Un juez condenó el viernes a cadena perpetua a un adolescente de Michigan por matar a cuatro estudiantes y aterrorizar a otros en la escuela secundaria de Oxford, tras escuchar horas de angustia de padres y supervivientes heridos.
El juez Kwame Rowe rechazó las peticiones de los abogados defensores de una sentencia más corta y aseguró que Ethan Crumbley, de 17 años, no tendrá oportunidad de obtener la libertad condicional.
"Mis acciones fueron lo que elegí hacer. No pude detenerme. … Soy una muy mala persona. He hecho cosas terribles" Crumley, que tenía 15 años cuando atacó su escuela en 2021, antes de que se anunciara la sentencia.
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Dijo que lo sentía y se comprometió a cambiar mientras estaba tras las rejas.
Las condenas a cadena perpetua para adolescentes son poco comunes en Michigan desde que la Corte Suprema de Estados Unidos y el tribunal más alto del estado dijeron que los actos violentos de menores deben verse de manera diferente a los crímenes de adultos. Pero el fiscal del condado de Oakland dijo que una pena sin libertad condicional se ajusta al caso de Crumbley.
La decisión de Rowe se produjo tras comentarios profundamente emotivos de las familias de los fallecidos y los supervivientes que hablaron sobre cómo les ha afectado la tragedia.
"Tus declaraciones," Rowe dijo, "no caigas en oídos sordos."
Crumley se declaró culpable de 24 cargos, incluidos asesinato en primer grado y terrorismo.
"Somos miserables. Extrañamos a Tate," dijo Buck Myre, el padre de Tate Myre. "Nuestra familia tiene un agujero permanente que nunca podrá arreglarse, jamás."
Nicole Beausoleil recordó haber visto el cuerpo de su hija, Madisyn Baldwin, en la oficina del médico forense, con su mano con las uñas pintadas de azul sobresaliendo de una cubierta.
"Miré a través del cristal. Mi grito debería haberlo hecho añicos," Dijo Beausoleil.
Jill Soave, la madre de Justin Shilling, le dijo al tirador que ejecutó a un niño que podría haberlo ayudado a superar los difíciles años de la adolescencia.
"Si estuvieras tan solo, tan miserable y perdido, y realmente necesitaras un amigo, Justin habría sido tu amigo, si tan solo lo hubieras pedido." Dijo Soave.
Crumley miró hacia abajo mientras Soave y los demás hablaban. También tendrá la oportunidad de dirigirse al juez y posiblemente explicar por qué cree que se le debe evitar la cadena perpetua.
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Kylie Ossege explicó cómo había instado a Hana St. Juliana a "Mil veces" para seguir respirando mientras esperaban ayuda sobre una alfombra empapada de sangre. Su compañero de clase murió.
Ossege, ahora estudiante universitario, recibió un disparo y continúa luchando contra el dolor diario debido a las lesiones en la columna.
"Poder mover una pierna sobre mi caballo es mi terapia. Es pura alegría," dijo de Blaze. "Hace dos años que no puedo hacerlo."
La abogada defensora Paulette Michel Loftin ha argumentado que Crumbley merece una oportunidad de libertad condicional después de su "cerebro enfermo" se soluciona mediante asesoramiento y rehabilitación.
Pero el padre de Santa Juliana se burló de esa posibilidad.
"No puede haber rehabilitación," Steve St. Juliana le dijo al juez. "No hay absolutamente nada que el acusado pueda hacer para ganarse mi perdón. Su edad no influye."
En un diario, el tirador escribió sobre su deseo de ver sufrir a los estudiantes y la probabilidad de pasar su vida en prisión. La víspera del tiroteo grabó un vídeo en el que declaraba lo que haría al día siguiente.
Más de 20 personas dieron declaraciones sobre el impacto en las víctimas a primera hora de la tarde del viernes. Algunos llevaban camisetas en honor a los estudiantes caídos. El juez permitió brevemente que colocaran cerca de él una fotografía enmarcada de Myre.
Los oradores recordaron el día y sus consecuencias en detalles grandes y pequeños. Una mujer dijo que todavía está ansiosa simplemente por entrar en Meijer, una gran tienda donde las familias se reunieron inmediatamente después del tiroteo.
Linda Watson dijo que su hijo, Aiden, que recibió un disparo en la pierna, todavía no va a la escuela durante un día completo. Ella recordó que la familia se quedó en un hotel porque a él una pistola de clavos que se usaba en su vecindario le parecía una pistola real.
"Aiden tendrá que lidiar con esto por el resto de su vida. … Este tirador, este monstruo, debería sentir todo duro y doloroso por el resto de su vida." dijo Watson.
Al igual que su hijo, Jennifer y James Crumbley están encerrados en la cárcel del condado. Están a la espera de juicio por cargos de homicidio involuntario, acusados de hacer accesible un arma en casa y descuidar la salud mental del tirador.
Crumley y sus padres se reunieron con el personal de la escuela el día del tiroteo después de que un maestro notara dibujos violentos. Pero nadie revisó su mochila en busca de un arma y se le permitió quedarse.
El tiroteo ocurrió en Oxford Township, a unos 60 kilómetros al norte de Detroit. Además de los cuatro estudiantes que murieron, otros seis estudiantes y un profesor también resultaron heridos.
El distrito escolar de Oxford contrató a un grupo externo para realizar una investigación independiente. Un informe publicado en octubre decía "errores en cada nivel" – junta escolar, administradores, personal – contribuyeron a la tragedia.
El comportamiento de Crumbley en clase, incluido mirar un video de un tiroteo y municiones de armas en su teléfono, debería haberlo identificado como un "amenaza potencial de violencia," decía el informe.
