Un hombre de Indiana condenado por los asesinatos en 2017 de dos adolescentes que desaparecieron durante una caminata invernal fue sentenciado a un máximo de 130 años de prisión en el caso que durante mucho tiempo ha ensombrecido la pequeña ciudad natal de los adolescentes, Delphi.
Richard Allen, de 52 años, fue condenado el 11 de noviembre por los asesinatos de Abigail Williams, de 13 años, y Liberty German, de 14, conocidas como Abby y Libby.
Un jurado lo declaró culpable de dos cargos de asesinato y dos cargos de asesinato mientras cometía o intentaba cometer un secuestro.
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El juez especial del caso, Fran Gull, juez del Tribunal Superior del condado de Allen, condenó a Allen por dos de los cuatro cargos de asesinato y le impuso el máximo de 65 años por cada cargo, que se cumplirán consecutivamente.
La audiencia de sentencia, que incluyó declaraciones sobre el impacto de las víctimas por parte de seis familiares de los adolescentes, duró menos de dos horas.
Una vez concluida la audiencia, una de las abogadas defensoras de Allen, Jennifer Auger, dijo a los periodistas que planean apelar y buscar un nuevo juicio.
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“Pensamientos y oraciones a las familias de las víctimas. Lo que pasaron fue inimaginable”, dijo Auger.
Agregó que la defensa planea dar una declaración más detallada más adelante, “pero hoy no es el día para eso”.
The Associated Press dejó mensajes el viernes a los abogados de Allen en busca de comentarios adicionales sobre su sentencia y sus planes para una apelación.
Allen, que ha mantenido su inocencia, se había enfrentado a entre 45 y 130 años de prisión por los asesinatos de los adolescentes de Delphi, que fueron encontrados muertos en febrero de 2017, degollados, un día después de que desaparecieron mientras caminaban durante un día libre en escuela.
Allen también vivía en Delphi y cuando fue arrestado en octubre de 2022, más de cinco años después de los asesinatos, trabajaba como técnico de farmacia en una farmacia a solo unas cuadras del tribunal del condado donde luego fue juzgado.
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Su juicio, que duró una semana, se produjo después de repetidos retrasos, una filtración de pruebas, el retiro de sus defensores públicos y su reinstalación por parte de la Corte Suprema de Indiana.
El caso, que incluía pruebas tentadoras, ha atraído durante mucho tiempo una enorme atención por parte de los entusiastas de los crímenes reales.
Con la orden de silencio de larga data impuesta a Gull en el caso levantada al final de la sentencia del viernes, la policía y los fiscales celebraron una conferencia de prensa donde agradecieron a los investigadores por su trabajo que ayudó con el arresto y el procesamiento de Allen.
«No hay duda de que se ha hecho justicia y hoy es el día», dijo el sheriff del condado de Carroll, Tony Liggett.
Él y otros destacaron el trabajo de un trabajador jubilado del gobierno estatal que se ofreció como voluntario en marzo de 2017 para ayudar a la policía a organizar las pistas recibidas como parte de la investigación, y que descubrió una pieza clave de información que llevó a los investigadores hasta Allen.
Kathy Shank testificó en el juicio que en septiembre de 2022 encontró una “hoja de pistas” extraviada que decía que dos días después de que se encontraran los cuerpos de German y Williams, un hombre se comunicó con las autoridades y dijo que había estado siguiendo la pista la tarde en que desaparecieron las niñas.
Su nombre figuraba incorrectamente como Richard Allen Whiteman y estaba marcado como «autorizado», dijo Shank.
Ella determinó que el nombre del hombre era en realidad Richard Allen y recordó que una joven había estado en el sendero en el mismo lugar y en el mismo momento y había visto a un hombre.
«Pensé que podría haber una correlación», dijo Shank al tribunal, y agregó que notificó a los oficiales sobre su hallazgo.
Liggett agradeció a Shank en la conferencia de prensa del viernes por su descubrimiento crucial y por llamar la atención de los investigadores sobre él.
“Cuando se encontraba con algo que no sabía, siempre se lo llevaba a un investigador y cada vez que nos traía algo y decía: ‘¿Sabías esto?’ lo sabíamos, excepto por el consejo que ella nos trajo y que nos trajo aquí hoy," dijo.
El abuelo de German, Mike Patty, agradeció al jurado, a los investigadores, a los fiscales y a Gull mientras una foto de German y Williams, sonriendo con ropa de invierno, se proyectaba en una pantalla detrás de él durante la conferencia de prensa.
“Se ha hecho justicia para las niñas”, dijo
Gull, el juez especial que supervisó el juicio de Allen, provenía del condado de Allen, en el noreste de Indiana, al igual que el jurado.
Las siete mujeres y cinco hombres estuvieron secuestrados durante todo el juicio, que comenzó el 18 de octubre en la sede del condado de Carroll en Delphi, la ciudad natal de las niñas de unos 3.000 residentes a unos 100 kilómetros al noroeste de Indianápolis.
El juicio de Allen se produjo después de repetidos retrasos, una filtración de pruebas, el retiro de sus defensores públicos y su reinstalación por parte de la Corte Suprema de Indiana.
El caso, que incluía pruebas tentadoras, ha atraído durante mucho tiempo una enorme atención por parte de los entusiastas de los crímenes reales.
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Un familiar dejó a los adolescentes en una ruta de senderismo en las afueras de Delphi el 13 de febrero de 2017.
Los alumnos de octavo grado no llegaron al lugar de recogida acordado y esa misma noche fueron denunciados como desaparecidos.
Sus cuerpos fueron encontrados al día siguiente en una zona boscosa cerca de un caballete de ferrocarril abandonado que habían cruzado.
En sus argumentos finales en el juicio de Allen, el fiscal del condado de Carroll, Nicholas McLeland, dijo al jurado que Allen, armado con una pistola, obligó a los jóvenes a abandonar la ruta de senderismo y había planeado violarlos antes de que una camioneta que pasaba le hiciera cambiar sus planes y les cortara el cuello. .
McLeland dijo que una bala no gastada encontrada entre los cuerpos de los adolescentes «había pasado por» la pistola Sig Sauer calibre .40 de Allen.
Una experta en armas de fuego de la Policía Estatal de Indiana le dijo al jurado que su análisis vinculaba la bala con la pistola de Allen.
McLeland dijo que Allen era el hombre visto siguiendo a los adolescentes a través del puente Monon High en un video granulado con teléfono celular que German había grabado. Y dijo que se podía escuchar la voz de Allen en ese video diciéndoles a los adolescentes: «Cuesta abajo» después de cruzar el puente.
McLeland también señaló que Allen había confesado repetidamente los asesinatos, en persona, por teléfono y por escrito.
En una de las grabaciones que reprodujo para el jurado, se podía escuchar a Allen diciéndole a su esposa: “Yo lo hice. Maté a Abby y Libby”.
La defensa de Allen argumentó que sus confesiones no eran confiables porque enfrentaba una grave crisis de salud mental mientras estaba bajo la presión y el estrés de estar encerrado en aislamiento, vigilado las 24 horas del día y burlado por personas encarceladas con él.
Un psiquiatra llamado por la defensa testificó que meses de aislamiento podían hacer que una persona delirara y fuera psicótica.
El abogado defensor Bradley Rozzi dijo en sus argumentos finales del juicio que ningún testigo identificó explícitamente a Allen como el hombre visto en la ruta de senderismo o en el puente la tarde en que las niñas desaparecieron.
También dijo que ninguna huella digital, ADN o evidencia forense vincula a Allen con la escena del crimen.
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