Sobre la base de los motivos estilísticos y estéticos de su predecesor, el gigante cultural de 2019 Norman Fucking Rockwell !, Chemtrails over the Country Club es el último intento sobrearticulado de Del Rey para exponer la decadencia cultural y el malestar que se han convertido en características estándar en la publicación. -Edad industrial y post-irónica. Repleto de chistes auto-divertidos y referenciales como lo demuestra el título del álbum, Chemtrails marca un alejamiento de las sensibilidades barrocas brillantes y abiertamente teatrales que pusieron al cantante en el mapa hace casi una década. Sin embargo, esto no significa que Lana abandone por completo su narración satírica y cinematográfica, o que renuncie a cualquiera de los casos ahora esperados y familiares de melodías hinchadas y acompañamientos orquestales falsos en crescendo. Todavía hay una buena parte de autocomplacencia en todo el registro. Pero Del Rey es lo suficientemente inteligente como para saber que no debe gastar todo su capital de composición en los montajes musicales descaradamente histriónicos y fatalistas que se encuentran omnipresente a lo largo de la primera parte de su carrera.
En Chemtrails, Del Rey se inclina más que nunca por sus capacidades de composición, recorriendo el Great American Song Book en busca de una voz adecuada con la que contar sus historias de aburrimiento y tristeza, melancolía y solipsismo. Esta búsqueda la lleva por caminos musicales tan distintos y variados como el país en el que canta. Hay toques de folk y bluegrass salpicados a lo largo del álbum, y el espíritu del country fuera de la ley parece imponerse de manera imponente sobre toda la pieza. La cantante y compositora de country Nikki Lane aparece como respaldo en la balada solitaria «Breaking Up Slowly», al igual que los emisarios de country y rock del desierto Zella Day y Weyes Blood en la hermosa y sentida versión de «For Free» de Joni Mitchell. Desde un punto de vista musical y estilístico, el disco es bastante convincente en su alquimia posmoderna de los géneros tradicionales estadounidenses. Combina acertadamente estilos asociados tanto con el cenit y el esplendor de una época pasada como con la sensación interna de soledad y dislocación que ese período llegó a presagiar.
Pero a pesar de toda su ambición y jutzpah, Chemtrails se queda corto en comparación con su predecesor. Esto se debe principalmente a que, temáticamente, las canciones se quedan sin lugares adonde ir después de cierto punto. A su vez, este déficit de material de composición sólido se traduce en piezas que parecen borradores de lo que podrían haber sido. Uno no puede evitar sentir que se ha dedicado menos esfuerzo a rellenar el disco con bromas simplistas y doble sentido exagerado, y se ha puesto más cuidado en vocalizar las verdaderas ansiedades de un país y un pueblo al final de la cuerda proverbial, que El efecto del álbum probablemente haya sido más sorprendente. Tal como están las cosas, Chemtrails no es ni el gran éxito ni la colosal decepción que tanto los fanáticos como los críticos desearon que fuera. En cambio, representa un paso adelante incómodo pero comprensible para un artista que ha construido una carrera a partir de una comprensión de moda de la disolución cultural y la reducción del listón artístico que eso implica. En ese sentido, cuanto más escribo yo o cualquier otra persona sobre ella, a pesar de la opinión personal, más sigue ganando Lana. Francamente, no se me ocurre nada más trumpiano o estadounidense que eso.
