Científicos chinos han publicado una nueva imagen de radar del rover Zhurong (estrella roja) de Marte, que revela sedimentos que sugieren que hubo inundaciones en el planeta hace millones de años.
revista cientificaNaturaleza publicó la imagen y la investigación, que proporciona nuevos conocimientos sobre la estructura de la superficie de la cuenca Utopia Planitia, la cuenca de impacto más grande reconocida en Marte y en el Sistema Solar con un diámetro estimado de 3.300 kilómetros.
El mundo no ha visto nuevos datos terrestres del cráter de impacto Utopía en Marte durante más de 45 años, desde la misión del rover Viking 2 de los Estados Unidos de América en 1975.
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El investigador Ling Chen y sus colegas de la Academia de Ciencias de China presentaron la imagen, que fue captada por el rover a más de un kilómetro de su lugar de aterrizaje original.
El rover Zhurong descubrió que la cuenca de Utopía está segmentada en múltiples capas subterráneas de aproximadamente 70 metros de espesor en total.
Se están investigando modelos alternativos, pero la investigación revela que la estructura en capas puede indicar que la cuenca experimentó inundaciones episódicas durante el período hespérico tardío al amazónico.
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El rover impulsado por energía solar, encargado de recopilar información sobre las condiciones climáticas y los campos magnéticos de Marte, aterrizó con éxito en 2021 como parte de la primera misión de China al planeta rojo.
En la superficie superior de la cuenca se encuentra una capa de regolito, un manto de roca suelta y polvo de menos de 10 metros de espesor.
Esta nueva imagen aporta más evidencia a la investigación de un antiguo océano en Marte, que se sugiere que se disolvió en las rocas y la corteza del planeta a lo largo de los años.