La escasez de municiones amenaza el control de Ucrania en la línea del frente de 1.000 kilómetros bajo el fulminante ataque de la artillería rusa. Las líneas defensivas están en peligro.
Las fuerzas ucranianas se retiraron el sábado de la ciudad de Avdiivka, en la región de Donetsk, después de los ataques rusos diarios desde tres direcciones durante los últimos cuatro meses.
Avdiivka era un bastión para las posiciones ucranianas más profundas dentro del país, lejos de Rusia. Ciudad de primera línea desde que Rusia invadió Ucrania por primera vez en 2014, el asentamiento fortificado con un laberinto de trincheras y túneles sirvió para proteger importantes centros logísticos (menos reforzados) más al oeste.
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Su toma eleva la moral rusa y confirma que las tropas del Kremlin están marcando el ritmo de la lucha, para consternación de las fuerzas ucranianas que sólo han logrado avances incrementales desde su contraofensiva el año pasado.
El mando militar ucraniano afirmó que había infligido "pérdidas de 20.018 efectivos, 199 tanques y 481 vehículos blindados de combate" en la región desde Avdiivka hasta el oeste de Zaporizhzhia entre el 1 de enero y el 15 de febrero.
Inacción del Congreso de EE.UU.
El gobierno de Estados Unidos vinculó la pérdida de Avdiivka con la inacción del Congreso respecto de 60 mil millones de dólares (92 mil millones de dólares) en ayuda militar para Ucrania.
El presidente Joe Biden dijo que le dijo al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en una llamada telefónica el sábado después de que Ucrania anunciara que retiraba las tropas de Avdiivka que seguía confiando en que la financiación estadounidense eventualmente llegaría. Pero, cuando los periodistas le preguntaron si confiaba en que se podría llegar a un acuerdo antes de que Ucrania perdiera más territorio, Biden respondió: "No soy."
Suministros menguantes
Associated Press entrevistó a más de una docena de comandantes, incluidos jefes de unidades de artillería, en las zonas de combate más intensas de la guerra en las semanas previas a la caída de Avdiivka. Dijeron que la escasez, que siempre ha afectado a las fuerzas ucranianas desde la invasión a gran escala, se agudizó el pasado otoño en el norte.
La disminución de los suministros de artillería de largo alcance suministrada por Occidente significa, en particular, que las fuerzas ucranianas no pueden atacar objetivos de alto valor detrás de las líneas rusas, donde se acumula personal y equipo pesado.
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Durante semanas, las fuerzas ucranianas a lo largo de la línea del frente se han quejado de una escasez crítica de municiones, y algunas baterías de artillería luchan con sólo el 10 por ciento del suministro que necesitan.
Desesperados por ahorrar proyectiles, los líderes militares ordenaron a las unidades que dispararan sólo contra objetivos precisos. Pero los comandantes en el terreno dicen que esto apenas es suficiente para contener a su enemigo mejor abastecido. Crece la preocupación de que sin ayuda militar la caída de Avdiivka pueda repetirse en otras partes de la línea del frente.
Victoria para Moscú
La retirada de los soldados ucranianos de la ciudad fuertemente fortificada le dio a Rusia su mayor victoria desde la batalla de Bakhmut el año pasado.
Permitirá a las tropas del Kremlin impulsar su ofensiva más hacia el oeste, más profundamente en el territorio controlado por Ucrania en áreas menos fortificadas. Pokrovsk, un cruce ferroviario más al este, podría ser el próximo objetivo ruso, dijeron blogueros militares.
Abundan las preocupaciones sobre cómo afectará la escasez de municiones a las fuerzas ucranianas en otros sectores del frente. La línea de Kupiansk, en el noreste de Ucrania, es frágil. Rusia lleva meses intensificando los ataques en esa dirección en un intento por recuperar el importante centro logístico que había perdido en el otoño de 2022.
