Una au pair brasileña que se enamoró de un agente del IRS se declaró culpable de homicidio involuntario en lo que los fiscales dicen fue un elaborado plan de doble asesinato para incriminar a otro hombre por apuñalar a su esposa.
Durante los meses posteriores a los asesinatos del 24 de febrero de 2023, podría haber parecido que Juliana Peres Magalhães y el agente del IRS, Brendan Banfield, se salían con la suya, según nuevos detalles que los fiscales revelaron en el tribunal para respaldar su declaración de culpabilidad.
Christine Banfield, una enfermera de cuidados intensivos pediátricos con una hija de 4 años, había sido herida mortalmente con puñaladas en el cuello, y Brendan Banfield, su marido y su niñera habían disparado contra su aparente asesino: un hombre. que había sido atraída al dormitorio con promesas de sexo duro.
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Magalhães había llamado al 911 a la casa en Herndon, Virginia, y estaba hiperventilando en el lugar mientras describía los asesinatos.
Los detectives no se lo creyeron, pero tomó tiempo construir su caso. Mientras tanto, la au pair que vivía allí se mudó al dormitorio principal con Banfield y publicó fotos de ellos como pareja, dijeron las autoridades. Cuando fue arrestada en octubre de 2023, había una foto de ella con Brendan Banfield en la mesa de noche.
Y luego, como permaneció en prisión durante más de un año, se negó a decir nada más.
Luego llegó un informe forense largamente esperado sobre las pruebas de salpicaduras de sangre, y los fiscales dijeron que mostraba que Brendan Banfield había manchado con sangre de las heridas de Christine Banfield el cuerpo de Joe Ryan, el hombre al que habían intentado incriminar por apuñalarla. Las autoridades arrestaron a Brendan Banfield en septiembre acusado de asesinato con agravantes.
El abogado de Banfield, John F. Carroll, dijo ante el tribunal antes de que se le negara la libertad bajo fianza en septiembre que las pruebas “simplemente no cuadran” con que haya matado a su esposa.
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En octubre, Magalhães aceptó cooperar con la policía en su segunda entrevista desde el día del crimen. Días después, el martes, dos semanas antes de la fecha prevista para ir a juicio por cargos de asesinato en segundo grado y delito grave por uso de armas de fuego, Magalhães se declaró culpable del asesinato de Ryan y dijo que había aceptado ayudar en la artimaña del marido para matar a su esposa y hacer Parece que ambos le dispararon a un depredador.
“¿Se declara culpable porque en realidad es culpable de este delito?” La jueza principal Penney Azcarate preguntó a Magalhães antes de aceptar su declaración de culpabilidad por un solo cargo de homicidio involuntario, reducido de asesinato y delito con arma de fuego.
«Sí», respondió ella en voz baja.
La sentencia de Magalhães, criado en las afueras de Sao Paulo, espera ahora la conclusión del juicio contra Brendan Banfield. Dependiendo de su cooperación con las autoridades, los abogados dijeron en el tribunal que podrían acordar que ella sea sentenciada por el tiempo que ya cumplió.
“Gran parte de la información que condujo a este acuerdo no puede hacerse pública en este momento, debido al próximo juicio penal contra el otro acusado en este asunto," dijo el fiscal del condado de Fairfax, Steve Descano.
Al exponer hechos que Magalhães corroboró en el tribunal, los fiscales dijeron que ella hizo varias llamadas al 911 ese día. El primero duró unos segundos, sin palabras, solo el sonido de un gemido gutural de alguien de fondo. Luego, unos 15 minutos más tarde, llegó otra llamada, diciendo que un intruso había apuñalado a su amiga. Brendan Banfield luego tomó el teléfono y dijo que le había disparado a un hombre que estaba apuñalando a su esposa.
La grabación de la cámara corporal de un oficial presentada ante el tribunal el mes pasado muestra a Magalhães de rodillas en el camino de entrada, aparentemente desconcertada e incapaz de recuperar el aliento.
“Había mucha sangre”, dijo Magalhães mientras hiperventilaba. “Brendan dijo: ‘Por favor, suelta el cuchillo, suelta el cuchillo’, porque tenía un cuchillo."
Más tarde les dijo a los detectives que le había disparado al intruso en el pecho después de que Brendan Banfield le disparara en la cabeza.
Pero en el tribunal el martes, los fiscales alegaron que ella había estado mintiendo como parte de un ardid para atraer a otra persona a la casa para ser incriminada en el asesinato de su esposa.
Las declaraciones juradas dicen que Magalhães comenzó a trabajar para los Banfield a fines de 2021. El fiscal adjunto de la Commonwealth, Eric Clingan, dijo en el tribunal que la au pair y el esposo comenzaron a tener una aventura en agosto de 2022. Poco después, Brendan Banfield comenzó a conspirar para matar a su esposa, dijo Clingan. .
Para encubrir el engaño, Clingan alegó que Brendan Banfield creó un perfil para su esposa en una plataforma de redes sociales para personas interesadas en fetiches sexuales y la emparejó con Ryan. Pronto estaban charlando a través de Telegram, una aplicación de mensajería cifrada, y Magalhães se hacía pasar por Christine Banfield en una llamada de voz. Ryan accedió a ir a la casa para lo que parecía ser un encuentro sexual consensuado.
“En varios momentos antes del día 24, Peres Magalhães le expresó a Brendan Banfield que no creía que él llevaría adelante este plan y, en otras ocasiones, le dijo que no quería continuar”, dijo Clingan. «Pero él insistió en que ya era demasiado tarde para que ella se echara atrás».
Clingan dijo que Magalhães y Brendan Banfield dejaron a la niña en el sótano y luego siguieron a Ryan al dormitorio, con armas en la mano.
Las autoridades monitorearon sus conversaciones telefónicas en la cárcel del condado de Fairfax. En una llamada el mes pasado, Clingan dijo que la madre de Brendan Banfield, que pagó la defensa legal de la au pair, discutió las consecuencias que enfrentarían los ‘soplones’ en la cárcel.
En otro, entre Brendan Banfield y la au pair, Magalhães dijo: “Espero que no te quedes conmigo sólo porque tienes miedo de que me vuelva contra ti”.
