Un hombre canadiense que publicó teorías de conspiración en las redes sociales afirmando que el gobierno estaba provocando incendios forestales deliberadamente se declaró culpable de iniciar 14 incendios que obligaron a cientos de personas a abandonar sus hogares.
Brian Paré, compareciendo ante un tribunal de Quebec el lunes, admitió 13 cargos de incendio provocado y un cargo de incendio provocado con desprecio por la vida humana, relacionados con acontecimientos ocurridos entre mayo y septiembre del año pasado.
La fiscal Marie-Philippe Charron dijo que uno de los incendios provocado por Paré obligó a la evacuación de unas 400 personas en la ciudad de Chapais, Quebec. El mayor incendio que Paré admitió haber iniciado destruyó más de 870 hectáreas.
LEER MÁS: Dos adolescentes acusados de asesinato por la muerte de un médico de Melbourne
"El señor Pare no recuerda todos los incendios que podría haber iniciado, por lo que actualmente tenemos 14 incendios, tenemos 14 recuentos," Charrón le dijo a CNN.
"Es posible que haya más pero no tenemos pruebas de ello."
Charron dijo que la policía y los socorristas comenzaron a sospechar cuando ocurrieron varios incendios durante un corto período de tiempo sin una causa discernible.
Los agentes de policía se interesaron por Paré después de que fue visto en las zonas de varios incendios. También encontraron múltiples publicaciones en las redes sociales de Paré acusando al gobierno canadiense de encender incendios intencionalmente para persuadir a la gente a creer en el cambio climático.
"Según la evidencia policial, los acusados publicaron muchas teorías de conspiración sobre los incendios y la participación del gobierno en la posible provocación de esos incendios." Dijo Charrón.
Después de obtener permiso para colocar un dispositivo de rastreo en su vehículo, la policía pudo rastrearlo hasta la ubicación de otros incendios.
Admitió haber iniciado algunos de los incendios cuando fue arrestado en septiembre.
LEER MÁS: Los productores de frutas australianos pierden «millones» después de que el clima húmedo arruinara los cultivos
La temporada de incendios forestales de 2023 en Canadá batió récords y arrasó alrededor de 45,5 millones de acres.
El humo de los incendios se desplazó hacia el sur, asfixiando ciudades de Estados Unidos e incluso llegando al este de Europa.
Los incendios forestales han sido durante mucho tiempo un foco de atención para los teóricos de la conspiración, que afirman que son iniciados por gobiernos, activistas climáticos o incluso por rayos láser desde el espacio.
Los incendios sin precedentes de Canadá desencadenaron una ola de desinformación, según un informe de 2023 de la coalición global Acción Climática contra la Desinformación. Esto incluyó afirmaciones falsas de que los incendios forestales se iniciaron intencionalmente para asustar a la gente y obligarla a apoyar la acción climática.
Figuras de alto perfil ayudaron a alimentar estas teorías de conspiración. En junio, Maxime Bernier, ex ministro de Asuntos Exteriores canadiense, afirmó en una publicación en X que un "buena porción" de los incendios probablemente fueron iniciados por "terroristas verdes que quieren dar un pequeño impulso a su campaña sobre el cambio climático."
LEER MÁS: Colegas apoyan al padre de Melbourne cuyo hijo de 11 meses murió después de caer en una pecera
La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, también fue criticada por sus comentarios sobre los incendios. Durante una conversación en junio con el presentador de un programa de entrevistas Ryan Jespersen, ella se negó a responder directamente a las preguntas sobre el impacto que tuvo el cambio climático en los incendios, centrándose en cambio en el papel de los pirómanos.
La actividad humana desempeña un papel en el inicio de incendios forestales, ya sea de forma deliberada o mediante acciones accidentales como tirar un cigarrillo encendido, pero también intervienen factores naturales.
Los rayos jugaron un papel muy importante en los incendios del año pasado, según la Agencia de Protección contra Incendios Forestales de Quebec.
"Casi el 53 por ciento de los incendios fueron causados por rayos que provocaron que más del 99 por ciento del área se quemara este año." dijo a CNN un portavoz de la agencia de bomberos.
Centrarse en una sola causa también puede oscurecer el papel del calentamiento global causado por el hombre, que está alimentando las condiciones muy cálidas y secas que ayudan a que los incendios se propaguen más rápido y ardan por más tiempo y con mayor intensidad.
"Una sequía generalizada combinada con una devastadora línea de rayos son responsables de esta temporada histórica," Dijo el portavoz de la agencia de bomberos de Quebec.
LEER MÁS: Destacado oficial de policía de Victoria acusado de presuntos incidentes de agresión sexual mientras estaba de servicio
Un análisis reciente realizado por científicos de la iniciativa World Weather Attribution, que calcula el papel del cambio climático en los fenómenos meteorológicos extremos, encontró que el cambio climático hizo que el clima cálido, seco y ventoso que provocó los incendios del año pasado en Quebec fuera al menos el doble de probable y hasta hasta un 50 por ciento más intenso.
Kira Hoffman, ecologista de incendios de la Universidad de Columbia Británica y del Centro de Investigación de Bulkley Valley, dijo que hay muchos factores que contribuyen a las temporadas extremas de incendios forestales, incluida la tala y el abandono de las técnicas indígenas de gestión de incendios.
Pero todos estos factores interactúan con la crisis climática, dijo Hoffman a CNN el año pasado.
"Un clima que cambia rápidamente está provocando temporadas de incendios forestales más largas, más secas y más cálidas en todo Canadá." Dijo Hoffmann.
Paré permanece bajo custodia. Su abogado defensor solicitó un informe previo a la sentencia, que se espera que se publique en abril.
