Redacción NM
Un sobreviviente del Holocausto fue estafado con los ahorros de su vida por una mujer que conoció en un sitio web de citas, alegan los fiscales en la última estafa romántica dirigida a los ancianos.
Peaches Stergo, una mujer de Florida de 36 años también conocida como Alice, fue arrestada el miércoles por un cargo de fraude electrónico por presuntamente engañar a un hombre de 87 años con 4 millones de dólares australianos que usó para comprar relojes Rolex, un barco y otros artículos de lujo, anunció hoy la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York.
"El acusado se aprovechó cruelmente de un anciano que simplemente buscaba compañía, defraudándolo de los ahorros de su vida." dijo Michael J. Driscoll, subdirector a cargo de la oficina local del FBI en Nueva York al anunciar los cargos.
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Las acusaciones son las últimas de lo que ha sido una tendencia creciente de estafadores que se dirigen a los usuarios de sitios web de emparejamiento. Las estafas románticas se han convertido en cuentos de advertencia destacados en series de transmisión populares, como Netflix. "el estafador de yesca," que contó las historias de varias mujeres que dijeron haber sido estafadas por el mismo hombre que conocieron en la aplicación de citas.
La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. dicho las pérdidas por estafas románticas alcanzaron un récord de $770 millones en 2021, más de seis veces los $122 millones perdidos en 2017. El lunes, la AARP emitido una advertencia a los miembros para que estén atentos a las estafas románticas, que dijo que ha afectado a la comunidad de personas mayores más que a otros grupos de edad.
Stergo, según la acusación, conoció a la víctima no identificada, un entonces residente de Manhattan, en un sitio web de citas hace seis o siete años. Para 2017, ella le pidió dinero para pagarle a su abogado y poder recibir los fondos de liquidación que, según los fiscales, le debían. El acuerdo, dijeron los fiscales, no existió.
Durante los siguientes cinco años, alegan los fiscales, Stergo alimentó a la víctima con mentiras continuas para recibir cheques casi mensuales, a menudo en incrementos de $70,000. Se hizo pasar por una empleada del banco, envió facturas falsas y creó una cuenta de correo electrónico falsa para asegurarle a la víctima que se le reembolsaría si continuaba depositando dinero en la cuenta, según la acusación.
Stergo usó el dinero para comprar una casa en una comunidad cerrada, un condominio, un bote y numerosos autos, incluido un Corvette, dice la acusación. Los fiscales alegan que ella también usó su dinero para viajar, comprar lingotes de oro y plata, joyas y ropa de diseñador.
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CNN ha intentado comunicarse con Stergo para hacer comentarios.
Para 2021, la presunta víctima le confió a su hijo que le había dado a Stergo los ahorros de toda su vida basándose en sus promesas de que le devolvería el dinero, según documentos judiciales. Después de que su hijo le dijera que había sido estafado, la víctima dejó de escribir cheques. Perdió su apartamento, según la acusación.
Si es declarado culpable, Stergo podría enfrentar hasta 20 años de prisión. Se espera que comparezca ante un tribunal federal en Florida.
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