7 formas de hacer que tu bicicleta sea más ecológica

Entre los ciclistas existe la suposición de que andar en bicicleta es tan ecológico como el pulgar de un jardinero. Y es cierto, hasta cierto punto.

Desde el punto de vista medioambiental, las bicicletas son significativamente más sostenibles que los coches, los trenes o los aviones, tanto por la forma en que se fabrican como por la forma en que las utilizamos. Pero no nos dejemos engañar pensando que nuestros compañeros impulsados ​​por pedales no dejan su propia huella de carbono.

Desde el momento en que se extraen los materiales de la tierra hasta el momento final en que pasamos la pierna por encima del sillín, nuestras bicicletas están dejando un impacto en el mundo. Para descubrir cómo minimizar eso, Ciclismo semanal Hablé con tres expertos, todos involucrados en el ciclismo y todos apasionados por el futuro de nuestro planeta.

Estos son los pasos que dijeron que todos podemos seguir para dejar el menor rastro posible, comenzando por los más impactantes.

1. Viaja más, no sólo por deporte

Si estás leyendo este artículo, lo más probable es que andes en bicicleta, y por eso puedes darte una palmadita en la espalda. Aún así, en términos de sostenibilidad, existe una gran diferencia entre su paseo dominical por una cafetería y su viaje diario al trabajo.

Según Erik Bronsvoort, experto en sostenibilidad y fundador de Circular Cycling, nuestra conducción solo puede considerarse ecológica cuando reemplaza un viaje que habría sido más perjudicial para el medio ambiente.

«Muchas bicicletas nunca se utilizan para el transporte, sino para el deporte, y eso no tiene nada que ver con la sostenibilidad», afirmó Bronsvoort. «Si todos comenzamos a utilizar la bicicleta como medio de transporte, reduciremos el uso de otros tipos de vehículos que tienen un impacto mucho mayor en el medio ambiente».

El año pasado en el Reino Unido, más de dos tercios de los viajes entre una y cinco millas se realizaron en automóvil. El motivo más citado para estos viajes fue ir de compras, seguido de cerca por los desplazamientos diarios. Son estos breves arranques del motor de cinco minutos los que son particularmente perjudiciales para el planeta, ya que liberan una bocanada de gases contaminantes a la atmósfera y desgastan la batería del vehículo.

Así que la próxima vez que vayas a buscar ese cartón de leche, coge una mochila, ciérrala, súbete a la bicicleta y pedalea hasta el supermercado. Según investigadores de la Universidad de Oxford, cambiar de un coche de gasolina a una bicicleta para un solo viaje al día puede reducir las emisiones de carbono de una persona en media tonelada de CO2 equivalente cada año, es decir, casi el 10% de su huella de carbono total.

2. Mantén tu bicicleta impecable

Cuida tu bicicleta y tu bicicleta cuidará del planeta. Ese es el lema de Dani Farrow, miembro de la Universidad de Exeter, que ha trabajado con el equipo continental británico Saint Piran en sus ambiciones de emisiones netas cero. “Una de las cosas más importantes que puedes hacer como ciclista es mantener tu bicicleta en buenas condiciones, para que te dure el mayor tiempo posible”, dijo Farrow.

“Cuantas menos bicicletas compro a lo largo de mi vida, menos necesitarás fabricar, lo que significa que he reducido mi impacto medioambiental. Eso es todo en pocas palabras”.

Una parte clave de esto es lavar regularmente la suciedad y la mugre para que tu bicicleta siga funcionando sin problemas. Al hacer esto, utilice productos biodegradables (marcas como Muc-Off y Fenwicks se enorgullecen de esto) y límpielos con frecuencia, especialmente después de conducir en condiciones climáticas adversas. Con el tiempo, será necesario sustituir piezas individuales, como la cadena, el cassette o los neumáticos, pero intenta prolongar su vida útil en lugar de cambiarlas cada año. Una cadena bien cuidada, por ejemplo, puede durar hasta 4.000 millas.

Reducir la producción de bicicletas y repuestos reduce drásticamente las emisiones. Según el fabricante Trek, la bicicleta media de su flota genera 174 kg de CO2 desde el principio hasta el final de la producción. Para compensar esto, la marca dice que el propietario de la bicicleta deberá recorrer 430 millas que de otro modo habría conducido. A partir de entonces, la bicicleta será esencialmente neutra en carbono, lo que contribuirá a un sistema más sostenible. No hay ninguna razón por la que no pueda durar toda la vida.

3. Compra responsablemente

En caso de que necesite comprar una bicicleta nueva o piezas, tómese un momento para pensar en los materiales disponibles para usted. «En términos de longevidad, facilidad de uso y facilidad de reparación, lo mejor es una bicicleta con cuadro de acero», dijo Alec Seaman, miembro fundador del grupo de expertos en sostenibilidad de Cycling Industries Europe. Luego vienen el aluminio y el titanio, añadió Seaman: “son marcos para toda la vida, no se oxidan”.

La fibra de carbono, aunque liviana, tiene limitaciones de sostenibilidad: su fabricación requiere mucha mano de obra y actualmente es muy difícil de reciclar. Unidas entre sí con pegamento epoxi, las fibras de carbono deben romperse en el proceso, haciéndolas cada vez más cortas y dejándolas con menos aplicaciones.

Dicho esto, es la vida útil que se obtiene de sus productos lo que ayuda a determinar su sostenibilidad a largo plazo. Bronsvoort sigue una regla simple cada vez que compra algo nuevo: «Siempre digo: ‘Si me gusta un producto, lo compraré, pero no dentro de los próximos seis meses'», dijo. “Si después de seis meses sigo pensando que me encanta el juego de ruedas o la bicicleta, entonces hago la compra. La regla de los seis meses proporciona un muy buen indicador de que este producto estará conmigo durante mucho tiempo”.

Si quieres comprar una bicicleta de segunda mano barata, prueba sitios como El proyecto de la bicicletauna organización benéfica que repara y vende bicicletas y apoya a los refugiados con las ganancias. Para bicicletas premium, mira Mi próxima bicicleta y Intercambio de ciclosque venden bicicletas de carretera usadas y de alta gama a precios reducidos. Halfords También venden lo que ellos llaman bicicletas “prepedadas” a un precio reducido.

4. Haz tus propios bocadillos

La mayoría de los snacks, geles y barritas energéticas de alto rendimiento actuales vienen en envoltorios de un solo uso y pueden costar una fortuna. ¿Por qué no preparar tus propios bocadillos a mitad de camino? Si te falta inspiración, aquí tienes una receta fiel de flapjack: todos los ingredientes son veganos, ya que los estudios han demostrado que evitar la carne y los lácteos es la mejor forma en que una persona puede reducir su huella de carbono.

No te olvides tampoco del humilde plátano. Incluso viene en su propio embalaje ecológico.

5. Recicla, si es necesario

“El reciclaje debería ser el último recurso”, dijo Farrow, miembro de la Universidad de Exeter. “Necesitamos pensar en otras estrategias antes de reciclar. Hemos ido mucho más allá del ‘reducir-reutilizar-reciclar’ para agregar otras estrategias; también tenemos reparación, remanufactura y reutilización”.

En esencia, el reciclaje implica volver a poner los materiales en producción, confiando en maquinaria y energía para convertirlos en nuevos productos. Sin embargo, cuando las piezas se estropean, el reciclaje es mejor que el vertedero.

Mira el terciopelo Sitio web para encontrar el lugar más cercano para reciclar cámaras de aire, neumáticos y baterías de bicicletas eléctricas de iones de litio: la respuesta suele ser su tienda de bicicletas local.

Las marcas también han comenzado a reciclar internamente: Schwalbe recicló su cámara de aire número un millón en julio. Aún así, Seaman enfatizó que arreglar es mejor que reciclar: “Debería haber cierto grado de orgullo al sacar una cámara de aire con 20 parches”.

Todo lo que es metal (marcos, cadenas y casetes) puede llevarse a centros de reciclaje o a comerciantes de chatarra. El aluminio y el acero son dos de los materiales más reciclables del mundo.

6. Vuela, pero a un precio

Un vuelo de regreso desde Londres Stansted a Palma de Mallorca soporta la carga de media tonelada equivalente de CO2 por pasajero. Eso es lo mismo que conducir 1.250 millas en un automóvil de gasolina estándar, la distancia desde Land’s End hasta John O’Groats. ¿Hay alguna manera de justificar esa escapada en bicicleta en un clima cálido? Bueno, tal vez.

Según Seaman, podemos intentar compensar esas emisiones conduciendo en casa. “Si sabes que, para ese viaje de ida y vuelta a Mallorca, tienes que desplazarte al trabajo 100 veces, considera el beneficio: cuando vayas estarás tan en forma como el perro de un carnicero y te ayudará a desarrollar una conciencia real de su huella de carbono”, dijo.

Sin embargo, la mejor opción es buscar un transporte alternativo para sus vacaciones (viajar en tren produce 10 veces menos carbono que conducir) o mantenerlo local. Bronsvoort, un entusiasta corredor de gravel, ha centrado su actividad en los Países Bajos, donde vive. «He estado explorando mi propio país como nunca antes y realmente me he vuelto a enamorar de él», dijo.

7. Usa tu voz

No es necesario ser Greta Thunberg para hablar sobre el cambio climático. A menudo, los grandes cambios surgen de pequeñas acciones y una conversación con una persona puede convertirse en algo significativo.

«La próxima vez que estés en una tienda de bicicletas, habla con la persona de la tienda sobre sostenibilidad», dijo Bronsvoort. “Escribe un correo electrónico al servicio de atención al cliente de tu marca de bicicletas favorita y diles que crees que esto es importante. Todo ayuda. Necesitamos lograr que las marcas de bicicletas sean conscientes de que los consumidores piensan que este es un tema importante. Necesitamos que más personas levanten la voz y digan: ‘Chicos, queremos este tipo de productos’”.

De esa manera, todos podremos opinar sobre el futuro a largo plazo de nuestra industria.

Este artículo fue publicado originalmente en la revista Cycling Weekly. Suscríbete ahora y nunca te pierdas un tema.