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La Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) ha puesto a más de 30 empleados con licencia después de que firmaron una carta advirtiendo que la administración Trump estaba creando el país para otro desastre en la escala del huracán Katrina.
Casi 200 empleados firmaron la carta, llamada Declaración de Katrina, pero solo 35 firmaron públicamente sus nombres.
«Los firmantes de esta carta son empleados de FEMA de todo Estados Unidos que se dedican a ayudar a las personas antes, durante los desastres, y que son miembros de las comunidades que buscamos apoyar», escribieron. «Además de los firmantes nombrados, incluimos firmantes anónimos que comparten nuestras preocupaciones pero que eligen no identificarse debido a la cultura de miedo y supresión cultivada por esta administración».
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The New York Times Informes de que 36 personas firmaron sus nombres (aunque solo 35 se muestran en la carta publicada en el sitio web Stift For Science) y esas 36 se colocaron en licencia administrativa remunerada «efectiva de inmediato y continuando hasta nuevo aviso», según las copias de los correos electrónicos revisados por la publicación.
Colette Delawalla, directora ejecutiva del Grupo de Defensa, Supe Up for Science, dijo en un comunicado que FEMA está tomando represalias «contra nuestros funcionarios para el denuncia de silbato, que es a la vez ilegal y una profunda traición de los más dedicados entre nosotros».
La carta fue nombrada por el huracán Katrina, el huracán de categoría 3 que devastó a Nueva Orleans hace 20 años, matando a más de 1,800 personas, dejando a millones sin hogar y causando más de $ 160 mil millones en daños a la propiedad. La catástrofe llevó al Congreso a aprobar la Ley de Reforma de Manejo de Emergencias de Katrina de 2006 (PKEMRA).
«El huracán Katrina no fue solo un desastre natural, sino provocado por el hombre: la inexperiencia de los líderes superiores y el profundo fracaso por parte del gobierno federal de entregar una ayuda oportuna, unificada y efectiva para los necesitados que los sobrevivientes dejan a sí mismos durante días, y destacaron cómo las comunidades negras, indígenas y bajas en ingresos se ven afectadas por los desastres», los empleados «, los empleados», los empleados.
La administración Trump, advirtieron, está «promulgando procesos y estructuras de liderazgo que se hacen eco de las condiciones que Pkemra fue diseñada para prevenir».
La administración ha destripado a FEMA, que se estableció hace más de 45 años, y Trump ha dicho que planea eliminarlo por completo.
«Queremos alejar de FEMA, y queremos llevarlo al nivel estatal», dijo Trump en junio. «Un gobernador debería poder manejarlo, y francamente, si no pueden manejarlo, las consecuencias, entonces tal vez no deberían ser gobernador».
Desde enero, FEMA ha terminado los fondos para programas de preparación y prevención de desastres; eliminó información relacionada con el cambio climático de documentos internos y orientados al público; y reasignaron aproximadamente 100 empleados para trabajar para la aplicación de inmigración y aduanas (ICE) o arriesgarse a perder sus trabajos.
La agencia también carecía de un administrador con las calificaciones requeridas por Pkemra, y un tercio de la fuerza laboral a tiempo completo ha dejado la agencia.
«Las capacidades actuales de FEMA han sido significativamente limitadas debido a una pérdida de personal a través de programas diseñados para incentivar nuestra fuerza laboral para dejar el servicio federal, las congelaciones de contratación continuas y la cancelación de contratos de apoyo crítico», escribieron los empleados.
En violación de Pkemra, los empleados continuaron, el Secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Kristi Noem, dirigió todos los gastos de más de $ 100,000 para ser revisado y aprobado personalmente por ella, lo que llevó a retrasos en misiones de búsqueda y rescate durante las inundaciones Flash mortales que afectaron a Texas en julio.
Los firmantes pidieron al Congreso que establezca FEMA, que se encuentra en el Departamento de Seguridad Nacional, como una agencia independiente a nivel de gabinete; «Defender a la agencia de una mayor interferencia de DHS»; y para «proteger a los empleados de FEMA de los disparos motivados políticamente».
In closing, they wrote: “We dedicate this Katrina Declaration and Petition to 1) every life lost from disasters, 2) to the survivors who endured and rebuilt, 3) to every first responder and public servant who places service above self, and 4) to all the federal partners who serve alongside us to deliver our mission. Their sacrifices and courage strengthen our commitment to speak the truth, sound the alarm, and defend our mission of helping people before, during, and after desastres «.
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