Por Joseph Lord
El Senado de Texas, el 23 de agosto, aprobó un proyecto de ley que volverá a dibujar los mapas del Congreso de Texas y aumentará el control de los republicanos sobre la delegación de la Cámara de los Estados Unidos del estado en hasta cinco escaños.
Su paso en las primeras horas del sábado por la mañana llegó después de una sesión de un día.
Después de aprobar la cámara superior dominada por los republicanos en un voto de línea de 18 a 11 partidos, el proyecto de ley ahora se dirige al escritorio del gobernador Greg Abbott, quien se espera que lo firme.
En línea con una solicitud del presidente Donald Trump y el Departamento de Justicia, el proyecto de ley volvería a dibujar los límites del Congreso del estado para favorecer a los republicanos.
Mientras tanto, el gobernador de California, Gavin Newsom, el 21 de agosto firmó un paquete legislativo para autorizar un referéndum del 4 de noviembre para volver a dibujar los mapas del Congreso de California a favor de los demócratas. Se espera que los cambios sean aprobados en la fortaleza democrática.
El mapa podría aumentar el control de los demócratas en la delegación de la Cámara de los Estados Unidos de California en hasta cinco escaños, poniendo en peligro a varios republicanos previamente seguros.
El jueves por la noche, el Comité Especial del Senado del Estado sobre la redistribución de distritos del Congreso se reunió para discutir el proyecto de ley, votando de 5 a 3 a favor de informar el proyecto de ley al Senado con una recomendación favorable.
La Cámara de Representantes de Texas aprobó la legislación el 20 de agosto, después de que los más de 50 demócratas que habían abandonado el estado regresaron antes después de que quedó claro que California aprobaría una respuesta legislativa a la aprobación del proyecto de ley de Texas.
Esos demócratas regresaron al estado después de un enfrentamiento de dos semanas, durante el cual la legislatura estatal no pudo lograr un quórum y, por lo tanto, estaba bloqueado.
Regresaron después de que se cumplieron dos condiciones: la introducción de una respuesta legislativa en California y el final de la primera sesión especial de la legislatura estatal, que había sido declarada por Abbott.
La administración Trump, a través del Departamento de Justicia (DOJ), ha alentado la redistribución de distritos de Texas, alegando que algunos de los distritos de Texas son ilegales bajo la Ley de Derechos de Voto, la legislación de derechos civiles diseñados para aumentar la participación en las elecciones federales y evitar restricciones de votación discriminatorias o basadas en la raza.
Los límites actuales se enfrentan a la Ley de Derechos de Votación al depender de la demografía racial a los votantes minoritarios en «distritos de coalición», donde ningún grupo racial único forma mayoría, según el Departamento de Justicia.
El proyecto de ley de Texas se retrasó inicialmente durante dos semanas cuando una huelga de 50 miembros de la Cámara de Representantes del Estado demócrata negó a los republicanos que el quórum necesitaba para un voto legítimo.
Esos demócratas de Texas dijeron que la redistribución de distritos fue un intento de mantener el control de la Cámara de los Estados Unidos en las próximas elecciones de mitad de período.
Durante el debate del Senado estatal del viernes, algunos legisladores repitieron las críticas de que el nuevo mapa de Texas viola la ley federal al diluir el poder de voto hispano y negro y discriminar sobre la base de la raza.
El senador estatal Royce West (D-Distrito 23) predijo que el nuevo mapa reduciría el número de afroamericanos que representan a Texas en Washington de cuatro a dos.
«Llamo a ese retroceso», dijo West.
El senador estatal Phil King (R-Distrito 10) que patrocinó el proyecto de ley, dijo repetidamente que no había considerado la raza y que los abogados le habían asegurado que el proyecto de ley cumple con todos los requisitos legales.
«Desde mi perspectiva, ¿por qué usaría datos raciales?» Le dijo a sus compañeros senadores. «El historial de votos es mucho más preciso y está bien establecido como una forma legal de dibujar mapas».
La Convención Nacional Demócrata anunció el 28 de julio que enviará unos 250,000 textos a los votantes y preparará a 30,000 organizadores de base para llegar a los tejanos republicanos e independientes persuadibles en distritos clave.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, prometió el 4 de agosto para explorar formas de volver a dibujar los mapas del Congreso del estado en respuesta a los esfuerzos de redistribución de distritos de ciclo de Texas.
El impulso para la redistribución de distritos en Texas, California y otros estados ha llevado a muchos a afirmar que uno o ambos partidos intentan obtener ganancias partidistas a través de una reducción estratégica del mapa del Congreso, el comportamiento conocido coloquialmente como «gerrymandering».
A menudo, los distritos se describen como «gerrymander» cuando están en una forma extraña o inusual que parece diseñada para garantizar un resultado particular.
El término se originó en los Estados Unidos a principios del siglo XIX, y se deriva del nombre del distrito en forma de salamandra del ex gobernador de Massachusetts Elbridge Gerry.
Según una encuesta de 2022 de The Economist y YouGov, dos tercios de los estadounidenses consideraban que Gerrymandering era un «problema importante» en los Estados Unidos, con solo el 23 por ciento que lo describía como un «problema menor».
Darlene McCormick Sánchez, Jackson Richman y Reuters contribuyeron a este informe.
