Redacción NM
La gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, enfrenta un fuerte rechazo por parte de la hermana de una víctima y un poderoso fiscal del condado por sus planes de desafiar una orden judicial para ejecutar a un prisionero el próximo mes por su condena por un asesinato en 2002.
La gobernadora demócrata recién elegida prometió hace casi dos semanas que no cumpliría la orden de la Corte Suprema de Arizona de ejecutar a Aaron Gunches el 6 de abril, citando una revisión que ordenó de los protocolos de pena de muerte debido al historial de mal manejo de las ejecuciones en Arizona.
Hobbs ha dicho que las ejecuciones no se llevarán a cabo hasta que los arizonenses puedan estar seguros de que el estado no está violando la ley. Ella sostiene que si bien el tribunal autorizó la ejecución de Gunches, su orden no requiere que el estado la lleve a cabo.
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Durante los últimos días, los abogados de Karen Price, cuyo hermano Ted Price fue la víctima en el caso de Gunches, y la fiscal del condado de Maricopa, Rachel Mitchell, le dijeron al tribunal supremo del estado que Hobbs no tiene la autoridad legal para ignorar la orden.
En un comunicado, Karen Price dijo que el alivio que sintió su familia cuando el tribunal programó la ejecución de Gunches se vio frustrado por el anuncio de Hobbs.
“Nuestra familia no solo ha sido victimizada por el recluso Gunches y las consecuencias emocionales del asesinato de Ted, ahora estamos siendo victimizados por el hecho de que el gobernador no reconoce ni defiende nuestros derechos constitucionales a la justicia y la finalidad”, dijo Price.
Nicholas Klingerman, un abogado que representa a Mitchell, dijo que no se han encontrado violaciones constitucionales con los protocolos de ejecución del estado y que ejecutar las órdenes de ejecución no es opcional para el gobernador.
“Nada en la Constitución o las leyes de Arizona o la orden judicial le da al gobernador la discreción de ignorar la orden judicial y otorgar lo que esencialmente constituye una suspensión temporal de la pena de muerte”, escribió Klingerman.
La oficina de Hobbs se ha negado a comentar sobre las presentaciones de Price y Mitchell y sus afirmaciones de que el gobernador no tiene poder legal para desafiar una orden de ejecutar a un prisionero.
Richard Dieter, director ejecutivo del Centro de Información sobre la Pena de Muerte, dijo que cree que Hobbs, como directora ejecutiva del estado, tiene el poder de frenar las ejecuciones si le preocupa si se llevarán a cabo con humanidad y de manera constitucional. manera. Dijo que no cree que los tribunales puedan obligar a Hobbs a llevar a cabo la ejecución.
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“Ella tiene el poder de asegurarse de que eso funcione correctamente”, dijo Dieter, cuyo grupo no toma una posición sobre la pena de muerte pero es crítico sobre cómo se lleva a cabo.
Dale Baich, un exdefensor público federal que enseña derecho sobre la pena de muerte en la Universidad Estatal de Arizona, dijo que Hobbs tiene “discreción para situaciones como esta, en las que el gobernador ha expresado preocupaciones legítimas debido a los problemas con las drogas (de inyección letal), las calificaciones de los verdugos y el personal del Departamento de Corrección necesario para llevar a cabo las ejecuciones”.
Mel McDonald, exfiscal federal de Arizona que manejó dos casos del corredor de la muerte como fiscal, predijo que la Corte Suprema del estado aceptaría la apelación presentada por la hermana de Price, diciendo que la disputa presenta a la corte nuevos problemas legales.
“Plantea muchas preguntas”, dijo McDonald sobre la disputa. “No me sorprendería si aceptan la jurisdicción (del caso). A dónde va desde allí, nadie lo sabe”.
Arizona, que actualmente tiene 110 presos en el corredor de la muerte, llevó a cabo tres ejecuciones el año pasado después de una pausa de casi ocho años provocada por las críticas de que una ejecución de 2014 fue fallida y por las dificultades para obtener medicamentos para la ejecución.
Desde que se reanudaron las ejecuciones, el estado fue criticado en mayo por tardar demasiado en insertar una vía intravenosa para inyección letal en el cuerpo de un preso condenado y por negarse a la solicitud del periódico Arizona Republic de presenciar las últimas tres ejecuciones.
Gunches fue condenado a muerte después de declararse culpable de asesinato en la muerte a tiros de Ted Price, el exmarido de su novia, cerca de Mesa, Arizona.
Gunches, que no es abogado, se representó a sí mismo en noviembre cuando le pidió a la Corte Suprema que emitiera su orden de ejecución para que, dijo, se pudiera hacer justicia y las víctimas pudieran obtener un cierre. En el último mes en el cargo del fiscal general republicano Mark Brnovich, su oficina solicitó al tribunal una orden judicial para ejecutar a Gunches.
Pero Gunches luego retiró su solicitud a principios de enero, y el nuevo fiscal general demócrata Kris Mayes pidió más tarde que se retirara la orden de ejecución presentada durante el mandato de Brnovich.
La Corte Suprema del estado rechazó la solicitud de Mayes y dijo que debe otorgar una orden de ejecución si ciertos procedimientos de apelación han concluido, y que esos requisitos se cumplieron en el caso de Gunches.
En otro revés, Gunches dijo en una presentación hace una semana que todavía quiere ser ejecutado y pidió que lo transfieran a Texas, donde escribió que “la ley aún se cumple y los reclusos aún pueden cumplir sus sentencias”.
Desde entonces, el tribunal supremo de Arizona ha denegado la solicitud de transferencia de Gunches a Texas.
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