El Secretario de Educación ha afirmado que las máscaras en las aulas ‘inhiben el aprendizaje’ mientras defendía la eliminación de la regla sobre los revestimientos faciales en las escuelas.
Nadhim Zahawi dijo que las máscaras hicieron que sea «mucho más difícil comunicarse, mucho más difícil que los niños aprendan» en un momento en que las pruebas masivas permitieron que casi todas las escuelas reabrieran a principios de enero.
Zahawi hizo los comentarios en respuesta a una pregunta sobre si fue la decisión correcta eliminar el requisito obligatorio de usar máscaras en las escuelas y si estaba buscando otras «medidas adicionales para proteger a los niños».
El requisito de usar cubrebocas en las aulas se eliminó el 20 de enero y en las áreas comunes de las escuelas el 27 de enero.
El Secretario de Educación le dijo a Sky News: ‘Si recuerdas, cuando Omicron nos golpeó, fuimos al Plan B, y el Plan B incluía máscaras en las áreas comunes de las escuelas.
«Fui más allá, porque observé la evidencia de la Agencia de Salud y Seguridad del Reino Unido y, por supuesto, parte del trabajo que hicimos en el departamento, haciendo estudios de observación de escuelas que habían usado máscaras en el aula, más allá de solo en partes comunales.
‘E hicimos eso para asegurarnos de que la reapertura de las escuelas en enero transcurriera de la mejor manera posible y, por supuesto, hicimos que las escuelas ordenaran kits de prueba. [to ensure] los niños de secundaria pueden ser evaluados en esa primera semana.’
El requisito obligatorio de usar máscaras faciales en las aulas escolares se eliminó en Inglaterra el 20 de enero.
Nadhim Zahawi dijo que las máscaras hicieron que sea «mucho más difícil comunicarse, mucho más difícil que los niños aprendan» en un momento en que las pruebas masivas permitieron que casi todas las escuelas reabrieran a principios de enero.
Zahawi dijo que se enviaron aproximadamente 28 millones de kits de prueba en la primera semana del período y otros 17 millones a fines de enero, lo que permitió que el ‘99.9 por ciento de las escuelas’ permanecieran abiertas.
Añadió: ‘Estamos viendo, en realidad, que la asistencia comienza a aumentar, por lo que tenemos una asistencia del 89 por ciento, el 99,9 por ciento de las escuelas, como digo, están abiertas.
«Creo que el equilibrio, porque sabemos que las máscaras en el aula inhiben el aprendizaje, mucho más difícil de comunicar, mucho más difícil de aprender para los niños, y creo que ahora estamos en la etapa en la que probablemente seremos uno de las primeras economías importantes del mundo en hacer la transición de este virus de pandémico a endémico, creo que es correcto que nos quitemos las máscaras en el aula tan pronto como podamos’.
Dijo que si los datos continúan «moviéndose en la dirección correcta», todas las restricciones se eliminarán un mes antes, como anunció el primer ministro Boris Johnson en la Cámara de los Comunes el miércoles.
Durante la larga sesión de preguntas y respuestas en Sky News, el Sr. Zahawi también reveló que se reunió con el regulador de exámenes para discutir los informes de las escuelas privadas que utilizan los arreglos de calificación en 2021 como una «excusa» para aumentar su proporción de calificaciones de nivel A superior.
Un informe del Sunday Times encontró que una escuela vio cómo su proporción de A*s en el nivel A saltaba del 33 % al 90 % en 2021, cuando se otorgaron las calificaciones evaluadas por los maestros luego de la cancelación de los exámenes públicos completos.
Zahawi dijo que se reunió con el regulador de exámenes Ofqual esta semana, después de que un espectador le preguntó por qué las escuelas privadas habían usado el sistema como una «excusa» para aumentar su número de calificaciones altas.
El ministro dijo: «Cada acusación es investigada por las juntas examinadoras y todos los registros [of teacher assessment] se han guardado… así que si hay nuevas denuncias, también las investigarán.
«También me aseguraron que, en realidad, si se trata de escuelas o academias independientes, los niños que se esperaba que obtuvieran calificaciones altas, calificaciones A, en realidad las lograron».
La tabla de la investigación de The Sunday Times muestra las 10 mejores escuelas independientes por aumentos de puntos porcentuales en las calificaciones A* otorgadas en A-level en 2021
Las escuelas públicas con los aumentos de puntos porcentuales más altos en las calificaciones A* en el nivel A todavía no se inflaron tanto como las escuelas privadas que más inflaron
El Sr. Zahawi agregó que la inflación de calificaciones es ‘por qué quiero volver a los exámenes’, y aunque ‘no existe un sistema perfecto’, el ‘mejor sistema’ son los exámenes.
Cuando se le preguntó por qué las escuelas privadas tienen un estatus de caridad, Zahawi dijo que quiere que las escuelas que pagan hagan «mucho más para abrirse a los niños de entornos desfavorecidos» y sugirió que las escuelas privadas podrían ayudar a administrar fideicomisos de múltiples academias.
Zahawi también dijo que le pedirá al Tesoro más dinero si los alumnos no parecen haberse puesto al día con el aprendizaje perdido al final del Parlamento, y agregó que está escribiendo a los padres para instarles a ellos y a sus hijos a tomar clases particulares.
Durante la sesión de preguntas y respuestas, el Sr. Zahawi también reveló que sus inyecciones de covid le impidieron morir potencialmente a causa del virus después de que lo derribaron la semana pasada.
Dijo que los médicos le habían dicho que podría haber terminado en el hospital con un ventilador si no hubiera recibido tres vacunas, después de sufrir problemas respiratorios.
Zahawi dijo que si los datos continúan «moviéndose en la dirección correcta», todas las restricciones se eliminarán un mes antes, como anunció el primer ministro Boris Johnson en la Cámara de los Comunes el miércoles.
Hoy, en Sky News, le dijo a la presentadora Kay Burley: «Creo que, sin la vacuna y el refuerzo, lo habría tenido aún peor, dijo mi médico, porque es su fisiología».
Cuando se le preguntó si podría haber muerto, dijo: «Ciertamente habría estado en un gran problema, según mi médico».
«Es la reacción de su cuerpo al covid lo que determinará qué tan grave o asintomático puede ser», dijo, y agregó que algunos de los miembros de su familia no habían tenido «ningún síntoma».
«Para el día cuatro o cinco se me metió en el pecho y empezó a afectar mucho a mi respiración», dijo, y agregó que su temperatura alcanzó los 39,5 grados centígrados y que su médico había sugerido que podría necesitar esteroides.
Dijo que su médico le dijo: «Si no hubiera recibido la vacuna y el refuerzo, le garantizo que estaría en el hospital y probablemente intubado».
E instó a los televidentes: ‘Obtenga su vacuna y su refuerzo… la oferta es perenne del NHS.
‘Esto no es como un resfriado.’
