Nikki Haley, la última gran oponente republicana de Donald Trump, insistió en que no se retiraría si perdía las primarias de New Hampshire ante el expresidente, quien aspiraba a una victoria contundente para que una revancha con el presidente Joe Biden en noviembre fuera más probable que nunca.
Los aliados de Trump ya estaban aumentando la presión sobre la ex embajadora de la ONU para que abandone la carrera si cae por un amplio margen. Ha centrado recursos considerables en New Hampshire, con la esperanza de capitalizar la vena independiente del estado mientras espera una derrota o al menos una derrota ajustada que podría afectar el continuo dominio de Trump sobre la política republicana.
«Me postulo contra Donald Trump y no voy a hablar de un obituario», dijo Haley a los periodistas.
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Si Trump gana hoy, sería el primer candidato presidencial republicano en ganar carreras abiertas en Iowa y New Hampshire desde que ambos estados comenzaron a liderar el calendario electoral en 1976, una señal de su continuo control sobre los votantes más leales del partido y una sugerencia de que extendería su racha ganadora sin importar cuánto tiempo permaneciera Haley en la carrera.
Trump ganó las primarias republicanas de New Hampshire durante su primera candidatura a la presidencia en 2016, aunque algunos de sus aliados perdieron carreras clave durante las elecciones intermedias hace dos años. Haley tiene que enfrentarse a un oponente que tiene un vínculo profundo con la base republicana y se ha concentrado en ganar New Hampshire de manera suficientemente decisiva como para poner fin a la fase competitiva de la batalla por la nominación del partido.
También hubo una primaria demócrata en New Hampshire, pero no fue autorizada y no proporcionó delegados al ganador. Biden no estuvo en esa boleta y optó por esperar a la próxima elección en Carolina del Sur.
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Si Haley se retirara después de hoy, eso efectivamente decidiría las primarias republicanas en su segunda parada, mucho antes de que la gran mayoría de los votantes republicanos en todo el país hayan podido votar.
Trump ganó los caucus de Iowa por 30 puntos. Haley terminó tercera en Iowa, detrás del gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien puso fin a su campaña el domingo. Las primarias de Carolina del Sur del próximo mes son el próximo estado donde competirían tanto Trump como Haley. Haley fue elegida dos veces gobernadora de su estado natal, pero casi todos los principales republicanos electos en Carolina del Sur respaldan a Trump.
Su director de campaña hizo circular un memorando entre donantes, partidarios y medios de comunicación argumentando que era demasiado pronto para descartar su camino a seguir, y al mismo tiempo reducir las expectativas para New Hampshire.
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«La clase política y los medios quieren coronar a Donald Trump», escribió Betsy Ankney en el memorando, informado por primera vez por Los New York Times. “Dicen que la carrera ha terminado. Quieren levantar la mano, después de que sólo 110.000 personas votaron en un caucus en Iowa y dijeron, bueno, supongo que es Trump. Esto no es así como funciona”.
Alrededor del 40 por ciento de los votantes registrados de New Hampshire no están afiliados a ningún partido. Los republicanos permiten que esos votantes emitan votos en las primarias republicanas, abriendo la posible coalición de Haley a más votantes de derecha a quienes no les agrada Trump e incluso a votantes de tendencia demócrata que quieren oponerse a Trump o desahogar sus frustraciones sobre Biden, quien se negó a hacer campaña en las primarias no autorizadas de su partido aquí. después de defender un nuevo calendario que pone a Carolina del Sur en primer lugar.
Laurie Dufour estuvo entre los independientes que optaron por Haley. Dijo que votó con mayor frecuencia por los demócratas y que votaría por Biden “en un instante” frente a Trump en una elección general, aunque dijo que desearía que Biden considerara hacerse a un lado debido a su edad.
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«No quería a Trump y ella simplemente parecía muy bien informada», dijo el hombre de 66 años.
Haley ha estado haciendo campaña con el popular gobernador republicano de New Hampshire, Chris Sununu, un crítico de Trump. Pero señaló que muchos poderosos republicanos se habían alineado detrás de Trump, contradiciendo efectivamente la postura antisistema del expresidente.
«Es la élite política la que se está uniendo en torno al presidente Trump», insistió Haley. “La clase política nos ha metido en este lío. Necesitamos una persona normal y real que nos saque de esto”.
En los primeros resultados publicados más temprano ese día, los seis votantes registrados de la pequeña Dixville Notch votaron por Haley y no por Trump. La ciudad turística es la única en New Hampshire este año que optó por votar a medianoche.
Trump, que apareció el lunes por la noche en un mitin preprimario en Laconia con uno de sus antiguos rivales en las primarias, el senador de Carolina del Sur Tim Scott, ya estaba mirando hacia el futuro. Cuando se le preguntó durante una entrevista del lunes con Newsmax sobre la posibilidad de que Haley abandonara su campaña después de New Hampshire, el expresidente dijo que nunca la pediría que hiciera eso, pero agregó: «tal vez ella abandone la campaña el martes».".
Scot Stebbins padre, que asistió al mitin de Trump con una gorra de béisbol de Make America Great Again, lo llamó «el mejor presidente que hemos tenido desde Abraham Lincoln», y agregó que Trump «no ha hecho más que bien para nuestra nación».".
Stebbins dijo que pensaba que los cuatro casos penales y los 91 cargos por delitos graves que enfrenta Trump constituían «una caza de brujas» y dijo que Trump «se desharía de todos los políticos corruptos que han estado allí demasiado tiempo y que están recibiendo dinero».".
«No se le puede comprar», dijo Stebbins. “Él es un verdadero americano. Siempre lo ha sido”.
Los demócratas también celebraron una primaria el martes, pero no se parecía a ninguna en la memoria reciente.
Biden defendió las nuevas reglas del Comité Nacional Demócrata que hacen que el proceso de primarias del partido para 2024 comience el 3 de febrero en Carolina del Sur, en lugar de Iowa o New Hampshire. Argumentó que los votantes negros, el electorado más confiable del partido y una parte fundamental de su victoria en Carolina del Sur que revivió su campaña primaria de 2020 después de tres derrotas iniciales, deberían tener un papel más amplio y temprano en la determinación de su nominado.
Los demócratas de New Hampshire, citando leyes estatales que dictan que su estado celebre las primeras primarias del país después de las asambleas electorales de Iowa, desafiaron la orden renovada y siguieron adelante con sus primarias según lo programado.
Biden no hizo campaña aquí y su nombre no aparecerá en la boleta, lo que significa que los demócratas del estado pueden votar por los dos principales rivales primarios poco conocidos del presidente, el representante de Minnesota Dean Phillips y la autora de autoayuda Marianne Williamson. Aún así, muchos de los principales demócratas de New Hampshire respaldaron una campaña por escrito que esperan que Biden gane cómodamente.
En lugar de centrarse en New Hampshire, Biden se unió a la vicepresidenta Kamala Harris en el norte de Virginia para una manifestación en defensa del derecho al aborto, que los demócratas consideran un tema ganador para ellos en todo el país en noviembre.
Existe una creciente sensación de que noviembre es una represalia entre Biden y Trump. Ambos hombres han sido criticados por sus oponentes por su edad (Biden tiene 81 años, Trump 77) y cada uno ha descrito al otro como no apto para otro mandato en la Casa Blanca.
Las encuestas de opinión pública sugieren que la mayoría de los estadounidenses se oponen a una revancha. Una encuesta del Centro AP-NORC para la Investigación de Asuntos Públicos realizada en diciembre encontró que el 56 por ciento de los adultos estadounidenses estarían muy o algo insatisfechos con Biden como candidato demócrata, y el 58 por ciento sentía lo mismo acerca de Trump como candidato republicano.
Aunque Trump ganó dos veces las primarias republicanas de New Hampshire, perdió el estado en sus dos campañas electorales generales. Biden terminó en un distante quinto lugar en las primarias demócratas de 2020 antes de ganar la nominación. En las elecciones de noviembre de 2020, Biden obtuvo el 52,7 por ciento de los votos frente al 45,4 por ciento de Trump.
