agregó con una sonrisa, mientras Biden se reía de la solicitud directa. "Lo siento. Lo siento mucho."
Biden dijo que es "Es importante para el pueblo estadounidense y para el mundo escuchar directamente de usted, señor presidente, sobre la lucha de Ucrania y la necesidad de seguir unidos hasta 2023."
Después de la reunión en la Casa Blanca, el presidente ucraniano viajó al Capitolio, donde tenía previsto dar un discurso ante el Congreso que calificó como un "discurso a los americanos." La vicepresidenta Kamala Harris tenía previsto asistir.
Zelenskyy se dirigió al extranjero después de hacer un viaje audaz y peligroso el martes a lo que llamó el punto más caliente en la línea del frente de guerra de 1.300 kilómetros (800 millas), la ciudad de Bakhmut en la provincia ucraniana de Donetsk en disputa. Elogió a las tropas ucranianas por su "coraje, resiliencia y fuerza" mientras la artillería resonaba en el fondo.
La emisora privada de Polonia, TVN24, dijo que Zelenskyy cruzó a Polonia el miércoles temprano en su camino a Washington. La estación mostró imágenes de lo que parecía ser Zelenskyy llegando a una estación de tren y siendo escoltado a una caravana de camionetas estadounidenses. TVN24 dijo que el video, parcialmente borroso por razones de seguridad, fue filmado en Przemysl, una ciudad fronteriza polaca que ha sido el punto de llegada de muchos refugiados que huyen de la guerra.
Los funcionarios, citando preocupaciones de seguridad, se mostraron cautelosos sobre los planes de viaje de Zelenskyy, pero un funcionario estadounidense confirmó que Zelenskyy llegó en un avión de la Fuerza Aérea de EE. UU. que aterrizó en la Base Conjunta Andrews, en las afueras de la capital, desde la ciudad polaca de Rzeszow.
Biden le dijo a Zelenskyy, que vestía una sudadera verde militar y botas durante su reunión en el Despacho Oval, que "es un honor estar a tu lado."
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, en su invitación a Zelenskyy para hablar con los legisladores, dijo "la lucha por Ucrania es la lucha por la democracia misma" y que estaban deseando "escuchando su inspirador mensaje de unidad, resiliencia y determinación."
Los funcionarios estadounidenses y ucranianos han dejado en claro que no prevén una resolución inminente de la guerra y se están preparando para que la lucha continúe durante algún tiempo. La última inyección de dinero estadounidense sería la mayor hasta el momento y superaría la solicitud de Biden de 37.000 millones de dólares.
Biden ha repetido que, si bien Estados Unidos armará y entrenará a Ucrania, las fuerzas estadounidenses no participarán directamente en la guerra.
Biden y Zelenskyy discutieron por primera vez la idea de una visita durante una llamada telefónica el 11 de diciembre, y tres días después recibieron una invitación formal, según un alto funcionario de la administración estadounidense. Zelenskyy aceptó la invitación el viernes y se confirmó el domingo, cuando la Casa Blanca comenzó a coordinarse con Pelosi para organizar el discurso ante el Congreso.
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La Casa Blanca consultó con Zelenskyy sobre seguridad, incluido el riesgo de una acción rusa mientras estuvo brevemente fuera del país, dijo el funcionario, quien se negó a detallar las medidas tomadas para salvaguardar al líder ucraniano. El funcionario informó a los reporteros bajo condición de anonimato debido a la naturaleza delicada de la visita.
El último paquete de ayuda militar estadounidense incluirá no solo una batería de misiles Patriot, sino también bombas guiadas de precisión para aviones de combate, dijeron funcionarios estadounidenses. Representa una expansión en los tipos de armamento avanzado destinados a reforzar las defensas aéreas de Ucrania contra lo que ha sido un creciente bombardeo de misiles rusos.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia ha dicho que la entrega del sistema avanzado de misiles tierra-aire se consideraría un paso provocativo y que el sistema y las tripulaciones que lo acompañan serían un objetivo legítimo para el ejército de Moscú.
"Es un sistema defensivo," Biden dijo sobre el envío del sistema de misiles. "No es escalatorio, es defensivo."
No estaba claro cuándo llegaría la batería Patriot al frente en Ucrania, dado que las tropas estadounidenses tendrán que entrenar a las fuerzas ucranianas. El entrenamiento, que se espera que se realice en Alemania, podría llevar varios meses, dijo el Pentágono el miércoles.
La visita llega en un momento importante, con la Casa Blanca preparándose para una mayor resistencia cuando los republicanos tomen el control de la Cámara en enero y analicen más la ayuda a Ucrania. El líder republicano Kevin McCarthy de California ha dicho que su partido no escribirá un "cheque en blanco" para Ucrania.
Biden y Zelenskyy han hablado con frecuencia por teléfono, Biden elogió a Ucrania por mantenerse firme contra los rusos y Zelenskyy agradeció al presidente de los Estados Unidos por su apoyo.
El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, abrió la sesión de la cámara diciendo que la aprobación del paquete de ayuda y la confirmación de la nueva embajadora de EE. UU. en Rusia, Lynne M. Tracy, enviaría una fuerte señal de que los estadounidenses están de pie "inequívocamente" con Ucrania. Tracy fue confirmada más tarde con una votación de 93-2.
Schumer, un demócrata de Nueva York, dijo que Zelenskyy llega no solo como presidente sino también como "embajador de la libertad misma."
El principal republicano del Senado, el senador de Kentucky Mitch McConnell, dijo "las razones más básicas para continuar ayudando a Ucrania a degradar y derrotar a los invasores rusos son los intereses estadounidenses fríos, duros y prácticos." Él dijo "derrotar la agresión de Rusia ayudará a prevenir más crisis de seguridad en Europa."
La invasión de Rusia, que comenzó el 24 de febrero, ha perdido impulso. Las provincias anexadas ilegalmente de Donetsk, Kherson, Luhansk y Zaporizhzhia siguen siendo objeto de una feroz disputa.
Con los combates en el este estancados, Moscú ha utilizado misiles y drones para atacar los equipos eléctricos de Ucrania, con la esperanza de dejar a la gente sin electricidad a medida que llega el clima helado.
En un video publicado por su oficina de la visita de Bakhmut, Zelenskyy recibió una bandera ucraniana firmada y aludió a entregarla a los líderes estadounidenses. "Estamos agradecidos por su apoyo, pero no es suficiente," él dijo. "Es una pista, no es suficiente."
Volodymyr Fesenko, jefe del grupo de expertos Penta Center con sede en Kyiv, dijo que la visita de Zelenskyy a EE. UU. "debería determinar el curso de la guerra: Zelenskyy por primera vez se atrevió a abandonar Ucrania y cuenta con poder mantener, y posiblemente incluso fortalecer, la asistencia militar y económica de EE. UU."
Hanna Danylovych, de 43 años, que vive en Kyiv, la capital de Ucrania, y trabaja como científica, dio la bienvenida a la perspectiva de suministros militares adicionales y dijo "hay un gran deseo y sueño de acelerar la eliminación del mal ruso de nuestra tierra."
Putin dijo el miércoles a los líderes militares de su país que Rusia logrará sus objetivos declarados en Ucrania y utilizará la experiencia de combate para fortalecer su ejército. Su ministro de defensa, Sergei Shoigu, dijo que el ejército de Rusia debe expandirse del millón actual a 1,5 millones durante los combates en Ucrania.
