Corea del Norte disparó un presunto misil balístico intercontinental que aterrizó cerca de las aguas territoriales japonesas el viernes, dijeron sus vecinos, la segunda prueba de armas importante de este mes que muestra su determinación de perfeccionar los sistemas de armas dirigidos a Estados Unidos continental.
El lanzamiento fue el último de una serie de pruebas de armas que Corea del Norte ha realizado en los últimos meses en respuesta a lo que llama hostilidad de Estados Unidos.
Algunos expertos dicen que Corea del Norte es capaz de realizar una ola de pruebas de armas en parte porque China y Rusia se han opuesto a las medidas de Estados Unidos para endurecer las sanciones contra Corea del Norte.
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El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que detectó el presunto lanzamiento del misil balístico intercontinental desde la región de la capital de Corea del Norte a las 10:15 a. m. (12:15 p. m. AEDT) y que el arma voló hacia la costa este del Norte en todo el país.
El comunicado dice que el ejército de Corea del Sur reforzó su vigilancia de Corea del Norte y mantiene la preparación en estrecha coordinación con Estados Unidos.
El Ministerio de Defensa japonés también identificó inicialmente el arma como un misil balístico de clase ICBM.
El primer ministro japonés, Fumio Kishida, de visita en Bangkok para asistir a una cumbre regional, dijo a los periodistas que se creía que había aterrizado en el mar dentro de la zona económica exclusiva de Japón al oeste de Hokkaido, la principal isla del norte de Japón.
Si se confirma, sería el primer lanzamiento de misiles balísticos intercontinentales de Corea del Norte en unas dos semanas. Los expertos dijeron que un misil balístico intercontinental lanzado por Corea del Norte el 3 de noviembre no pudo realizar su vuelo previsto y cayó al océano después de una separación por etapas.
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Se cree que la prueba del 3 de noviembre involucró un misil balístico intercontinental en desarrollo llamado Hwasong-17.
Corea del Norte tiene otros dos tipos de misiles balísticos intercontinentales, Hwasong-14 y Hwasong-15, y sus lanzamientos de prueba en 2017 demostraron que potencialmente podrían llegar a partes de la patria de los EE. UU.
El Hwasong-17 tiene un alcance potencial mayor que los demás y su enorme tamaño sugiere que está diseñado para transportar múltiples ojivas nucleares para derrotar a los sistemas de defensa antimisiles.
Algunos expertos dicen que la prueba del 3 de noviembre mostró cierto progreso tecnológico en el desarrollo del Hwasong-17, dado que en su prueba anterior en marzo, el misil explotó poco después del despegue.
"Corea del Norte ha estado disparando misiles repetidamente este año con una frecuencia sin precedentes y está aumentando significativamente las tensiones en la península de Corea." El ministro de Defensa japonés, Yasukazu Hamad, dijo a los periodistas.
La oficina presidencial de Corea del Sur dijo que convocó una reunión de seguridad de emergencia para discutir el lanzamiento de Corea del Norte.
Corea del Norte detuvo los lanzamientos de armas durante aproximadamente una semana antes de disparar un misil balístico de corto alcance el jueves.
Antes del lanzamiento del jueves, el ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Norte, Choe Son Hui, amenazó con lanzar "más feroz" respuestas militares a los EE. UU. reforzando su compromiso de seguridad con sus aliados Corea del Sur y Japón.
Choe se refería a la reciente cumbre trilateral del presidente Joe Biden con sus homólogos de Corea del Sur y Japón al margen de una reunión regional en Camboya.
En su declaración conjunta, los tres líderes condenaron enérgicamente las recientes pruebas de misiles de Corea del Norte y acordaron trabajar juntos para fortalecer la disuasión.
Biden reafirmó el compromiso de Estados Unidos de defender Corea del Sur y Japón con una amplia gama de capacidades, incluidas sus armas nucleares.
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Choe no dijo qué pasos podría tomar Corea del Norte, pero dijo que "Estados Unidos será muy consciente de que está jugando, por lo que seguramente se arrepentirá.".
Pyongyang ve la presencia militar estadounidense en la región como una prueba de su hostilidad hacia Corea del Norte. Ha dicho que su reciente serie de lanzamientos de armas fue su respuesta a lo que llamó ejercicios militares de provocación entre Estados Unidos y Corea del Sur.
Ha habido preocupaciones de que Corea del Norte pueda realizar su primera prueba nuclear en cinco años como su próximo paso importante para reforzar su capacidad militar contra Estados Unidos y sus aliados.
Corea del Norte ha estado bajo múltiples rondas de sanciones de la ONU por sus pruebas nucleares y de misiles anteriores. Pero no se han aplicado nuevas sanciones este año, aunque ha llevado a cabo decenas de lanzamientos de misiles balísticos, que están prohibidos por resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU.
Eso es posible porque China y Rusia, dos de los miembros con poder de veto del consejo de la ONU, se oponen a las nuevas sanciones de la ONU.
Washington está enfrascado en una competencia estratégica con Beijing y en una confrontación con Moscú por su invasión a Ucrania.
