Redacción NM
Un adolescente murió durante un tiroteo en el Mall of America el viernes que provocó que los clientes asustados del centro comercial más grande del país se cerraran a toda prisa justo antes del fin de semana festivo, dijo la policía.
El jefe de policía de Bloomington, Booker Hodges, dijo que la víctima era un hombre de 19 años.
La chaqueta de un transeúnte también fue rozada por una bala durante el tiroteo en la ubicación de Nordstrom del centro comercial.
LEE MAS: Cuándo abren las tiendas durante la próxima semana
Parecía haber algún tipo de altercado entre dos grupos y, en un momento, alguien sacó un arma y le disparó a la víctima varias veces, dijo el jefe. Todo el incidente duró unos 30 segundos.
Hodges instó al pistolero y a los demás involucrados en la pelea a que se convirtieran en policías. También advirtió a la gente que no ayudara a los sospechosos a evitar el arresto.
"Si alguien ayuda a estas personas, quiero decir tanto como comprarles un Happy Meal, llevarlos," él dijo. "Te vamos a encerrar con ellos."
Se espera que el centro comercial vuelva a abrir el sábado, pero la tienda Nordstrom permanecerá cerrada, dijo Hodges.
El Departamento de Policía de Bloomington respondió al tiroteo poco antes de las 8 p.m., dijo el centro comercial en un comunicado.
El cierre duró aproximadamente una hora antes de que el centro comercial tuiteara que los compradores estaban siendo enviados afuera. Los vehículos de emergencia habían convergido en el estacionamiento nevado y se podía ver a la policía colocando una cinta amarilla para la escena del crimen cerca de la tienda Nordstrom.
LEE MAS: ¿Cómo estará el tiempo el día de Navidad?
Los videos publicados en las redes sociales muestran a los compradores escondidos en las tiendas, y un anuncio en el centro comercial advirtió a las personas que busquen refugio. Algunos videos muestran a los compradores corriendo para cubrirse después de escuchar un fuerte golpe.
El tiroteo informado se produce cuando los centros comerciales y los centros comerciales de los EE. UU. ven una afluencia de clientes solo unos días antes de Navidad.
Jenny Hefty de Sioux Falls, Dakota del Sur, y su hija de 16 años acababan de bajar de la escalera mecánica hasta el segundo piso del centro comercial, frente a la tienda Nordstrom, cuando la gente comenzó a correr hacia ellos y gritar. Su hija pensó que escuchó disparos, aunque Hefty no.
"Al principio pensamos que solo estaban jugando," le dijo a The Associated Press el viernes por la noche. "Era como ‘¿por qué todos estos niños corren a nuestro lado?’"
Los minoristas comenzaron a cerrar sus puertas y su esposo les dijo que corrieran mientras los guardias armados corrían hacia Nordstrom, donde Hefty había estado probando un perfume unos 20 minutos antes.
El trío corrió a su hotel en el complejo del centro comercial e intentó desesperadamente comunicarse con la hija de 18 años de la pareja, el hijo de 21 años y sus amigos en sus teléfonos celulares. Habían sido encerrados dentro de las tiendas o llevados a lugares más seguros cuando el centro comercial cerró.
LEER MÁS:Se espera que los australianos gasten más de $ 23 mil millones en ventas del Boxing Day
La familia, que a menudo viaja las cuatro horas hasta el centro comercial, estuvo en la ciudad para el partido de fútbol americano de los Minnesota Vikings contra los New York Giants el sábado.
"Por supuesto que queríamos llegar temprano y hacer algunas compras navideñas," dijo Hefty.
Los Giants se hospedaban en un hotel adyacente al centro comercial. Pat Hanlon, vicepresidente ejecutivo de comunicaciones del equipo, dijo que cree que algunos jugadores estaban en el centro comercial en el momento del tiroteo.
"Todo el mundo está de vuelta en el hotel y cuenta ahora," Hanlon dijo el viernes por la noche.
Desde su apertura en 1992, el centro comercial ha sido un destino turístico y un lugar de reunión de la comunidad. Prohíbe las armas en las instalaciones, pero generalmente no se requiere que los compradores pasen por detectores de metales. El centro comercial dijo en octubre que estaba probando un "sistema de detección de armas" en una de sus entradas.
El centro comercial fue cerrado en agosto después de que un tiroteo en el complejo comercial suburbano de Minneapolis hizo que algunos compradores corrieran a esconderse y dos personas resultaron heridas la víspera de Año Nuevo durante un aparente altercado.
Los representantes de la ciudad de Bloomington y Nordstrom no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
