El ciclista británico James Stannard ha completado el icónico viaje de Land’s End a John O’Groats (LeJog) en una bicicleta plegable Brompton P-Line modificada.
El domingo 17 de julio, Standard partió a la 1:00 a. m. de Land’s End en Cornualles para comenzar la aventura de 879 millas. Llegó a John O’Groats, Escocia, al mediodía del jueves 21 de julio, completando el viaje en 83 horas. Sorprendentemente, el londinense no tuvo apoyo durante todo su viaje y su tiempo es se cree que es el tiempo más rápido sin soporte en expediente.
Cuando no está realizando viajes épicos para empacar bicicletas, Stannard dirige el departamento de investigación y conocimiento de Brompton. Su objetivo principal del desafío era resaltar la versatilidad de las famosas bicicletas plegables y crear conciencia de lo que son capaces de hacer las ruedas de 16 pulgadas.
Él dijo: “LeJog es una especie de rito de iniciación si eres un ciclista en el Reino Unido, siempre he planeado hacerlo. Una vez que se convirtió en una posibilidad, pensé bien, estoy haciendo esto en un Brompton y si hay un disco, también lo intentaré”.
Antes de emprender su viaje, Stannard había participado previamente en la carrera transcontinental en 2016. Dijo Ciclismo semanal que las temperaturas récord del Reino Unido registradas durante la semana del viaje no se interpondrían en su camino, a pesar de recibir mensajes de familiares y amigos instándolo a reconsiderarlo.
Añadió: “Una vez que arreglé el tren a Penzance, el calor comenzó a entrar, pero pensé que no, una vez que estás dentro, estás dentro y yo solo había empacado algunas botellas grandes. Fue complicado, y en eso tercer día del viaje [when temperatures in Scotland reached over 35°C] ¡Estaba tan deshidratado que básicamente parecía un cadáver! ¡Estaba completamente destrozado y terminé durmiendo una siesta en un banco!”.
(Crédito de la imagen: James Stannard)
Stannard bromeó diciendo que después de las tormentas bíblicas, el calor extremo y la deshidratación, podría sacar un buen libro de su aventura, uno que incluso rivalizaría con la Odisea de Homero.
“Uno de mis amigos me preguntó sobre la escala de todo, ¿alguna vez pensé en lo lejos que estaba yendo en un día? Fue una muy buena pregunta. Cuando lo haces, tu mundo se vuelve realmente pequeño y solo estás pensando en los próximos 500 metros, o lo que sea que puedas ver en tu Wahoo. Es extraño, terminas un día pensando wow, estuve en Cornualles esta mañana y ahora estoy en Worcestershire o donde sea. Es bastante loco.
Explicó que la magnitud de su viaje solo comenzó a darse cuenta en el viaje de regreso a Londres. Stannard se sintió frustrado con el transporte público en el viaje de regreso y casi consideró volver a su bicicleta.
“Cuando realmente me di cuenta, lo que logré fue cuando tomé el tren de regreso a Londres de John O’Groats. Tardé 21 horas en volver, ¡21 horas! ¡Había recorrido medio país en bicicleta en ese tiempo! Eso fue lo peor”, dijo.
Al recordar su aventura, Stannard espera que su historia inspire a otros a andar en Le Jog de manera similar.
“Solo quiero alentar a las personas a que prueben el paseo, y tal vez incluso en una bicicleta plegable Brompton también. Viniendo sobre las Tierras Altas en esas carreteras de la Costa Norte 500 [a 500-mile route popular with motorists] realmente fue increíble. Aunque cuando te quedan menos de 100 km, ¡es casi como flotar un poco en el aire! Cuando estaba llegando al final, tuve que completarlo con un pequeño sprint final. Mi tío había subido en su moto para encontrarse conmigo allí, fue genial, solo una sensación de euforia por llegar allí”.
Mientras tanto, el mismo sentimiento de júbilo no iba a ser para Christina Murray. los corredor de contrarreloj de larga distancia había esperado establecer un nuevo tiempo más rápido para la famosa ruta. Lamentablemente, la aventura de Murray terminó en Dornoch Bridge en Escocia cuando se bajó de la bicicleta después de haber sido golpeada por el clima frío y húmedo.
