8 cosas que hacen los neurólogos cuando tienen dolor de cabeza

Ya sea inducido por el estrés o genético, los dolores de cabeza son una condición común que puede afectar a cualquier persona. Esto incluye a los neurólogos, también conocidos como los especialistas que tratan los trastornos de dolor de cabeza.

“El dolor de cabeza es cualquier dolor que afecta la cabeza, la parte superior de la cara o la parte superior del cuello. Los dolores de cabeza se llaman ‘primario’ cuando surgen de cambios biológicos dentro del cerebro mismo”, Roberto Kaniecki, le dijo al HuffPost el director del UPMC Headache Center en Pittsburgh. “Estos incluyen dolores de cabeza por migraña, dolores de cabeza de tipo tensional y dolores de cabeza en racimo”.

Dolores de cabeza inducidos por migraña causar síntomas adicionales como náuseas, sensibilidad a la luz y al ruido, fatiga, alteraciones visuales y más. Las personas también pueden experimentar dolores de cabeza «secundarios» si hay otra enfermedad subyacente o causa del dolor de cabeza, dijo Kaniecki.

Mundial, trastornos de dolor de cabeza se consideran uno de los trastornos del sistema nervioso más comunes, aunque menos tratados. Además, un estudio de 2018 encontró que una de cada seis personas en los EE. UU. informó haber tenido migraña o dolor de cabeza intenso durante un período de tres meses.

HuffPost habló con neurólogos sobre las cosas que hacen personalmente cuando experimentan un dolor de cabeza y por qué funcionan estas estrategias.

Crear un ambiente tranquilo y relajante es a menudo el primer paso que toman algunos neurólogos para aliviar el dolor de cabeza.

“Si tengo dolor de cabeza, descanso o me acuesto todo el tiempo que puedo, y no depende de la hora del día”, dijo faye begeti, médico neurólogo y neurocientífico en el Reino Unido «Con las migrañas en particular, las personas generalmente descubren que tienen que acostarse en una habitación silenciosa y oscura».

Con agendas y responsabilidades ocupadas, no siempre es factible tomar una siesta rápida. Rami Burstein, profesor de anestesia y neurociencia en la Escuela de Medicina de Harvard, explicó que tiende a utilizar distracciones relajantes cuando no puede tomar una siesta en el lugar de trabajo.

“Por contrario que parezca, caminar puede ser útil y leer”, dijo Burstein.

Comprender los desencadenantes de su dolor de cabeza puede servir como un enfoque preventivo y en el momento para abordar el dolor.

“La mayoría de mis ataques de migraña son disparado visualmente o se activan cuando estoy ambivalente o preocupado por una decisión o situación. Este último es un poco más difícil de controlar, pero es fascinante de reconocer”, dijo Jan Lewis Brandes, director y fundador de la Grupo de Neurociencia de Nashville. “El vino tinto puede ser un desencadenante para mí, así que tengo cuidado de no tomar más de unas pocas onzas”.

Además, un desencadenante común del dolor de cabeza son los trastornos del sueño. Existe la idea errónea de que los dolores de cabeza se deben principalmente a la falta de sueño, pero Begeti explicó que apegarse a un horario de sueño constante puede ser más importante que la cantidad de horas que duerme cada noche.

“Esto es algo que no sabía cuando estaba en la universidad, por lo que seguramente tendría dolor de cabeza todos los sábados después de quedarme despierto hasta tarde el día anterior y dormir hasta tarde el fin de semana”, dijo Begeti.

Muchos neurólogos prestan más atención a lo que beben cuando experimentan dolor de cabeza. Tan simple como suena, el agua es tu mejor amiga cuando tienes dolor de cabeza o migraña.

Kristina Lopez, profesora asistente en la Instituto de Neurociencia Rockefeller de la Universidad de West Virginia y especialista en dolores de cabeza, dijo que sus dolores de cabeza suelen ser un indicador de que necesita hidratarse. Aunque López explicó que los investigadores no están muy seguros de por qué beber agua alivia el dolor de cabeza (hay una serie de teorías), es una «estrategia de tratamiento preventivo y según sea necesario, barata y segura».

“Finalmente seguí mi propio consejo y comencé a dormir ocho horas constantes y a beber más agua”, dijo López. “Es increíble lo mucho mejor que me siento”.

Aunque parezca contradictorio, la cafeína en realidad puede ser un remedio para los dolores de cabeza. Brandes dijo que tomar una taza de café es el primer paso que toma para combatir un ataque de migraña, seguido de beber un vaso de agua y tomar medicamentos.

Cafeína hace que los vasos sanguíneos se estrechen y restringe el flujo de sangre alrededor del cerebro, lo que puede aliviar el dolor. Sin embargo, la moderación es clave: el consumo regular de cafeína puede tener el efecto contrario, lo que lleva a dolores de cabeza por abstinencia si de repente deja de beber su espresso o té verde matutino.

Curiosamente, otro consejo personal de Kanieki es dividir los refrigerios y las comidas en cinco o seis porciones a lo largo del día.

Esto se debe a que un nivel bajo de azúcar en la sangre puede exacerbar el dolor de cabeza, junto con síntomas de migraña. Intente cambiar los horarios de sus comidas o divida las comidas más grandes en partes más pequeñas que coma de manera intermitente y vea si ayuda.

Dependiendo de la gravedad de su dolor de cabeza, Begeti tomará analgésicos de venta libre como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (también conocidos como AINE) o el paracetamol. Sin embargo, asegúrese de llevar un registro de la cantidad de analgésicos que toma: Begeti anotó que limita su ingesta mensual de analgésicos de venta libre a menos de 10 días al mes para evitar dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos.

Si experimenta un dolor o síntomas más intensos, puede valer la pena visitar al neurólogo para ver si puede beneficiarse de los medicamentos recetados.

“Tengo ataques de migraña y tomaré un triptán — un medicamento para el dolor de migraña según sea necesario — y un medicamento para las náuseas cuando siento que se acerca un episodio”, dijo López.

Si bien algunas cosas pueden ayudarlo a prevenir el dolor de cabeza, es importante tener en cuenta que no todos los dolores de cabeza pueden estar relacionados con el estilo de vida o los factores ambientales.

“A veces no hay desencadenantes notables para los dolores de cabeza”, dijo Begeti. “Una gran parte de por qué la gente tiene dolores de cabeza es debido a la genetica, y veo dolores de cabeza que vienen de familia”.

El dolor de cabeza puede variar de leve a debilitante. Probar estrategias aprobadas por neurólogos hasta que encuentre lo que funciona específicamente para usted puede ayudar a aliviar su dolor a largo plazo. Establecer una rutina única en el hogar es vital para tratar estas afecciones de manera efectiva.

“Es importante escuchar a tu cuerpo. Encuentro que un dolor de cabeza puede resolverse si hago eso y ciertamente evita que empeore”, dijo Begeti.