Aviones de carga C-130 militares estadounidenses arrojaron el sábado alimentos en paletas sobre Gaza, dijeron tres funcionarios estadounidenses, dos días después de que más de 100 palestinos que habían acudido a retirar mercancías de un convoy de ayuda murieran durante un encuentro caótico con tropas israelíes.
Tres aviones de la Fuerza Aérea Central arrojaron 66 paquetes que contenían alrededor de 38.000 comidas en Gaza a las 8.30 a.m. EST (domingo a las 12.30 a.m. AEDT), según dos de los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato antes de un anuncio público.
Se espera que el lanzamiento aéreo sea el primero de muchos anunciados por el presidente estadounidense Joe Biden el viernes.
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La ayuda se coordinará con Jordania, que también ha realizado lanzamientos aéreos para entregar alimentos a Gaza.
Al menos 115 palestinos murieron y cientos más resultaron heridos en el ataque del jueves mientras buscaban ayuda, dijo el Ministerio de Salud en la Gaza gobernada por Hamás.
Israel dice que muchos de los muertos fueron pisoteados en una caótica aglomeración por la ayuda alimentaria, y sus tropas dispararon tiros de advertencia después de que la multitud se acercó a ellos de manera amenazadora.
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El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo el viernes que los lanzamientos desde el aire estaban planeados para entregar asistencia humanitaria de emergencia de manera segura a las personas en el terreno.
Estados Unidos cree que los lanzamientos aéreos ayudarán a abordar la terrible situación en Gaza, pero no reemplazan a los camiones, que pueden transportar mucha más ayuda de manera más efectiva, aunque los eventos del jueves también mostraron los riesgos del transporte terrestre.
Kirby dijo que los lanzamientos desde el aire tienen una ventaja sobre los camiones porque los aviones pueden trasladar la ayuda a un lugar particular muy rápidamente. Pero en términos de volumen, los lanzamientos aéreos serán "un complemento, no un reemplazo, para trasladar cosas por tierra."
El C-130 es un avión de carga muy utilizado para entregar ayuda a lugares remotos debido a su capacidad de aterrizaje en entornos austeros y capacidad de carga.
Un C-130 puede transportar por aire hasta 19.050 kilogramos de carga y sus tripulaciones saben cómo colocar la carga, que a veces puede incluir incluso vehículos, en enormes paletas que se pueden dejar caer de forma segura desde la parte trasera del avión.
Los encargados de carga de la Fuerza Aérea aseguran los paquetes en paletas con una red que está preparada para su liberación en la parte trasera de un C-130, y luego las tripulaciones los liberan con un paracaídas cuando el avión llega a la zona de entrega prevista.
El C-130 de la Fuerza Aérea se ha utilizado en años anteriores para lanzar ayuda humanitaria en Afganistán, Irak, Haití y otros lugares, y el fuselaje se utiliza en una campaña multinacional anual. "Operación Gota de Navidad" que lanza por aire paletas de juguetes, suministros, alimentos no perecederos y suministros de pesca a lugares remotos de los Estados Federados de Micronesia y la República de Palau.
Desde que comenzó la guerra el 7 de octubre, Israel ha prohibido la entrada de alimentos, agua, medicinas y otros suministros, excepto una pequeña cantidad de ayuda que ingresa al sur desde Egipto por el cruce de Rafah y el cruce israelí de Kerem Shalom.
Las Naciones Unidas dicen que una cuarta parte de los 2,3 millones de habitantes de Gaza enfrentan hambre.
Los funcionarios de ayuda han dicho que los lanzamientos aéreos no son un medio eficiente de distribuir ayuda y son una medida de último recurso.
